鼎盛(sheng)时期的英国曾控制着全球陆地面积的大约五分之一，因(yin)此英国的国旗也时刻处于太阳照耀之下，这正是“日不落帝(di)国”名称得来的原因(yin)。在第二次世界大战之后(hou)，英国的国力遭到(dao)极大削弱，美国和苏联两大强国正式崛起，世界由此进入了美苏争霸(ba)的冷战时代。而作为曾经的殖民(min)帝(di)国，英国引(yin)以为骄傲的殖民(min)地也相继独(du)立建国，整个英国殖民(min)体(ti)系宣告解体(ti)。
二战结束后(hou)美苏相继崛起，特别是美苏先后(hou)拥有了威力强大的毁灭性武器——原子弹。这让世界进入了核武器时代，早先二战那种轰(hong)炸机铺天盖地的“战略轰(hong)炸”已经失去了威慑意义，但是只要(yao)有1架轰(hong)炸机穿越敌(di)方战线，在任何一个城市投(tou)下1枚炸弹，就有可能(neng)彻底摧毁一整座城市。
对于战略轰(hong)炸，英国似乎有着特别的理解。图为1945年3月“兰开斯特”轰(hong)炸机向二战德国投(tou)放10吨级炸弹
这种高效率(lu)的作战方式让轰(hong)炸机的重要(yao)地位得以凸显。由于在20世纪50年代时，洲际(ji)导弹虽然已经出现，但是尚不成熟，西方国家，包括英国在内，对苏联等华(hua)约国家实施(shi)战略威慑依然以轰(hong)炸机携带核弹头实施(shi)临(lin)空(kong)轰(hong)炸为主要(yao)的作战方式。
而英国和美国不同，英国本土就位于欧洲最西端，距(ju)离苏联本土的距(ju)离并不远，因(yin)此只需要(yao)装备中程轰(hong)炸机，就可以有效覆盖苏联西部的重要(yao)工业和经济中心。所以英国并未研制类似于美国B-52那种具备洲际(ji)轰(hong)炸能(neng)力的战略轰(hong)炸机，而是把精力集中在中型战术轰(hong)炸机上，因(yin)为这种轰(hong)炸机已经足够满足英国的核威慑需求。
图为英国“勇士”轰(hong)炸机正在投(tou)放“蓝色多瑙河”MK.1核弹
在这种情况下，英国军方认为，如果轰(hong)炸机也能(neng)飞(fei)到(dao)足够高的水平，就可以有效避开苏联战斗机的拦截，从而实现对苏联本土的战略打击。在这个设想之下，英国国防部对外发布的新式轰(hong)炸机的设计招标，要(yao)求新式轰(hong)炸机能(neng)够实现高空(kong)飞(fei)行，并且可以携带核弹头对于苏联境内目标实施(shi)战略打击，同时最重要(yao)的是，必须采用喷气式发动机设计。很快英国的6家著名飞(fei)机制造公司都拿出了自己(ji)的方案。最终，英国空(kong)军同时选定了维克斯公司的“勇士”（Valiant）、阿芙(fu)罗公司的“火神”（Vulcan）和汉德利·佩(pei)奇公司的“胜(sheng)利者”（Victor）三种轰(hong)炸机同时中标，并和三家公司同时签(qian)订了轰(hong)炸机采购合同，而由于这三种轰(hong)炸机的英文首写字母都是V，因(yin)此也被戏称为3V轰(hong)炸机。
著名的英国3V轰(hong)炸机合影，由近及远分别为：火神轰(hong)炸机、勇士轰(hong)炸机和胜(sheng)利者轰(hong)炸机
不列颠盾牌：维克斯“勇士”轰(hong)炸机
“勇士”式轰(hong)炸机是3V轰(hong)炸机家族中第一款交付英国皇家空(kong)军的喷气式轰(hong)炸机。该机1951年就交付英国空(kong)军使用，到(dao)1957年停产时总共生(sheng)产了107架。不过由于服役时间最早且使用强度(du)很高，“勇士”型轰(hong)炸机同样也是最早退役的3V轰(hong)炸机。该机在1965年便早早退出了英军现役。
唯一的一架勇士B MKII型原型机
图为“勇士”轰(hong)炸机的动力，罗罗“埃汶”发动机
总体(ti)而言，“勇士”轰(hong)炸机可以说设计上中规中矩，该机采用了标准的上单翼设计，4台“埃汶”发动机分为两组，分别装在两侧机翼翼根处的发动机短舱内。把发动机短舱设计在机翼翼根处是早期喷气式飞(fei)机普(pu)遍采用的气动布局，不仅仅是“勇士”轰(hong)炸机，苏联的图-16和米亚(ya)-4等轰(hong)炸机也采用了这种设计方式，而且包括当时英国的“流星(xing)”喷气式民(min)航机，苏联的图-104等民(min)航机，也都采用了这种设计方式。这种方式可以最大限(xian)度(du)的减小(xiao)飞(fei)机在飞(fei)行时的空(kong)气阻力，但是由于发动机贴着机身布置，因(yin)此飞(fei)机机舱内部噪声较大，长(chang)时间飞(fei)行容易导致飞(fei)行员疲劳。
“勇士”轰(hong)炸机发动机被设计在机翼根部，以减少空(kong)气阻力
图为“勇士”轰(hong)炸机进气道，设计十分特殊，但细看(kan)做工比较粗糙
“勇士”轰(hong)炸机长(chang)约33米，翼展34.85米，高9.8米，最大起飞(fei)重量63.5吨，要(yao)略小(xiao)于当时的苏联图-16中型轰(hong)炸机。为了能(neng)够有效轰(hong)炸苏联腹地的工业目标，“勇士”轰(hong)炸机的航程可达7242公里，同时可以携带1枚4.5吨核航弹，在不携带核弹时可以携带21枚450公斤常(chang)规炸弹，最大载弹量9.5吨，也和苏联图-16轰(hong)炸机基本相当。
图为“勇士”轰(hong)炸机乘员入口，其圆形设计十分特殊
图为“勇士”轰(hong)炸机驾(jia)驶舱，该机型采用并排双(shuang)座设计，仍是机械(xie)仪表
“勇士”轰(hong)炸机虽然无法执行跨洲际(ji)轰(hong)炸任务(wu)，但是执行欧洲内的战役核打击还是绰绰有余。而且，英国军方研制新式轰(hong)炸机的目的本身首先也是执行核轰(hong)炸任务(wu)，而“勇士”轰(hong)炸机很快就迎(ying)来了这样的任务(wu)——为英国测试空(kong)投(tou)核航弹。1956年10月，英国皇家空(kong)军第49中队的1架“勇士”轰(hong)炸机在澳大利亚(ya)的“马拉林加”靶场(chang)成功空(kong)投(tou)了1枚3000吨TNT当量，绰号“蓝色多瑙河”的核弹。核弹在距(ju)离地面约230米高空(kong)爆炸，本次核弹测试是英国首次成功进行空(kong)爆核弹测试，而这次测试的成功标志着英国已经具备了成熟的核弹空(kong)投(tou)能(neng)力。由此标志着英国初步建成了自己(ji)核威慑体(ti)系。
图为“勇士”轰(hong)炸机内部领航员设备
图为英国“蓝色多瑙河”核炸弹，是由“勇士”投(tou)放试验
1957年和1958年，49中队的“勇士”轰(hong)炸机连续两次在太平洋的圣诞岛上进行氢弹的投(tou)掷测试。第一次（1957年）时氢弹虽然成功爆炸，但是其当量仅有估算值的三分之一，属于不完全爆炸。1958年的第二次氢弹试验，终于取得了圆满成功，而英国也由此进入世界氢弹俱乐(le)部。而在这一过程中，“勇士”轰(hong)炸机显然功不可没，而且在整个50年代到(dao)60年代早期，携带核弹的轰(hong)炸机是英国当时唯一的战略核威慑力量。
3V家族中的“老大”，维克斯公司的勇士轰(hong)炸机
实战部署(shu)中的勇士轰(hong)炸机，图为飞(fei)行员正在奔向飞(fei)机并准备紧急起飞(fei)
有趣的是，除了普(pu)通的自由落体(ti)核弹外，英国还专门为“勇士”轰(hong)炸机研制过代号为“蓝钢”的空(kong)射核导弹。蓝钢核导弹由英国阿芙(fu)罗公司于1954年研制，这种导弹可以在3V轰(hong)炸机上通用，其可以在182公里外（100海里）发射并攻击目标，这样就在苏联防空(kong)导弹的打击火力圈之外，因(yin)此可以有效确保轰(hong)炸机自身的安全。相对于需要(yao)临(lin)空(kong)轰(hong)炸的核炸弹，“蓝钢”空(kong)地导弹无疑(yi)有着巨大的性能(neng)优势。根据介绍英国空(kong)军总共装备了48枚“蓝钢”导弹，这些导弹也是冷战时期英国空(kong)军最主要(yao)的空(kong)射核打击武器。
英国曾为“3V”轰(hong)炸机研制的“蓝钢”核导弹
由于机翼强度(du)存在问题，勇士轰(hong)炸机仅仅服役11年就匆匆退役，成为3V家族中最早一个退役的型号
不过由于苏联的防空(kong)导弹，特别是国土防空(kong)军的大型歼击机的出现，“勇士”轰(hong)炸机在1962年前后(hou)就已经呈现出技术落后(hou)的趋势，不过由于“勇士”轰(hong)炸机服役时间并不长(chang)，从1951年到(dao)1962年不过11年，而且该机在1957年才停产，从理论上原本应该还有很长(chang)的寿命，所以相当数量的“勇士”轰(hong)炸机被改装为加油(you)机和侦察机继续使用。
图为正在降落的“勇士”轰(hong)炸机
图为“勇士”轰(hong)炸机起落架特写，其重心靠近机翼根部，以承受发动机的重量
但是1964年时，英军232中队的一架“勇士”在执行正常(chang)的训练任务(wu)时，飞(fei)机内的告警装置突然警报(bao)大作，全体(ti)机组人员在紧急返航并平安降落后(hou)才发现，右侧机翼后(hou)桁出现了严重的裂缝，整个机翼已经变形。而且事(shi)后(hou)检查发现，大部分勇士飞(fei)机的机翼都出现了严重的金属疲劳现象。这导致了平均服役期限(xian)还不到(dao)11年的勇士轰(hong)炸机在1965年全部退出英军现役。而勇士轰(hong)炸机也成为3V家族中服役时间最短的一款轰(hong)炸机。
图为“勇士”轰(hong)炸机剖面图，注意其机尾部加装的加油(you)模块
后(hou)期“勇士”轰(hong)炸机由于金属疲劳问题，被改成空(kong)中加油(you)机。图为“勇士”轰(hong)炸机正在为“火神”轰(hong)炸机空(kong)中加油(you)
不死大鸟(niao)：阿芙(fu)罗“火神”轰(hong)炸机
在3V家族中，人气最旺(wang)且以轰(hong)炸机身份(fen)参加过实战的，大概也就是“火神”轰(hong)炸机了。这种飞(fei)机最大的特点就是采用了通常(chang)战斗机才会使用的无尾三角翼气动布局，因(yin)此“火神”有着极为与众不同的飞(fei)行品质。同时大型三角翼设计的使用，让“火神”轰(hong)炸机有着非(fei)常(chang)优越的升阻比，这在某些方面也节(jie)省了该机的燃料，从而让该机具备更远的航程。
采用大三角翼无尾布局的火神式轰(hong)炸机确实堪称是3V家族中的颜值担当，因(yin)为这架飞(fei)机一看(kan)就是升阻比不错，航程
图为“火神”轰(hong)炸机采用的“奥林巴斯”301型涡喷发动机
火神式轰(hong)炸机长(chang)30.45米，翼展33.83米，机高8.28米，最大起飞(fei)重量90.8吨。该机装备4台“奥林巴斯”301型涡喷发动机，最大飞(fei)行速度(du)为1038公里/小(xiao)时（高度(du)1.2万米）。该机的最大航程为7660公里，最大载量和“勇士”轰(hong)炸机类似，都是9.5吨。同样可以携带1枚“蓝钢”核导弹或者21枚454公斤级别的常(chang)规炸弹。
图为“火神”轰(hong)炸机原型机同场(chang)表演
图为装载“蓝钢”导弹的“火神”轰(hong)炸机
火神轰(hong)炸机最为出彩的一幕，大概是在1982年英阿马岛海战时期，驻(zhu)守在大西洋中部阿森松岛上的2架英国火神战略轰(hong)炸机在11架“胜(sheng)利者”加油(you)机的配(pei)合下腾空(kong)而起，从阿森松岛直飞(fei)福克兰群岛（阿根廷(ting)称“马尔维纳斯群岛”）。在马岛战争中，由于英军远道而来，严重缺乏空(kong)中支援，而英军舰队携带的海鹞战斗机由于是垂(chui)直/短距(ju)起降战斗机，因(yin)此载荷能(neng)力有限(xian)，而且当时英国海军2艘航母一共仅携带21架海鹞战斗机，这少得可怜(lian)的战斗机首要(yao)任务(wu)是为整个舰队提供外层舰队防空(kong)掩护，因(yin)此根本就分不出精力来支援岛上的英国地面部队作战。
1982年的英阿马岛海战是火神式轰(hong)炸机唯一以轰(hong)炸机身份(fen)参加战争。图为部署(shu)在阿森松岛上的火神轰(hong)炸机
图在马岛战争中为执行完轰(hong)炸任务(wu)的“火神”轰(hong)炸机，拍摄者为一架F-5E战斗机
为此英国皇家空(kong)军制定了从阿森松岛起飞(fei)，远程奔袭(xi)马尔维纳斯群岛，并轰(hong)炸斯坦利港的作战计划。而阿森松岛到(dao)马岛的往返距(ju)离超过12500公里，而火神式轰(hong)炸机的最大航程仅7660公里，且美国表示(shi)不会为英军提供空(kong)中加油(you)服务(wu)，因(yin)此整个作战英国只能(neng)依靠自己(ji)的空(kong)中加油(you)机。所以我们才看(kan)到(dao)那一幕：2架火神式轰(hong)炸机和11架胜(sheng)利者加油(you)机一起腾空(kong)而起。由于航程实在太远，所以英国人干脆使用胜(sheng)利者式加油(you)机进行空(kong)中接力加油(you)的方式，一路为火神式轰(hong)炸机进行空(kong)中加油(you)。
图为“火神”轰(hong)炸机驾(jia)驶舱，为并排双(shuang)座设计，增加2个圆形窗口视野很好
图为“火神”轰(hong)炸机导航设备，地图、台灯等设备依然再用
1982年4月30日在计划开始执行时，编号为XM598的火神式轰(hong)炸机在起飞(fei)3分钟(zhong)后(hou)发现由于飞(fei)机老化，其风挡上的密封橡胶条已经失效，因(yin)此无法为整个机舱提供密封加压服务(wu)。不得以XM598号长(chang)机只能(neng)返回(hui)阿森松岛，而唯一的1架编号为XM607的火神式轰(hong)炸机在经过了6次空(kong)中加油(you)后(hou)，最终顺(shun)利抵达马岛上空(kong)，并把弹舱内全部21枚454公斤炸弹全部投(tou)在了斯坦利港的飞(fei)机场(chang)上，不但摧毁了整个飞(fei)机场(chang)，还顺(shun)势炸毁了1架停放在飞(fei)机场(chang)上的阿根廷(ting)空(kong)军“普(pu)卡拉”式攻击机，从而有力支援了英国陆军的地面作战行动。
图为正在起飞(fei)的“火神”轰(hong)炸机
尽管战功累累，但“火神”轰(hong)炸机也难逃退役命运，不出意外地，“火神”退役后(hou)转行当上了加油(you)机
尽管在马岛海战中表现出色，但是由于英国经济的不算衰退，英军的军费也日益削减。所有的火神式轰(hong)炸机在马岛战争的第二年，也就是1983年全部退役。火神式轰(hong)炸机是3V轰(hong)炸机中第二种退役的轰(hong)炸机，在它退役后(hou)，英国皇家空(kong)军就仅剩下胜(sheng)利者一种可以携带核弹头的轰(hong)炸机了，不过胜(sheng)利者实际(ji)上很早就改变用途，作为空(kong)中加油(you)机在皇家空(kong)军中服役了很多年。
图为“火神”轰(hong)炸机前视图，其进气道设计依然在机翼根部
图为“火神”轰(hong)炸机剖面图，其载弹量比“勇士”更多
很丑(chou)却很有内涵：汉德利“胜(sheng)利者”轰(hong)炸机
毫无疑(yi)问，胜(sheng)利者式轰(hong)炸机是3V轰(hong)炸机中外貌最丑(chou)陋的一款轰(hong)炸机。该机采用了独(du)特的月牙型机翼和高平尾布局，而且飞(fei)机的驾(jia)驶舱前部下垂(chui)，就像胖(pang)子的双(shuang)下巴一样奇特而丑(chou)陋。而这个突出的下巴是一个非(fei)密封舱，内含一台雷达，用于对地扫描和锁定轰(hong)炸目标，这一点和图-16中型轰(hong)炸机下巴上的雷达天线罩非(fei)常(chang)相似，只不过原装的图-16轰(hong)炸机下巴上的雷达天线罩非(fei)常(chang)小(xiao)，而英国的胜(sheng)利者轰(hong)炸机则几乎是多出来一个下巴。另外，和图-16类似的是，胜(sheng)利者也在机鼻部位设计了透明的领航员舱，以便于领航员从这里校正飞(fei)行航线，并为轰(hong)炸进行目标指示(shi)。
丑(chou)出天际(ji)的胜(sheng)利者轰(hong)炸机，这大概是英国人奇葩审美观念的真实写照
外观很丑(chou)，但设计很萌。“胜(sheng)利者”机鼻部位设计了透明领航员舱，所以你看(kan)领航员时，领航员在这样看(kan)你
胜(sheng)利者轰(hong)炸机长(chang)35米，翼展33.5米，飞(fei)机高8.6米（MK1型）.胜(sheng)利者轰(hong)炸机最大起飞(fei)重量约为80吨，最大载弹量仅有4.5吨，这一点是3V轰(hong)炸机中最少的，仅相当于勇士和火神轰(hong)炸机的约一半载弹量，但是该机的载油(you)量却达到(dao)了32吨，这为该机最后(hou)改装加油(you)机埋下了伏(fu)笔。作为轰(hong)炸机时，该机的武器装备和其他两款3V轰(hong)炸机基本相同，都可以携带1枚“蓝钢”空(kong)对地导弹，或者在弹舱内携带10枚左(zuo)右的454公斤炸弹。
和“勇士”和“火神”一样，胜(sheng)利者依然可以携带祖传的“蓝钢”核导弹
丑(chou)陋的外表不代表没有丰富(fu)的内涵，“胜(sheng)利者”载弹量巨大。图为正在投(tou)放常(chang)规低阻炸弹的“胜(sheng)利者”
胜(sheng)利者第一次出彩表演，同样是在1982年的马岛海战期间，和火神式轰(hong)炸机打配(pei)合。在那时胜(sheng)利者式轰(hong)炸机已经大部分改装为空(kong)中加油(you)机，但是由于英军驻(zhu)扎的阿森松岛距(ju)离马岛往返距(ju)离超过12500公里，因(yin)此1架火神式轰(hong)炸机背后(hou)要(yao)跟着至少6架胜(sheng)利者轰(hong)炸机改装的加油(you)机。
图为“胜(sheng)利者”轰(hong)炸机加油(you)口
图为“胜(sheng)利者”做搭载的罗罗康威 RCo.17 Mk201发动机
这样，经过6次空(kong)中加油(you)才能(neng)确保火神式轰(hong)炸机在轰(hong)炸马岛后(hou)能(neng)够平安返航。而且由于是作战行动，为了防止阿根廷(ting)方面截获(huo)英军电讯，所有胜(sheng)利者式加油(you)机在没有接到(dao)命令前，都必须保持无线电静默，由于距(ju)离太远，有部分为火神加油(you)后(hou)的胜(sheng)利者式加油(you)机所剩的燃油(you)已经不够返航，但是依然不能(neng)打开无线电静默，也不能(neng)呼叫其他胜(sheng)利者来为自己(ji)加油(you)。
图为在马岛海战中为火神提供空(kong)中加油(you)服务(wu)的胜(sheng)利者式加油(you)机，注意其加油(you)吊舱
不过所幸的是，阿根廷(ting)在马岛的防守力量确实不怎么样，在整个马岛战争期间，没有1架火神式轰(hong)炸机被击落，而所有的胜(sheng)利者式加油(you)机也得及时得到(dao)燃料补充(chong)，而没有出现任何坠(zhui)毁的情况。而在1982年马岛战争结束后(hou)，为了防止阿根廷(ting)人反扑，由胜(sheng)利者给火神式轰(hong)炸机不断加油(you)，并保持火神式轰(hong)炸机对马岛的飞(fei)行巡(xun)逻一直持续到(dao)1985年才结束。而在此期间，胜(sheng)利者的年平均起飞(fei)架次超过了正常(chang)年份(fen)的30倍。高强度(du)的出击让胜(sheng)利者的机体(ti)寿命大大缩短。
图为“胜(sheng)利者”轰(hong)炸机驾(jia)驶舱，仍为并排双(shuang)座设计
不过胜(sheng)利者最终还是熬(ao)到(dao)了最后(hou)，因(yin)为马岛战后(hou)的第二年的1983年，3V家族中的第二种中程轰(hong)炸机火神式轰(hong)炸机就全部退出了现役。而胜(sheng)利者则以加油(you)机的身份(fen)一直等到(dao)了1991年的海湾战争。在海湾战争中，胜(sheng)利者以加油(you)机的身份(fen)参与了中东地区联军的部署(shu)。而部署(shu)期间，胜(sheng)利者式加油(you)机不仅仅为英军，也同时为联军其他部队提供空(kong)中加油(you)服务(wu)。根据统(tong)计在整个海湾战争期间，胜(sheng)利者式加油(you)机总共执行299次空(kong)中加油(you)任务(wu)，而无一失败，而且所有的胜(sheng)利者轰(hong)炸机也都平安返回(hui)英国，并未出现飞(fei)行事(shi)故，英军的战备水平以及胜(sheng)利者式飞(fei)机的技术水平由此可见一斑。
实在找不到(dao)形容词了，胜(sheng)利者轰(hong)炸机真的是……很丑(chou)啊
不出意料的，“胜(sheng)利者”退役后(hou)也转型做了加油(you)机。图为正在为2架闪电战斗机加油(you)的“胜(sheng)利者”
不过，由于从1982年到(dao)1991年长(chang)期高强度(du)的使用让胜(sheng)利者也出现了类似于勇士的情况——飞(fei)机集体(ti)疲劳度(du)大幅增加，因(yin)此尽管胜(sheng)利者没有出现任何飞(fei)行事(shi)故，但是到(dao)了1993年，所有的胜(sheng)利者加油(you)机也全部退役，英军加油(you)机的空(kong)缺则有刚刚研制的VC-10型加油(you)机所取代。
图为“胜(sheng)利者”轰(hong)炸机剖面图，今天来看(kan)其外形设计依然太过前卫
日不落走向衰落
尽管3V轰(hong)炸机声名显赫，而且在战场(chang)上确实为大英帝(di)国立下汗马功劳，但是随着时间的推移，一方面3V轰(hong)炸机本身的技术已经日益落后(hou)，特别是苏联防空(kong)导弹和本土截击机的研制让3V轰(hong)炸机根本无法有效轰(hong)炸预想中的苏联工业和经济目标。
最终让3V轰(hong)炸机失业的，居然是英国皇家海军的战略导弹核潜艇
与此同时，英国皇家海军的核潜艇研制已经完全成熟，由此英国开始以核潜艇为唯一的核威慑手段。一直到(dao)今天，英国皇家海军始终保持着4艘战略核潜艇的基本编制，即(ji)使在今天也不例外。而携带核弹的轰(hong)炸机由于飞(fei)行速度(du)慢，目标明显，已经全部退役。不过除了退役的大型轰(hong)炸机可以携带核弹头以外，随着核弹技术的不断小(xiao)型化，如今英军现役的EF-2000和F-35等战术战斗机同样可以携带小(xiao)型战术核武器，对任何敌(di)国进行渗透，并最终摧毁对方的工业和技术中心。可以说如今的战术战斗机已经部分取代了当初的3V轰(hong)炸机，并具备了投(tou)掷核武器的能(neng)力。
英国装备的EF-2000和F-35都具备携带和投(tou)掷战术核武器的能(neng)力，且性能(neng)要(yao)远胜(sheng)于五六十年代技术的3V轰(hong)炸机
除了自己(ji)发展独(du)立的核反击力量外，由于英美特殊关系的存在，所以美国的B-52重型轰(hong)炸机不仅仅部署(shu)在美国本土，同样也在欧洲的英国等极少数国家布置了B-52轰(hong)炸机，其中英国正是部署(shu)B-52最多的国家！