新华社天津7月(yue)22日电（记者(zhe)周润健）7月(yue)24日，冥王(wang)星冲日。冲日前后，冥王(wang)星最(zui)接近地(di)球、视直径最(zui)大、亮度最(zui)高，为人类了解这颗矮行星提供了良(liang)好(hao)契机。

天文科(ke)普专家(jia)介绍，本次冲日时，冥王(wang)星的亮度约为14.4等，太(tai)暗(an)了，一般的双筒望远镜或(huo)小型天文望远镜对它无能为力，因此这个天象对绝大多数人来说是无法观测(ce)的，只能借此机会了解一下冥王(wang)星。

人们对冥王(wang)星并不(bu)陌生，因为它曾跻身行星行列，是太(tai)阳系的第九大行星，只不(bu)过后来被“清(qing)除”出行星队伍，被降(jiang)级为矮行星。

尽管已被归类为矮行星，但由于它戏剧性的历史(shi)和特(te)别的轨道，如今仍(reng)然被很多天文爱好(hao)者(zhe)所津津乐道，每年冲日时还不(bu)忘关注一下冥王(wang)星走(zou)到(dao)哪里了。

冥王(wang)星冲日是指冥王(wang)星于绕日公转(zhuan)过程中运(yun)行到(dao)与地(di)球、太(tai)阳大致成(cheng)一直线，而(er)地(di)球恰好(hao)位于太(tai)阳和冥王(wang)星之间的一种(zhong)天文现象。

天津市天文学会理事、天津科(ke)学技术馆天文科(ke)普专家(jia)宋媛媛说，现在冥王(wang)星正在向(xiang)着远日点（离太(tai)阳最(zui)远的点）运(yun)行，每年冲日都会远一点、暗(an)一点。1989年冥王(wang)星过近日点（离太(tai)阳最(zui)近的点），当年冲日时亮度达13.7等。之后，冥王(wang)星便开始向(xiang)远日点运(yun)动，每年冲日时，它的距离都更远一些，所以亮度会逐年下降(jiang)。2114年到(dao)达远日点时，即使冲日的冥王(wang)星亮度也只有16等，用大口径望远镜也很难看(kan)到(dao)了。

“本次冲日期间，在无光害的环境下，有经验的天文爱好(hao)者(zhe)可以借助大口径天文望远镜挑战一下，看(kan)能否一睹冥王(wang)星的‘真容’。”宋媛媛说。

在“九大行星”时代(dai)，冥王(wang)星是距离太(tai)阳最(zui)远、质量最(zui)小的行星。在科(ke)学家(jia)们看(kan)来，冥王(wang)星一直戴着神秘的面纱。目前只有美国的“新视野”号探测(ce)器于2015年飞掠冥王(wang)星时做了一些探测(ce)，发现冥王(wang)星上有山脉、冰原、深(shen)谷和沙丘等。

宋媛媛介绍，虽然冥王(wang)星已经退出行星舞台(tai)，但人类对于“第九行星”的寻找从未(wei)停歇。不(bu)少天文学家(jia)认为，“第九行星”一定(ding)潜伏(fu)在太(tai)阳系的某(mou)处等待着人类发现它。真的会有这样一颗“横空出世”的行星吗？让我们拭目以待。（完）