北京时间1月13日(ri)22:30，中国男子足(zu)球国家(jia)队将在亚洲杯小组(zu)赛首轮争夺中迎来塔吉克斯坦的(de)挑战。本(ben)届亚洲杯，国足(zu)与东道主卡塔尔、黎巴嫩(nen)、塔吉克斯坦分到一组(zu)，如果能在首战中顺(shun)利拿(na)到3分，那么在出线形势上面(mian)国足(zu)将会占据有利的(de)位置。
对于中国队首战的(de)前(qian)景，韩国媒体SPOTV News撰文做了深度分析：中国队本(ben)届亚洲杯的(de)首个对手是塔吉克斯坦，另外还有东道主卡塔尔和陷入(ru)困(kun)境的(de)黎巴嫩(nen)。卡塔尔队此前(qian)在首场比赛中以3-0击(ji)败黎巴嫩(nen)队，展现(xian)了小组(zu)第一的(de)潜(qian)力。由于中国队客观实力落后(hou)卡塔尔，因此以小组(zu)第二的(de)身(shen)份(fen)晋级16强是现(xian)实的(de)。
中国队只在2002年闯入(ru)过世界杯，但(dan)在亚洲杯上的(de)表现(xian)并不差。他们的(de)最好成绩是2004年在本(ben)国举行的(de)亚洲杯上获得亚军。在近几届赛事中，中国队在2015年澳大利亚亚洲杯和2019年阿联酋亚洲杯都晋级四分之一决赛。
与过去不同(tong)，中国足(zu)球目(mu)前(qian)正在走下坡路，通过归化大批活(huo)跃在中超联赛的(de)外籍球员，国家(jia)队实力得到提升，但(dan)最终没能晋级卡塔尔世界杯决赛圈。随后(hou)，很多俱乐部(bu)因为(wei)经济问题破产，这对国家(jia)队造成了不小的(de)影响。
由于归化球员的(de)离开，中国队的(de)实力明(ming)显下降，他们在世界杯预选赛首轮中击(ji)败了泰国队，但(dan)在主场0-3不敌韩国队。
即使在亚洲杯之前(qian)，中国队的(de)备战情况(kuang)也(ye)并不好。中国队很早就确定了最终的(de)26名球员名单，并前(qian)往中东进行集训。四场热身(shen)赛取得2胜2负的(de)成绩，但(dan)中国队两场胜利的(de)对手分别是阿联酋乙级和丙级球队。而两场失利都是国家(jia)队之间的(de)热身(shen)赛，他们连续输给了阿曼(man)队和中国香港队，都是实力相对较弱的(de)球队。
不过，媒体对于这次失利并没有感到太震惊。相反，这被理解为(wei)亚洲杯备战过程中有计划的(de)失败。由于中国队的(de)实力不及预期(qi)，足(zu)球统计网站《Opta》对亚洲杯参赛国夺冠(guan)的(de)赔率进行了预测，中国队的(de)赔率只有2.2%的(de)低概(gai)率，日(ri)本(ben)以24.2%排名第一，其次是韩国(14.8%)、澳大利亚(11.1%)和伊朗(lang)(10.8%)，中国排名垫(dian)底，虽然并非不可能，但(dan)中国队亚洲杯夺冠(guan)几乎是不可能的(de)。
对于中国队来说，第一场比赛的(de)胜利非常重(zhong)要(yao)。此外，中国队在亚洲杯首轮比赛中也(ye)有不错的(de)胜率。从(cong)2007年对阵马来西亚（5-1）开始，他们连续四场比赛取得首场胜利，其中包括2011年科威(wei)特（2-0）、2015年沙特阿拉伯（1-0）、2019年吉尔吉斯斯坦（2-1）。