反潜巡逻机在航空母舰(jian)的(de)舰(jian)载机配置中一直是一个不(bu)太起眼的(de)小角(jiao)色(se)。在二战时期美日之间那种大规模海上搏(bo)杀中，没有(you)谁的(de)航母专门去搭载用于反潜的(de)飞机（当然(ran)也(ye)装不(bu)下，当时的(de)反潜机都体积庞大，根本(ben)无法上舰(jian)）。但是在二战时期，在战争中被击沉的(de)航母中，有(you)55%是被潜艇击沉的(de)，这一现实让(rang)美国海军不(bu)得不(bu)重视航母自身反潜作(zuo)战，为(wei)此，第一代反潜巡逻机S-2开(kai)始提上了议事(shi)日程。而美国航母也(ye)开(kai)始搭载专职反潜飞机的(de)历史。
图为(wei)反潜巡逻机S-3A“北欧海盗”和S-2“追踪者”编队飞行
苏联水下“狼(lang)群”催(cui)生出舰(jian)载反潜机
尽管(guan)二战以美国海军全面歼灭(mie)日本(ben)海军，并从英国手中接过世界霸权而告结束(shu)。但是在随后爆发的(de)美苏两强的(de)冷战中，美国海军马上就需要面对全新的(de)对手，而且是一个远比德(de)国、日本(ben)更为(wei)强大的(de)对手。
经过二战的(de)证明，潜艇无疑是击沉航母最(zui)有(you)效的(de)武器之一，图为(wei)二战中被德(de)国潜艇击沉的(de)英国海军"勇敢"号航母
根据美军的(de)记载，在1984年(nian)时美国海军“小鹰”号航母参加代号为(wei)“团队精神”的(de)海上演习时。突然(ran)小鹰号航母感觉到猛烈的(de)碰撞，对此美国海军一时不(bu)知所措，只能暂(zan)停(ting)演习迅速回港(gang)检查。事(shi)后美国人发现小鹰号船底遭到猛烈撞击，经过调查后才得知，当时一艘苏军的(de)671型攻击核潜艇在附近海域一直监(jian)视美军的(de)海上演习，由于距离靠得太近，这艘671型潜艇和小鹰号航母发生碰撞，苏联潜艇的(de)垂直尾舵(duo)甚至(zhi)撞穿(chuan)了小鹰号航母的(de)底舱(cang)钢板，所以小鹰号才会感受到剧烈的(de)碰撞。由此不(bu)难看出，苏联核潜艇的(de)技术水平绝非是西方媒体所贬低的(de)那样不(bu)堪，而是相当先进。
为(wei)了对付这些(xie)神出鬼没，而且能够对美国航母战斗群构成巨大威胁的(de)苏联核潜艇，美国开(kai)始给(gei)自己的(de)航母编配专门的(de)反潜飞机，进而提升航母战斗群的(de)反潜作(zuo)战能力。
第一代舰(jian)载反潜机S-2“追踪者”
早在1940年(nian)代末期，美国的(de)舰(jian)载机研制专业户，格鲁曼(man)公司就推出了一款(kuan)代号为(wei)G89的(de)双发螺旋桨式飞机，这种飞机因为(wei)重量轻可(ke)以在航母上起降。同时格鲁曼(man)公司为(wei)该(gai)机安(an)装了可(ke)收放对海搜索雷(lei)达、一部磁(ci)异探测仪，并且增加了探照灯(deng)和声纳浮标等装备，将其设计为(wei)一款(kuan)轻型双发反潜飞机。G89型飞机原型机于1952年(nian)12月首飞，当时就得到了美国海军的(de)青睐，并被授(shou)予XS2F-1的(de)试验编号。S-2型反潜机于1953年(nian)正(zheng)式定型，并且编号也(ye)正(zheng)式定为(wei)S-2“追踪者”，成为(wei)美国海军第一代舰(jian)载反潜巡逻机。
S-2反潜机是美国海军第一款(kuan)舰(jian)载固定翼反潜机，图为(wei)飞行状态的(de)S-2反潜机
S-2反潜机成员4人，其中2名分别为(wei)正(zheng)副驾驶员，另外2人为(wei)反潜设备操作(zuo)员。该(gai)机全长13.2米，翼展22.1米，飞机高度5.33米，空机重量仅8.3吨，满(man)载起飞重量11.86吨，是一款(kuan)非常(chang)轻巧的(de)飞机。该(gai)机装备2台R-1820-82WA 活塞(sai)螺旋桨发动机，最(zui)大飞行速度450公里/小时，巡航速度240公里/小时，航程2170公里，最(zui)大飞行高度6700米。该(gai)机设有(you)机腹弹仓，并且在每侧机翼下设计有(you)3个外挂点(dian)，可(ke)以携带美制MK41/43/34/44等多种航空反潜鱼雷(lei)，在不(bu)携带反潜鱼雷(lei)时则最(zui)多可(ke)以挂载6枚MK45型深水炸弹。
图为(wei)S-2反潜机驾驶舱(cang)，有(you)两位(wei)驾驶员操作(zuo)，可(ke)见其仍为(wei)机械仪表
图为(wei)S-2反潜机反潜设备操作(zuo)操作(zuo)台。大屏幕为(wei)声呐探测显示器
作(zuo)为(wei)第一代舰(jian)载反潜巡逻机，S-2已经具备了相对比较完善的(de)搜潜反潜作(zuo)战能力，现代反潜巡逻机必备的(de)水面搜索雷(lei)达、磁(ci)异探测仪和声纳浮标等，S-2已经全部具备。但是随着苏联核潜艇性(xing)能的(de)不(bu)断提升，到1970年(nian)代初，S-2就已经显得过时落伍，其中最(zui)重要的(de)是，该(gai)机只能携带8枚声纳浮标，在对抗速度和机动能力越来越强的(de)苏联核潜艇时已经严重不(bu)敷使用。
图为(wei)S2反潜机机翼，由于是舰(jian)载机，为(wei)可(ke)折叠设计
图为(wei)打开(kai)腹部弹舱(cang)的(de)S2反潜机，由于其机体较小，装载声呐数量较少
根据美军在1970年(nian)代使用飞机在大洋上追踪苏联核潜艇的(de)实际条件来看，若想稳定跟(gen)踪和锁定苏联核潜艇，每次执行反潜任务至(zhi)少要投掷10～12枚声纳浮标。而S-2飞机机体尺寸过小，没有(you)足够的(de)空间，在早期必须以2架飞机为(wei)一组执行反潜任务，才能保证有(you)效追踪和锁定苏联核潜艇。对于航母寸土寸金的(de)机库而言，每次需要2架S-2才能执行一次反潜巡逻任务显然(ran)是一种效率(lu)低下的(de)作(zuo)战方式。
除了老本(ben)行反潜外，S-2还被改装成为(wei)E-1舰(jian)载预警机和C-1舰(jian)载运输(shu)机，图为(wei)E-1B舰(jian)载预警机
而且最(zui)重要的(de)是，1953年(nian)开(kai)始生产的(de)S-2型反潜巡逻机到1976年(nian)时已经使用23年(nian)，在冷战高强度使用条件下，S-2整个机体寿命接近耗尽，再加上该(gai)机本(ben)身载荷有(you)限，搜潜设备，特别是声纳浮标数量有(you)限等问题，美国海军很快使用更新的(de)S-3型反潜巡逻机逐(zhu)步替换老旧的(de)S-2型巡逻机。在服役的(de)20多年(nian)中，S-2反潜机除了老本(ben)行反潜以外，还被改装成为(wei)E-1舰(jian)载预警飞机和C-1专用舰(jian)载运输(shu)机，成为(wei)美国航母在50～70年(nian)航母舰(jian)载航空兵重要的(de)辅(fu)助作(zuo)战力量。而且在从美国航母舰(jian)载机联队中淘汰后，还有(you)相当数量的(de)S-2飞机以陆基反潜机的(de)形态活跃在世界其他国家和地区，特别是我国台湾地区所装备的(de)S-2T型反潜巡逻机一直服役到2013年(nian)才逐(zhu)步为(wei)P-3C所替代。
图为(wei)S2反潜巡逻机剖面图，可(ke)见其弹药挂载数量并不(bu)多
青出于蓝的(de)S-3“北欧海盗”反潜机
S-3反潜飞机的(de)立项研制时间最(zui)早可(ke)以追溯到1967年(nian)，在美国海军发出新式舰(jian)载反潜飞机的(de)招(zhao)标后，一共有(you)5家公司响应。最(zui)后由洛克希德(de)公司和LVT公司联合提出的(de)YS-3A方案最(zui)终获(huo)得了美国海军的(de)青睐，并被赋(fu)予正(zheng)式编号S-3“北欧海盗”舰(jian)载反潜巡逻机。1972年(nian)1月S-3反潜巡逻机首飞成功，1974年(nian)正(zheng)式交付美国开(kai)始服役。S-3是美国海军第二种，也(ye)是迄今为(wei)止最(zui)后一种舰(jian)载固定翼反潜巡逻机，而且它也(ye)是美军唯一一种舰(jian)载的(de)喷气式反潜机。
S-3北欧海盗反潜机是美军冷战时期固定翼舰(jian)载反潜机的(de)巅(dian)峰作(zuo)品
S-3反潜巡逻机是在总结了S-2的(de)经验之后推出的(de)一款(kuan)新式舰(jian)载反潜巡逻机，该(gai)机沿用了S-2型飞机的(de)4人飞行组设计，同样包括正(zheng)副驾驶员、传感器操作(zuo)员和任务系统(tong)官。S-3飞机长15米（磁(ci)异探测仪伸出后16.06米），翼展20.9米（折叠后9米）。S-3反潜机空机重12.08吨，最(zui)大起飞重量23.8吨，大大超过了前代的(de)S-2反潜机，同时该(gai)机改用了2台通用电气TF34-GE-400B涡(wo)扇发动机，最(zui)大飞行高速度达到了833公里/小时，巡航速度为(wei)686公里/小时，速度越快意味着S-3反潜机可(ke)以用更短的(de)时间抵达目标海域，从而具备更高的(de)搜索效率(lu)。而且S-3的(de)最(zui)大航程可(ke)达6080公里，接近S-2反潜机的(de)3倍(bei)。
图为(wei)S3反潜机，注意其尾部磁(ci)异常(chang)接收器
之所以换用喷气式发动机，其实最(zui)重要的(de)就是速度。因为(wei)当代核潜艇普遍装备了大功率(lu)潜用核反应堆(dui)，其水下航速基本(ben)都能达到30节(jie)甚至(zhi)更高。而且由于新式的(de)高效率(lu)自然(ran)循环反应堆(dui)的(de)应用，现代潜艇的(de)静(jing)音航行能力大幅提升。所谓的(de)“自然(ran)循环”就是指，由于潜艇的(de)核反应堆(dui)的(de)一回路装有(you)一台主循环泵。由核反应堆(dui)加热的(de)重水依照正(zheng)常(chang)的(de)热胀(zhang)冷缩原理，会自行流向换热器，然(ran)后在换热器中加热二回路的(de)普通淡水，当二回路中的(de)淡水加热成为(wei)高温高压的(de)水蒸气后再被用来推动汽轮机发电或者驱动潜艇前进。如果潜艇核反应堆(dui)和换热器之间的(de)温差足以保证一回路的(de)重水自行循环流动，就不(bu)需要启动主循环泵，这样潜艇航行就可(ke)以非常(chang)安(an)静(jing)。而当潜艇需要提高功率(lu)快速前进时，就需要启动主循环泵强制增加核反应堆(dui)一回路重水的(de)循环量。核潜艇内部的(de)主循环泵的(de)噪声占核潜艇噪声的(de)大约70%，所以不(bu)是特殊情况，核潜艇一般不(bu)启动这台强大的(de)心脏。
除了反潜，S-3还能客串加油机、电子侦察机、轻型攻击机等等多种角(jiao)色(se)，堪称是一款(kuan)经典(dian)的(de)多用途(tu)飞机
由于技术的(de)进步，苏联核潜艇在80年(nian)代时即使不(bu)启动主循环泵，也(ye)可(ke)以保持约12节(jie)的(de)航行速度，如果启动主循环泵，则速度瞬间可(ke)以飙(biao)升到30～35节(jie)。因为(wei)苏联核潜艇历来重视高速性(xing)，所以，如果在距离舰(jian)队400公里的(de)地方发现可(ke)疑水下目标，传统(tong)的(de)S-2反潜机需要飞行1个小时才能赶到，而S-3反潜机仅需要半个小时左右即可(ke)赶到。这样，如果对方潜艇以30节(jie)的(de)速度逃(tao)跑，那么(me)1小时之后赶到的(de)S-2需要搜索的(de)海域面积为(wei)（1.852×30）2×3.14=9692.9平方公里，而如果是S-3反潜机的(de)话，由于该(gai)机只需要约半个小时赶到，所以只需要搜索（1.852×30÷2）2×3.14=2423.2平方公里，仅相当于S-2巡逻机所需搜索范围的(de)四分之一。S-3反潜机的(de)效率(lu)由此可(ke)见一斑。
S3反潜机同样升级的(de)还有(you)其武器挂载能力，图为(wei)飞行中的(de)S3“北欧海盗”，机腹可(ke)见大量声呐浮标发射口(kou)
图为(wei)正(zheng)在航母准备起飞的(de)S3“背后海盗”反潜机
不(bu)仅如此，S-3反潜巡逻机在设计之初就考虑(lu)多用途(tu)性(xing)能，该(gai)机同样设计有(you)机腹弹仓，并且还有(you)2个机翼挂架，最(zui)大可(ke)携带3.2吨武器弹药。除了常(chang)见的(de)反潜鱼雷(lei)、深水炸弹等反潜武器外。该(gai)机还可(ke)以携带美军的(de)AGM-84“鱼叉(cha)”反舰(jian)导弹，执行反舰(jian)作(zuo)战。还可(ke)以携带MK82型炸弹、MK20集束(shu)炸弹、LAU-10A/A型火箭巢执行空对地打击任务。还可(ke)以携带MK57水雷(lei)执行布雷(lei)任务。2005年(nian)以后，美国海军的(de)S-3B型反潜巡逻机甚至(zhi)还可(ke)以发射“斯拉姆”巡航导弹，对地面目标进行精确打击。可(ke)以说，S-3和S-2一样，并不(bu)是一款(kuan)单纯的(de)反潜机。不(bu)过和S-2的(de)最(zui)大区别在于，S-3更多的(de)是开(kai)发了武器携带和对地对海打击能力，而并未开(kai)发其飞机本(ben)身的(de)多用途(tu)性(xing)能。
图为(wei)S3“北欧海盗”反潜机驾驶舱(cang)，同为(wei)双人驾驶，但数字化(hua)程度更高
图为(wei)S3反潜机内操作(zuo)反潜设备的(de)操作(zuo)员
而且，随着1991年(nian)12月苏联的(de)轰然(ran)解体，冷战也(ye)戛然(ran)而止，到了21世纪的(de)今天，曾经庞大的(de)苏联海军水下舰(jian)队也(ye)已经分崩离析。如今俄罗斯海军总共仅保持有(you)约33艘各型核潜艇，而且其中只有(you)4艘新建的(de)北风之神级导弹核潜艇和3艘亚森级攻击核潜艇，其余都是冷战时期的(de)老旧产品，如今出航率(lu)已经完全不(bu)能和冷战时期同日而语。所以美国海军已经在大洋上失去了对抗的(de)对手，而专职反潜的(de)S-3巡逻机也(ye)自然(ran)会优先被列为(wei)淘汰的(de)对象。
图为(wei)S3“北欧海盗”反潜机剖面图，相比S2来说武器挂载能力大幅提高
现代美军的(de)反潜体系
在淘汰了S-3反潜飞机后，美国海军事(shi)实上已经没有(you)了专职的(de)舰(jian)载固定翼反潜飞机，因此美军为(wei)每一艘航母增加的(de)一个中队的(de)反潜直升机，用于填补反潜能力的(de)缺失，但是直升机受性(xing)能限制，只能维持在舰(jian)队周边(bian)100公里左右进行反潜搜索和巡逻，和固定翼反潜飞机800公里的(de)作(zuo)战半径、6000公里的(de)航程根本(ben)无法比拟。
图为(wei)美军P-3C“猎户座”反潜机
为(wei)此，美军的(de)反潜战术中增加了专门的(de)陆基反潜飞机，用于弥补舰(jian)载反潜机的(de)缺失。美国海军现役的(de)P-3C和P-8A两款(kuan)固定翼反潜飞机都是目前全球最(zui)为(wei)先进的(de)固定翼反潜飞机，而且二者的(de)航程都超过1万公里。作(zuo)为(wei)全球霸权的(de)美军，在世界七大洲都设有(you)军事(shi)基地，因此，美军航母无论航行在哪一片海洋上，都可(ke)以就近得到陆基的(de)P-3C和P-8A反潜巡逻机的(de)支援。而P-3C的(de)尺寸和波音737基本(ben)相当，P-8A则干脆就是737改装而来！所以这两种反潜飞机的(de)有(you)效载荷超过舰(jian)载固定翼S-3反潜机的(de)2倍(bei)以上，而航程接近S-3的(de)2倍(bei)。当美国的(de)航母在大洋上航行时，陆基部署的(de)P-3C和P-8A两种反潜机可(ke)以通过接力方式，全程为(wei)美军航母战斗群提供反潜巡逻保护。
图为(wei)美军P-8A“波塞(sai)冬”反潜机
更重要的(de)是，虽然(ran)世界其他国家的(de)海军力量也(ye)在不(bu)断发展，但是要建成足以堪比苏联海军那种庞大的(de)水下舰(jian)队，至(zhi)少在目前是不(bu)现实的(de)。所以美国的(de)航母战斗群所面临的(de)反潜压力已经早已不(bu)及(ji)冷战时期，美国海军不(bu)仅航母编队世界第一，就连水下作(zuo)战力量也(ye)是世界第一，而这才是他们敢于裁撤舰(jian)载反潜机的(de)关键原因。