作为人类近现代历史上最先崛起的地区，欧洲(zhou)很多国家都是人类近现代历史的重要推动者，航海大发现时代，欧洲(zhou)很多国家都是最积极的参与者。比如西班牙，葡萄牙等国，而这其中自然也少不了曾经的“海上马车夫”荷兰(lan)。荷兰(lan)是近现代历史上最早崛起的海上强国之一，也曾经在全球海洋“风光无限(xian)”。虽然荷兰(lan)的海上强国地位并未保持太久，但在水面作战舰船研发制造方面，荷兰(lan)的能力(li)也是非(fei)常突出的。
现今的荷兰(lan)并不属于世界级的水面舰船研发制造强国，但这个现实(shi)在很大程度上是受荷兰(lan)现今的国力(li)和国防安全需求影响，在目前的世界范围内(nei)荷兰(lan)的水面作战舰船研发制造能力(li)依然很强悍，荷兰(lan)的水面作战舰船附属子系统、尤其是信息化电子系统、舰载雷达系统研发生产实(shi)力(li)依然很强。荷兰(lan)的七省级护卫舰和被多个国家海军认可并采购的西格玛系列护卫舰就是荷兰(lan)水面作战舰船研发生产能力(li)的标志(zhi)。
荷兰(lan)是德国、西班牙、荷兰(lan)“三国共同护卫舰计划”参与者，这个计划失败以后，荷兰(lan)也和德国、西班牙一样开始借助本国强大的水面战舰研发制造基(ji)础，独立研发制造自用型未来护卫舰，荷兰(lan)这种努力(li)的结果就是七省级护卫舰。
上世纪八十年(nian)代开始的“北约90年(nian)代护卫舰更新计划”破产之后，面对本国海军的急切(qie)需求和现代水面作战舰船节(jie)节(jie)攀升(sheng)的研发制造成本，欧洲(zhou)多个国家就开始联合研发未来新型护卫舰的尝试。比如法国和意大利、英国的合作，法国和意大利的地平线级护卫舰、以及后来的欧洲(zhou)多任务护卫舰。
而荷兰(lan)则(ze)选择了和德国合作，荷兰(lan)和德国在1990年(nian)签署了一项新一代护卫舰共同开发协议，1994年(nian)年(nian)初(chu)，西班牙也选择加入德国和荷兰(lan)的开发团队，德国荷兰(lan)的新一代护卫舰开发计划也转变为德国、荷兰(lan)和西班牙的“三国共同护卫舰计划”。按照当时的定位，荷兰(lan)的这型新一代护卫舰被归类于防空与指挥护卫舰范畴，也就是LCF。在1993年(nian)，荷兰(lan)就和船企(qi)签订了LCF的建造合约，在其后，虽然西班牙退出了这个三国共同护卫舰计划，德国也转而独立发展F124型萨克森级护卫舰，但荷兰(lan)并未放弃，反而增加了订购数量，LCF七省级护卫舰的研发制造步入正轨。
七省级护卫舰舰体(ti)建造和设(she)备采用商用标准，这个方法虽然节(jie)省了三分之一的建造时间和50%左右的舰体(ti)施工费用，但这个标准的弊端也是非(fei)常明(ming)显(xian)的。七省级护卫舰进行了隐身化外形设(she)计，和德国的F124型萨克森级护卫舰一样应用了可以快(kuai)速排除废气的V字型倾斜(xie)烟囱组。在舰体(ti)方面，七省级护卫舰采用了法国著名的隐身护卫舰、也就是拉菲特级类似的倒V型横截(jie)面设(she)计，上层结构采用封(feng)闭式设(she)计并向(xiang)内(nei)倾斜(xie)。七省级护卫舰采用复合燃气涡轮或者柴(chai)油机动力(li)，相比于同期(qi)欧洲(zhou)其它国家的新型护卫舰相对保守，似乎也并未和同期(qi)其它的欧洲(zhou)新型护卫舰一样使用美制LM2500系列燃气轮机。
七省级护卫舰非(fei)常重视(shi)防空性能，该舰装备了六组八联装MK41VLS型垂(chui)直(zhi)发射系统模块，其中32个单元(yuan)用于搭载使用美制标准SM2型中远程防空导弹，还有8个单元(yuan)装填使用海麻雀型短程防空导弹，每个发射单元(yuan)可装填四枚海麻雀短程防空导弹。而且，在2004年(nian)，荷兰(lan)开始向(xiang)美国争取(qu)采购战术型战斧对地巡航导弹，2005年(nian)正式订购了32枚，借此，荷兰(lan)七省级护卫舰还具(ju)备了远程对地火力(li)支援(yuan)打击能力(li)。七省级护卫舰使用一部天狼星双波段远程被动红外搜索系统、相控阵雷达系统，以及一部SMART-L对空搜索警戒雷达。该舰的电子信息技术水准也很高。借助这些配置(zhi)，七省级护卫舰也成为荷兰(lan)水面战舰研发制造能力(li)的标志(zhi)之一。
另一款能够体(ti)现荷兰(lan)水面战舰研发制造能力(li)的标志(zhi)性装备是西格玛系列护卫舰，西格玛系列护卫舰是荷兰(lan)在本世纪初(chu)推出的一款模块化外销护卫舰，该舰已经被多个国家海军采购，包括东南亚的印度尼西亚和越南。西格玛系列护卫舰最大的特点是有多种不同的配置(zhi)方案，据称上可到装备SEASTAR有源相控阵雷达的三千吨级区域防空舰，向(xiang)下可以到七百吨级34节(jie)航速的快(kuai)速攻击舰，也就是可以借助模块化的设(she)计、根据客户的不同需求订制不同参数的方案。
而且，西格玛系列护卫舰整体(ti)设(she)计和布局也非(fei)常合理简(jian)洁，该舰舰体(ti)水密舱等设(she)计也非(fei)常良好，全舰抗爆震性能也非(fei)常突出。西格玛系列护卫舰还具(ju)备完整的核生化防护能力(li)和消(xiao)防损管能力(li)，关键(jian)系统采用重复配置(zhi)并分散设(she)置(zhi)，舰体(ti)据称能够保证(zheng)两(liang)舱进水不沉。
同时，水面作战舰船使用的电子信息系统技术原本就是荷兰(lan)的强项之一，西格玛系列护卫舰各个版本配置(zhi)的电子信息系统整体(ti)性能都不逊于其它国家同类装备的水平，而西格玛系列护卫舰和七省级护卫舰也是荷兰(lan)水面作战舰船研发制造能力(li)的标志(zhi)性装备。