俄罗斯和印度的军(jun)事合作关系源远流长，从苏联时期其苏俄就是印度最主要的军(jun)事合作伙(huo)伴和武器供应国家，直到今天印度仍然(ran)需要通过俄罗斯来解决许多武器的有无问题。在印度的装备体(ti)系中，核潜艇堪称(cheng)薄弱的一环，由(you)于核潜艇的设(she)计制(zhi)造要求(qiu)很高的技术和工业水平，印度自己的实力(li)很难打造国际一流的核潜艇，所以新德里方(fang)面(mian)便通过直接向俄罗斯租借核潜艇使用的方(fang)式，获取自己的核潜艇装备。有借就有还，印度终于迎来了归还俄罗斯核潜艇的日子。
据俄罗斯卫星网6月6日援引印度斯坦时报消息报道，消息人士透露印度方(fang)面(mian)正将自己作战序列(lie)中的“海豹”号核潜艇送交到符拉迪沃(wo)斯托克。根据印度和俄罗斯之前的租约，这艘核潜艇的租借期限应该截止2022年初春季，理论(lun)上还有半(ban)年的时间，但当地电视台报道指出印度可能遭遇了一些维修(xiu)问题，因而将其提早送回(hui)俄罗斯退还。
印度本次退还的“海豹号”为(wei)俄军(jun)971阿(a)库拉级核潜艇，这艘核潜艇早在1993年便开始(shi)动工，但因为(wei)缺乏资金，建造工作长期处于停滞状态。2003年，俄罗斯和印度达成(cheng)协议，以9亿美元的租金令印度租借这艘核潜艇10年，2012年其加入印度海军(jun)服役。从性能上说，971级核潜艇是亚森级核潜艇出现之前，俄罗斯海军(jun)中最安静(jing)，也具威慑力(li)的攻击型核潜艇，其水下排水量可达1.2万吨，最高航速33节，最大潜射接近600米，可在水下持续(xu)航行100天。根据多方(fang)估(gu)计，971级攻击型核潜艇后期版本的噪音水平可能比美军(jun)洛杉矶级攻击型核潜艇更好，而印度租借的属于阿(a)库拉III型，是最新的版本，因此静(jing)音水平很可能在美军(jun)主力(li)攻击型核潜艇之上。
阿(a)库拉级核潜艇的主要武器是4座533毫米鱼雷发射管和4座650毫米鱼雷发射管，这两(liang)种鱼雷发射管都可以用于发射俄军(jun)反潜/反舰武器，此外(wai)潜艇还装备SA-N-10针-M防空导弹。总体(ti)来看，这款俄军(jun)攻击型核潜艇属于国际一流的水平，虽然(ran)弱于海狼级或亚森级，但对付其他核潜艇都不在话下。印度当初租借这艘俄罗斯核潜艇，除去继续(xu)用于训练之外(wai)，还有一个非常现实的原因，那就是依(yi)托这艘核潜艇来对抗巴基斯坦，并对中国进行威慑。不过由(you)于数(shu)量只有1艘，因此印度的攻击型核潜艇力(li)量仍然(ran)没有什么大的改变。随着猎豹号被重新归还给俄罗斯，如(ru)今印度海军(jun)又(you)只剩下了其“国产”核潜艇装备，海军(jun)的潜艇战力(li)再一次下滑。
然(ran)而，印度方(fang)面(mian)通过租借俄军(jun)核潜艇确实获取了使用的经验，接下来印度还计划继续(xu)租借俄军(jun)核潜艇。在2019年俄罗斯和印度达成(cheng)了新的协议，要求(qiu)以30亿美元的合同金额，在2025年为(wei)印度交付一艘新的攻击型核潜艇，租期依(yi)旧是10年。考虑到俄军(jun)装备体(ti)系中的亚森级攻击型核潜艇不可能出借，而亚森级之后就只能是971级，印度此次归还俄军(jun)核潜艇之后3、4年就将获得新的同类(lei)装备。而且，印度方(fang)面(mian)雄心勃勃地计划建造6艘核动力(li)潜艇，但按照其技术水平能否实现目标非常难说。一旦印度的计划出现意外(wai)，那么俄罗斯方(fang)面(mian)有可能为(wei)印度提供更多的核潜艇装备，毕竟俄罗斯为(wei)了赚钱什么东西都愿意租也愿意卖(mai)。