自第三代(dai)战机问世以来，超视距(ju)作战就成为现代(dai)空战体系的标准常态(tai)。对(dui)于交战双方来说，任何一(yi)方战机能够利用(yong)战机雷达(da)锁定对(dui)手，就基本可以确保(bao)空战胜利。因此(ci)，近年来，主要军事强国纷纷加大了战机火控雷达(da)的研发力度(du)。美国的APG-77火控雷达(da)（F-22战机标配）、欧洲的AESA火控雷达(da)（“台风”战机最新批次标配）、中国的EOTS-86机载内埋式光(guang)电搜索(suo)瞄准系统（歼-20战机标配）等(deng)，都是目(mu)前(qian)世界上(shang)具备一(yi)流水平的战机火控雷达(da)。从具体操作流程来看，火控雷达(da)可以借助雷达(da)波照射敌方战机，从而(er)根据反(fan)馈的数据信息进行修正处(chu)理进而(er)牢牢锁定。因此(ci)，当被照射到的战机雷达(da)预警系统发出警报，也(ye)就意味着该战机已经(jing)被导弹锁定，距(ju)离机毁人亡仅有一(yi)步之遥(yao)。
追溯(su)历史来看，火控雷达(da)的研发应用(yong)最早在二(er)战时期就已经(jing)开始。当然，受到技术发展的制约，当时的战机火控雷达(da)仅仅局限于气象雷达(da)和导航雷达(da)，真正用(yong)于锁定敌机、引导作战的火控雷达(da)并(bing)没有出现。仅仅是在1944年，美国海军曾经(jing)尝试在F-6F和F-7F两款战机上(shang)装备了简易的机载火控雷达(da)，其功能效果(guo)也(ye)非常有限。普(pu)遍来说，早期空战中，飞行员发现敌机后基本都要靠肉眼(yan)观察去(qu)瞄准锁定。直(zhi)到上(shang)世纪60年代(dai)开始，随着先光(guang)雷达(da)技术的升级(ji)演变，战机雷达(da)系统开始被严格划分为搜索(suo)雷达(da)和火控雷达(da)两大体系。其中，火控雷达(da)承担的功能任务就是帮(bang)助飞行员锁定目(mu)标打击敌方。
随着上(shang)世纪70年代(dai)初美国休斯公司(si)成功研发出全球第一(yi)款实用(yong)型机载脉冲多普(pu)勒火控雷达(da)——AWG-9，各国研发的第三代(dai)战机都将新型火控雷达(da)作为了标配。而(er)到了上(shang)世纪90年代(dai)。随着数字和微电子(zi)技术的飞速发展，火控雷达(da)正式进入了相控阵时代(dai)，也(ye)让(rang)搜索(suo)锁定敌机的效率(lu)和精确度(du)大大提升。具体来说，火控雷达(da)与搜索(suo)雷达(da)相比，基本的工(gong)作原理没有太大差异，都是利用(yong)雷达(da)波对(dui)敌机目(mu)标进行照射，进而(er)收(shou)集到各种数据信息反(fan)馈到战机自带的数据库。在此(ci)基础上(shang)，战机的火控系统会进行大数据计算，进而(er)对(dui)目(mu)标参数进行各种修正，从而(er)牢牢锁定住运(yun)动中的敌机目(mu)标。
在火控系统进行计算修正的过程中，战机武器系统的导弹也(ye)全面(mian)启动，进入待击状态(tai)。因此(ci)，从工(gong)作流程来看，火控雷达(da)相较于搜索(suo)雷达(da)发射的雷达(da)波，具有更明显的连续性。只要战机在火控雷达(da)覆盖范围内被照射，就会被持续追踪，很难通(tong)过战机的飞行动作进行有效的规避。在战时状态(tai)，这一(yi)系列操作都会在短短数秒钟内完成，飞行员在精准锁定敌机后，也(ye)会毫无迟疑地(di)发射导弹将其击落或(huo)击毁。而(er)在和平阶段，一(yi)旦一(yi)架战机被火控雷达(da)锁定，即便没有遭到导弹攻击，也(ye)几乎等(deng)于宣布“刀架上(shang)了脖子(zi)”，已经(jing)失(shi)去(qu)了主动权。
当然，道高一(yi)尺，魔(mo)高一(yi)丈。针对(dui)火控雷达(da)的反(fan)制技术与战术，近年来也(ye)逐渐形成了越来越完备的体系。首先来说，飞行员可以根据相关无线电特征，对(dui)是否被火控雷达(da)锁定进行预判。一(yi)般来说，各国空军战机的数据库都有相对(dui)应的各型号战机的基本信息参数，这些数据都被预先存储到了己方战机的电子(zi)告警系统中。在飞行过程中，一(yi)旦战机搜索(suo)到不明信号的雷达(da)无线电波，可以通(tong)过对(dui)数据库的对(dui)比得出结论。
不仅如此(ci)，包括四(si)代(dai)战机、五代(dai)战机在内，除了配备了专业的雷达(da)告警设备以及(ji)更为先进的电子(zi)战吊舱之外，也(ye)非常注重通(tong)过专用(yong)电子(zi)战飞机进行电子(zi)干扰作战。一(yi)旦己方战机发现被敌方火控雷达(da)锁定，飞行员除了依靠战机自动化电子(zi)战自卫设备进行规避、投放干扰弹之外，还可以召(zhao)唤己方的专用(yong)电子(zi)战飞机进行反(fan)制干扰甚至彻底摧毁敌方战机的电子(zi)元件。因此(ci)，火控雷达(da)的使用(yong)与反(fan)雷达(da)锁定作战，就是“矛与盾”的关系，谁的技术更胜一(yi)筹，就将在空战中占据更为有利的优(you)势。