反潜巡逻机在航空母舰的舰载(zai)机配置(zhi)中一直是一个不太起眼的小角色。在二战(zhan)时期(qi)美日之间那种大规模海上搏杀中，没有谁的航母专门去搭载(zai)用(yong)于反潜的飞机（当(dang)然也装不下(xia)，当(dang)时的反潜机都(dou)体积庞大，根本无法上舰）。但是在二战(zhan)时期(qi)，在战(zhan)争中被击沉的航母中，有55%是被潜艇击沉的，这一现实让美国海军不得(de)不重视(shi)航母自身反潜作战(zhan)，为此，第一代反潜巡逻机S-2开始(shi)提(ti)上了(le)议事日程。而美国航母也开始(shi)搭载(zai)专职反潜飞机的历史(shi)。
图为反潜巡逻机S-3A“北(bei)欧海盗(dao)”和S-2“追踪者”编队飞行
苏联水下(xia)“狼群”催生出舰载(zai)反潜机
尽管二战(zhan)以美国海军全面歼灭日本海军，并从英国手(shou)中接过世界霸(ba)权(quan)而告结束。但是在随后爆发的美苏两强的冷(leng)战(zhan)中，美国海军马(ma)上就需要面对全新的对手(shou)，而且是一个远比德国、日本更为强大的对手(shou)。
经过二战(zhan)的证明，潜艇无疑是击沉航母最有效的武器(qi)之一，图为二战(zhan)中被德国潜艇击沉的英国海军"勇敢(gan)"号(hao)航母
根据美军的记载(zai)，在1984年时美国海军“小鹰”号(hao)航母参加(jia)代号(hao)为“团队精神”的海上演习时。突然小鹰号(hao)航母感(gan)觉到猛烈的碰撞，对此美国海军一时不知所措，只能暂停演习迅速回(hui)港检查(cha)。事后美国人发现小鹰号(hao)船(chuan)底遭到猛烈撞击，经过调查(cha)后才得(de)知，当(dang)时一艘苏军的671型攻击核潜艇在附近海域一直监视(shi)美军的海上演习，由于距离靠得(de)太近，这艘671型潜艇和小鹰号(hao)航母发生碰撞，苏联潜艇的垂直尾舵甚至撞穿了(le)小鹰号(hao)航母的底舱钢板，所以小鹰号(hao)才会感(gan)受到剧烈的碰撞。由此不难看出，苏联核潜艇的技术水平绝非是西(xi)方媒体所贬低的那样不堪，而是相当(dang)先(xian)进。
为了(le)对付这些神出鬼没，而且能够对美国航母战(zhan)斗群构成巨大威胁的苏联核潜艇，美国开始(shi)给自己的航母编配专门的反潜飞机，进而提(ti)升航母战(zhan)斗群的反潜作战(zhan)能力。
第一代舰载(zai)反潜机S-2“追踪者”
早在1940年代末期(qi)，美国的舰载(zai)机研制专业户，格鲁曼公司(si)就推出了(le)一款(kuan)代号(hao)为G89的双发螺旋桨(jiang)式飞机，这种飞机因为重量轻(qing)可以在航母上起降。同时格鲁曼公司(si)为该机安(an)装了(le)可收放对海搜索雷(lei)达、一部磁异探测仪，并且增加(jia)了(le)探照灯和声纳浮标等装备，将其设计为一款(kuan)轻(qing)型双发反潜飞机。G89型飞机原型机于1952年12月首飞，当(dang)时就得(de)到了(le)美国海军的青睐，并被授予XS2F-1的试验编号(hao)。S-2型反潜机于1953年正式定(ding)型，并且编号(hao)也正式定(ding)为S-2“追踪者”，成为美国海军第一代舰载(zai)反潜巡逻机。
S-2反潜机是美国海军第一款(kuan)舰载(zai)固定(ding)翼反潜机，图为飞行状态的S-2反潜机
S-2反潜机成员(yuan)4人，其中2名分别为正副驾驶员(yuan)，另外2人为反潜设备操作员(yuan)。该机全长13.2米，翼展22.1米，飞机高度(du)5.33米，空机重量仅8.3吨，满(man)载(zai)起飞重量11.86吨，是一款(kuan)非常轻(qing)巧的飞机。该机装备2台R-1820-82WA 活塞螺旋桨(jiang)发动(dong)机，最大飞行速度(du)450公里/小时，巡航速度(du)240公里/小时，航程2170公里，最大飞行高度(du)6700米。该机设有机腹弹仓，并且在每侧机翼下(xia)设计有3个外挂点，可以携带美制MK41/43/34/44等多种航空反潜鱼(yu)雷(lei)，在不携带反潜鱼(yu)雷(lei)时则最多可以挂载(zai)6枚MK45型深水炸弹。
图为S-2反潜机驾驶舱，有两位驾驶员(yuan)操作，可见其仍为机械仪表(biao)
图为S-2反潜机反潜设备操作操作台。大屏幕为声呐探测显(xian)示器(qi)
作为第一代舰载(zai)反潜巡逻机，S-2已经具备了(le)相对比较完善的搜潜反潜作战(zhan)能力，现代反潜巡逻机必(bi)备的水面搜索雷(lei)达、磁异探测仪和声纳浮标等，S-2已经全部具备。但是随着苏联核潜艇性能的不断提(ti)升，到1970年代初，S-2就已经显(xian)得(de)过时落伍，其中最重要的是，该机只能携带8枚声纳浮标，在对抗速度(du)和机动(dong)能力越来越强的苏联核潜艇时已经严重不敷使用(yong)。
图为S2反潜机机翼，由于是舰载(zai)机，为可折叠设计
图为打(da)开腹部弹舱的S2反潜机，由于其机体较小，装载(zai)声呐数量较少
根据美军在1970年代使用(yong)飞机在大洋上追踪苏联核潜艇的实际条件来看，若(ruo)想(xiang)稳定(ding)跟踪和锁定(ding)苏联核潜艇，每次执行反潜任务至少要投掷10～12枚声纳浮标。而S-2飞机机体尺寸过小，没有足够的空间，在早期(qi)必(bi)须以2架飞机为一组执行反潜任务，才能保证有效追踪和锁定(ding)苏联核潜艇。对于航母寸土寸金的机库而言，每次需要2架S-2才能执行一次反潜巡逻任务显(xian)然是一种效率低下(xia)的作战(zhan)方式。
除了(le)老本行反潜外，S-2还被改装成为E-1舰载(zai)预(yu)警机和C-1舰载(zai)运输机，图为E-1B舰载(zai)预(yu)警机
而且最重要的是，1953年开始(shi)生产的S-2型反潜巡逻机到1976年时已经使用(yong)23年，在冷(leng)战(zhan)高强度(du)使用(yong)条件下(xia)，S-2整个机体寿命(ming)接近耗尽，再加(jia)上该机本身载(zai)荷有限，搜潜设备，特别是声纳浮标数量有限等问(wen)题(ti)，美国海军很快使用(yong)更新的S-3型反潜巡逻机逐步替换老旧(jiu)的S-2型巡逻机。在服役的20多年中，S-2反潜机除了(le)老本行反潜以外，还被改装成为E-1舰载(zai)预(yu)警飞机和C-1专用(yong)舰载(zai)运输机，成为美国航母在50～70年航母舰载(zai)航空兵重要的辅助作战(zhan)力量。而且在从美国航母舰载(zai)机联队中淘汰后，还有相当(dang)数量的S-2飞机以陆基反潜机的形态活跃在世界其他国家和地区，特别是我国台湾地区所装备的S-2T型反潜巡逻机一直服役到2013年才逐步为P-3C所替代。
图为S2反潜巡逻机剖面图，可见其弹药挂载(zai)数量并不多
青出于蓝的S-3“北(bei)欧海盗(dao)”反潜机
S-3反潜飞机的立项研制时间最早可以追溯(su)到1967年，在美国海军发出新式舰载(zai)反潜飞机的招标后，一共(gong)有5家公司(si)响应。最后由洛(luo)克希德公司(si)和LVT公司(si)联合(he)提(ti)出的YS-3A方案最终获得(de)了(le)美国海军的青睐，并被赋予正式编号(hao)S-3“北(bei)欧海盗(dao)”舰载(zai)反潜巡逻机。1972年1月S-3反潜巡逻机首飞成功，1974年正式交(jiao)付美国开始(shi)服役。S-3是美国海军第二种，也是迄(qi)今为止最后一种舰载(zai)固定(ding)翼反潜巡逻机，而且它也是美军唯一一种舰载(zai)的喷气式反潜机。
S-3北(bei)欧海盗(dao)反潜机是美军冷(leng)战(zhan)时期(qi)固定(ding)翼舰载(zai)反潜机的巅峰作品
S-3反潜巡逻机是在总结了(le)S-2的经验之后推出的一款(kuan)新式舰载(zai)反潜巡逻机，该机沿用(yong)了(le)S-2型飞机的4人飞行组设计，同样包括正副驾驶员(yuan)、传(chuan)感(gan)器(qi)操作员(yuan)和任务系统(tong)官。S-3飞机长15米（磁异探测仪伸出后16.06米），翼展20.9米（折叠后9米）。S-3反潜机空机重12.08吨，最大起飞重量23.8吨，大大超过了(le)前代的S-2反潜机，同时该机改用(yong)了(le)2台通用(yong)电气TF34-GE-400B涡扇发动(dong)机，最大飞行高速度(du)达到了(le)833公里/小时，巡航速度(du)为686公里/小时，速度(du)越快意味着S-3反潜机可以用(yong)更短的时间抵达目标海域，从而具备更高的搜索效率。而且S-3的最大航程可达6080公里，接近S-2反潜机的3倍。
图为S3反潜机，注意其尾部磁异常接收器(qi)
之所以换用(yong)喷气式发动(dong)机，其实最重要的就是速度(du)。因为当(dang)代核潜艇普(pu)遍装备了(le)大功率潜用(yong)核反应堆(dui)，其水下(xia)航速基本都(dou)能达到30节甚至更高。而且由于新式的高效率自然循环反应堆(dui)的应用(yong)，现代潜艇的静音航行能力大幅提(ti)升。所谓的“自然循环”就是指，由于潜艇的核反应堆(dui)的一回(hui)路装有一台主循环泵。由核反应堆(dui)加(jia)热的重水依照正常的热胀冷(leng)缩原理，会自行流向换热器(qi)，然后在换热器(qi)中加(jia)热二回(hui)路的普(pu)通淡水，当(dang)二回(hui)路中的淡水加(jia)热成为高温高压的水蒸气后再被用(yong)来推动(dong)汽轮机发电或者驱动(dong)潜艇前进。如果潜艇核反应堆(dui)和换热器(qi)之间的温差(cha)足以保证一回(hui)路的重水自行循环流动(dong)，就不需要启动(dong)主循环泵，这样潜艇航行就可以非常安(an)静。而当(dang)潜艇需要提(ti)高功率快速前进时，就需要启动(dong)主循环泵强制增加(jia)核反应堆(dui)一回(hui)路重水的循环量。核潜艇内部的主循环泵的噪(zao)声占核潜艇噪(zao)声的大约70%，所以不是特殊情况，核潜艇一般不启动(dong)这台强大的心(xin)脏。
除了(le)反潜，S-3还能客串加(jia)油(you)机、电子(zi)侦察(cha)机、轻(qing)型攻击机等等多种角色，堪称是一款(kuan)经典的多用(yong)途(tu)飞机
由于技术的进步，苏联核潜艇在80年代时即使不启动(dong)主循环泵，也可以保持约12节的航行速度(du)，如果启动(dong)主循环泵，则速度(du)瞬间可以飙升到30～35节。因为苏联核潜艇历来重视(shi)高速性，所以，如果在距离舰队400公里的地方发现可疑水下(xia)目标，传(chuan)统(tong)的S-2反潜机需要飞行1个小时才能赶到，而S-3反潜机仅需要半个小时左右即可赶到。这样，如果对方潜艇以30节的速度(du)逃跑，那么1小时之后赶到的S-2需要搜索的海域面积为（1.852×30）2×3.14=9692.9平方公里，而如果是S-3反潜机的话，由于该机只需要约半个小时赶到，所以只需要搜索（1.852×30÷2）2×3.14=2423.2平方公里，仅相当(dang)于S-2巡逻机所需搜索范围的四分之一。S-3反潜机的效率由此可见一斑。
S3反潜机同样升级的还有其武器(qi)挂载(zai)能力，图为飞行中的S3“北(bei)欧海盗(dao)”，机腹可见大量声呐浮标发射口
图为正在航母准备起飞的S3“背后海盗(dao)”反潜机
不仅如此，S-3反潜巡逻机在设计之初就考(kao)虑多用(yong)途(tu)性能，该机同样设计有机腹弹仓，并且还有2个机翼挂架，最大可携带3.2吨武器(qi)弹药。除了(le)常见的反潜鱼(yu)雷(lei)、深水炸弹等反潜武器(qi)外。该机还可以携带美军的AGM-84“鱼(yu)叉”反舰导弹，执行反舰作战(zhan)。还可以携带MK82型炸弹、MK20集束炸弹、LAU-10A/A型火箭(jian)巢执行空对地打(da)击任务。还可以携带MK57水雷(lei)执行布雷(lei)任务。2005年以后，美国海军的S-3B型反潜巡逻机甚至还可以发射“斯(si)拉(la)姆”巡航导弹，对地面目标进行精确打(da)击。可以说，S-3和S-2一样，并不是一款(kuan)单纯的反潜机。不过和S-2的最大区别在于，S-3更多的是开发了(le)武器(qi)携带和对地对海打(da)击能力，而并未开发其飞机本身的多用(yong)途(tu)性能。
图为S3“北(bei)欧海盗(dao)”反潜机驾驶舱，同为双人驾驶，但数字化程度(du)更高
图为S3反潜机内操作反潜设备的操作员(yuan)
而且，随着1991年12月苏联的轰然解体，冷(leng)战(zhan)也戛(jia)然而止，到了(le)21世纪的今天，曾经庞大的苏联海军水下(xia)舰队也已经分崩离析。如今俄罗斯(si)海军总共(gong)仅保持有约33艘各型核潜艇，而且其中只有4艘新建的北(bei)风之神级导弹核潜艇和3艘亚森级攻击核潜艇，其余都(dou)是冷(leng)战(zhan)时期(qi)的老旧(jiu)产品，如今出航率已经完全不能和冷(leng)战(zhan)时期(qi)同日而语。所以美国海军已经在大洋上失去了(le)对抗的对手(shou)，而专职反潜的S-3巡逻机也自然会优先(xian)被列为淘汰的对象。
图为S3“北(bei)欧海盗(dao)”反潜机剖面图，相比S2来说武器(qi)挂载(zai)能力大幅提(ti)高
现代美军的反潜体系
在淘汰了(le)S-3反潜飞机后，美国海军事实上已经没有了(le)专职的舰载(zai)固定(ding)翼反潜飞机，因此美军为每一艘航母增加(jia)的一个中队的反潜直升机，用(yong)于填补反潜能力的缺失，但是直升机受性能限制，只能维持在舰队周边100公里左右进行反潜搜索和巡逻，和固定(ding)翼反潜飞机800公里的作战(zhan)半径、6000公里的航程根本无法比拟。
图为美军P-3C“猎户座”反潜机
为此，美军的反潜战(zhan)术中增加(jia)了(le)专门的陆基反潜飞机，用(yong)于弥补舰载(zai)反潜机的缺失。美国海军现役的P-3C和P-8A两款(kuan)固定(ding)翼反潜飞机都(dou)是目前全球最为先(xian)进的固定(ding)翼反潜飞机，而且二者的航程都(dou)超过1万公里。作为全球霸(ba)权(quan)的美军，在世界七大洲都(dou)设有军事基地，因此，美军航母无论航行在哪一片海洋上，都(dou)可以就近得(de)到陆基的P-3C和P-8A反潜巡逻机的支援。而P-3C的尺寸和波音737基本相当(dang)，P-8A则干脆就是737改装而来！所以这两种反潜飞机的有效载(zai)荷超过舰载(zai)固定(ding)翼S-3反潜机的2倍以上，而航程接近S-3的2倍。当(dang)美国的航母在大洋上航行时，陆基部署的P-3C和P-8A两种反潜机可以通过接力方式，全程为美军航母战(zhan)斗群提(ti)供反潜巡逻保护。
图为美军P-8A“波塞冬”反潜机
更重要的是，虽然世界其他国家的海军力量也在不断发展，但是要建成足以堪比苏联海军那种庞大的水下(xia)舰队，至少在目前是不现实的。所以美国的航母战(zhan)斗群所面临的反潜压力已经早已不及冷(leng)战(zhan)时期(qi)，美国海军不仅航母编队世界第一，就连水下(xia)作战(zhan)力量也是世界第一，而这才是他们(men)敢(gan)于裁撤舰载(zai)反潜机的关键原因。