飞机是人类(lei)历史上一(yi)项伟大的发明，自从(cong)美国的莱特(te)兄弟1903年把人类(lei)第一(yi)架飞机——飞行者1号送上天空到今天，飞机的发展史不过100多年，不过就是这区区100多年时间，人类(lei)的飞行器已经从(cong)最初仅仅只能飞行59秒、飞行高度数十米的"飞行者1号"，拓展到了能飞到数万米高空，最大速度则超过6倍音速的X-15型飞行器。可(ke)以说飞机的发展代表了人类(lei)科学技术进步的方向。
美国人莱特(te)兄弟的飞行者一(yi)号，开启了人类(lei)的飞天时代
当世界航空界进入喷气式时代时，恰逢美苏两(liang)大强国的冷战对峙。在冷战对峙期(qi)间，为了能够获得军事上的领先地(di)位，美苏都不遗余力投入了巨资(zi)研制各种新式的喷气式战斗机。而海军实力强大的美国，在舰载喷气式战斗机方面投入颇多。例如著名的F-4鬼怪(guai)系(xi)列战斗机，就是美国航空界在六(liu)七十年代的经典作品(pin)，不仅是美国海军的主(zhu)力舰载机，同时还被美国空军采(cai)购和装备，成为第一(yi)款美国海空军通用的战斗机。不过美国投资(zi)开发的舰载战斗机也(ye)并非个个都是精品(pin)，其中也(ye)有不少作为技术验证系(xi)统，出现过各种各样的问题。在这些相当于探路石的飞机中，F3H堪称是一(yi)个名称狼藉的"恶魔(mo)"。
喷气时代苏联的挑战
全球公认的世界第一(yi)款喷气式战斗机是二战时期(qi)德国研制的ME-262型喷气式战斗机，不过实际上在纳粹(cui)装备ME-262的时候(hou)，美国也(ye)已经基本研制成功了自己的第一(yi)代喷气式战斗机P-80战斗机（后(hou)改称F-80），英(ying)国当时则在盟军中率先装备了"流星(xing)"战斗机，这也(ye)是二战中盟军唯(wei)一(yi)装备的喷气式战斗机。
人类(lei)第一(yi)款喷气式战斗机，德国ME262喷气式战斗机
不过二战很快结束(shu)并未让英(ying)美的战斗机和德国的ME-262没有来得及在天空中交手，不过东西方战斗机很快就找到了新的战场——朝(chao)鲜半岛。1950年朝(chao)鲜战争爆(bao)发，以美国为首的西方国家操控联合国通过决议，派出16国联军出兵朝(chao)鲜。同时为了保家卫国，我国派出志愿军出兵朝(chao)鲜，与以美军为首的联合国军作战。与此同时，志愿军装备了当时苏联最新研制的米格-15战斗机，对阵当时美国空军的F-84和F-86型战斗机。
最初由于弱小的朝(chao)鲜空军仅仅几天就被彻底消灭，所以美军一(yi)直在朝(chao)鲜半岛使用F-84型战斗机。但是当志愿军入朝(chao)作战后(hou)，很快苏制米格-15战斗机开始(shi)出现在朝(chao)鲜的天空。和当时的美军F-84相比，米格-15战斗机在速度、转弯半径、爬升(sheng)率等诸多方面都明显占优，而且经历了卫国战争考验的苏联设计师们给米格-15设计了当时无以伦比的强大火(huo)力。米格-15战斗机装备了2门(men)23毫米和1门(men)37毫米航炮(pao)，虽然总共备弹只有200发，但是由于炮(pao)弹的单发威力大，美军战斗机被命中1～2发就有可(ke)能遭到灭顶之灾。
米格-15在朝(chao)鲜半岛一(yi)战成名，并且奠定了冷战时代苏制米格战斗机的霸主(zhu)地(di)位
在米格-15入朝(chao)之后(hou)的第一(yi)战，志愿军空军就当场击伤1架美军F-84战斗机，由此震惊(jing)了当时刚(gang)刚(gang)组建不久的美国空军（美国空军前身是美国陆(lu)军航空队，1947年9月18日才正式独立成为美国空军——笔者注）。很快志愿军的米格-15战斗机就控制了从(cong)鸭绿江到清川(chuan)江之间的部分空域，这一(yi)地(di)区后(hou)来被美国飞行员称之为"米格走廊"。意思是说，只要美军飞机进入这一(yi)地(di)区上空，就会遭到米格-15的拦截，而在整个朝(chao)鲜战争中，美国空军的绝大部分损失(shi)也(ye)都是在"米格走廊"一(yi)带。
通过实战美军意识到F-84完全不是米格-15的对手，所以他们很快从(cong)本土调来了最新的F-86战斗机。F-86战斗机绰号"佩刀"，是当时美军最先进的战斗机，它的基本性能和机载设备要略优于米格15战斗机，但是由于米格-15享有主(zhu)场优势，且火(huo)力猛烈(lie)，所以双方基本打个平手。和米格-15相比，F-86在盘(pan)旋率方面明显占优优势，所以在水平机动占位中，米格-15一(yi)定是吃亏的，但是米格-15的爬升(sheng)率高，速度快，所以通常情况下，米格-15都是迅速爬升(sheng)，然后(hou)居(ju)高临(lin)下对F-86快速突袭，而且即使没有命中敌机，也(ye)快速俯冲到低空，然后(hou)迅速脱(tuo)离接(jie)触。
当年的对手，苏制米格-15（前）和美制F-86（后(hou)）比翼(yi)齐(qi)飞
在朝(chao)鲜战争中，虽然美国空军的F-86是唱主(zhu)角的，但是美国海军同样出动了多艘(sou)航母，以及舰载喷气式战斗机参(can)与作战。不过由于这些喷气式飞机依(yi)然还是搭载在老式的海军航空母舰上，导(dao)致了飞机和航母不匹配(pei)，在整个朝(chao)鲜战争中美国海军因事故损失(shi)的飞机甚至要超过其在战场上损失(shi)的飞机总数。而且，当时美国海军主(zhu)力的F-9F和F-2H战斗机的性能大致上和空军的F-84相当，所以基本不是米格-15的对手。唯(wei)一(yi)让美国海军安心的是，米格-15战斗机航程太短，所以无法前出外海追踪美国的航母。在整个朝(chao)鲜战争期(qi)间，尽管美国海军的舰载战斗机不及对手先进，但是由于米格-15"腿短"的问题，美军航母在海上从(cong)未遭到来自米格战斗机的威胁。
由于海军舰载机性能不堪，所以美国海军很快就发出了招标，寻求全新的舰载战斗机，这时候(hou)，著名的麦克唐纳公司闪亮登场。詹姆斯·史密斯·麦克唐纳和唐纳德· 威尔士·道格拉斯两(liang)人原本就是同学，并且都在麻省理工学院就读。毕(bi)业后(hou)两(liang)个人分别以自己的姓(xing)名为公司名称，成立了"麦克唐纳"飞机公司和"道格拉斯"飞机公司。这两(liang)家公司后(hou)来于1967年合并，合并后(hou)的公司合称"麦克唐纳·道格拉斯"公司，也(ye)就是曾经广(guang)为人知的"麦道公司"，不过这是后(hou)话。
由于当时美国海军没有装备类(lei)似F-86的战斗机，所以他们干脆把F-86直接(jie)改装为舰载战斗机，并取名FJ-2型
在当时，麦克唐纳公司是美国最重要的舰载机设计公司之一(yi)。单在1942到1945年的二战期(qi)间，麦克唐纳公司就为美国军方生产了3万架各型飞机。正因为如此，在朝(chao)鲜战场上吃了米格战斗机苦(ku)头的美国海军随(sui)即找到麦克唐纳公司，要求他们立即研制足以压制米格-15的新式舰载战斗机。而由于当时第一(yi)代空对空导(dao)弹已经问世，所以在"空空导(dao)弹万能论"中，麦克唐纳公司推出了自己的全新作品(pin)——一(yi)架不装航炮(pao)，只有导(dao)弹的"恶魔(mo)"战斗机。
飞行的恶魔(mo)：F3H战斗机
由于出现了全新的喷气式发动机，所以在1950年代，世界各国的航空界都疯狂的追求飞机的速度。而F-3H尽管是一(yi)款单发单座战斗机，但是也(ye)因为安装了推力巨大的J40发动机，因此具备了超音速飞行的能力。而且受"空空导(dao)弹万能论"的影响，早期(qi)的F-3H战斗机甚至没有装备航炮(pao)，而只携(xie)带了空对空导(dao)弹（不过后(hou)期(qi)加装了4门(men)20毫米航炮(pao)）。
麦克唐纳的"恶魔(mo)"F-3H型战斗机
单纯从(cong)气动外形上来看，F-3H的设计非常巧妙(miao)：该机采(cai)用了近乎于下单翼(yi)的机翼(yi)设计，在机翼(yi)上设计了4个外挂点，可(ke)以用来挂载4枚空对空导(dao)弹。同时，该机的发动机进气口设计紧贴着飞行员座舱的两(liang)侧，而且进气口非常狭小，如果不仔细看甚至很容易忽略。由于当时喷气式发动机的推力普遍有限，所以设计这样的进气口，也(ye)是为了尽可(ke)能减小飞机的正面投影，减少飞机的飞行阻力。但是，这样设计的发动机进气口受气流影响，容易出现紊乱(luan)，同时由于进气口过于狭窄，所以维(wei)护检修十分不便(bian)，而且在美军中甚至有因为检修时误启动发动机，导(dao)致检修人员被吸入进气道致死的恶性事故。
1953年10月，当F-3H第一(yi)次在"珊(shan)瑚海"号航母上试飞时，就已经暴露出了相当多的问题。首先是飞机在降落时视(shi)野较差，容易导(dao)致事故。同时其使用的J40型涡喷发动性能不稳定，经常容易熄火(huo)儿。以至于在后(hou)来F-3H战斗机量(liang)产后(hou)，美军飞行员在使用弹射器起飞时甚至需要保持座舱盖一(yi)直敞开，原因就是为了"一(yi)旦飞机失(shi)事可(ke)以立即跳伞(san)逃命"。
等候(hou)出厂的"恶魔(mo)"F-3H战斗机，其机翼(yi)可(ke)以上折以减小飞机占地(di)面积
尽管出现一(yi)系(xi)列问题，但是美国海军依(yi)然急(ji)切的和麦克唐纳公司签署合同，采(cai)购了第一(yi)批100架"恶魔(mo)"战斗机。究其原因，根本还是在于，米格-15在朝(chao)鲜上空给美国空军和海军造成的震动太大了。当时的美国空军参(can)谋长(chang)范登堡将(jiang)军惊(jing)呼："共产党中国几乎是在一(yi)夜之间成为世界主(zhu)要空军强国之一(yi)！"而且在整个朝(chao)鲜战争中，米格-15和F-86的战损比大约为1.3：1，考虑(lu)到当时志愿军空军飞行员们平均只有22个小时的飞行训练而言，这个比例几乎可(ke)以说是对美国空军的毁灭性打击。
而当时美国海军的情况更糟(zao)，海军主(zhu)力舰载喷气式战斗机全不及空军的F-86，如果在空中和米格-15遭遇，只有被屠杀(sha)的份儿。考虑(lu)到当时这样的态势，所以美国海军的急(ji)迫心情也(ye)就可(ke)以理解了。其实除了F-3H外，当时美国海军还发展了F-4D（不是后(hou)来的F-4鬼怪(guai)，而是"天光"战斗机）、F-7U、F-94等多种型号的飞机，但是这些飞机大多数性能极不可(ke)靠，事故众多。根据统计，从(cong)1947年到1987年的40年间，美国海军总计摔掉了多达12000架各型飞机，而与土豪美军相比，印度空军摔掉的飞机（50年摔掉1000余架）连美军一(yi)个零头都不够。
即使在陆(lu)上起飞也(ye)要开着座舱盖，F-3H战斗机的不可(ke)靠由此可(ke)见一(yi)斑，这也(ye)难怪(guai)该机装备不到十年就匆匆从(cong)美国海
朝(chao)鲜战争虽然在1953年宣告结束(shu)，但是亚洲的另外一(yi)场战争则正在上演。1954年开始(shi)，中国开始(shi)大规模援助越盟的军队，并且在当年的3～5月期(qi)间，指(zhi)导(dao)越军在奠边府打了一(yi)个打胜仗，史称"奠边府大捷"。法国在越南的殖民势力由此一(yi)落千丈，但是美国在这时取代了法国，介入越南战争。在越南的战场上，美国海军航空兵再一(yi)次面对曾经的米格对手。而这一(yi)次，越南人民军的飞机已经升(sheng)级为新式的米格17和米格-21，面对已经升(sheng)级的对手，美军这次终于找到了对抗的武器——F-4鬼怪(guai)II型战斗机。
米格杀(sha)手：F-4"鬼怪(guai)II"
在整个冷战期(qi)间，F-4"鬼怪(guai)II"型战斗机确(que)实堪称是美式战斗机中的经典作品(pin)。该机同样由麦克唐纳公司研制，最初称为F-4H型，依(yi)照美国海军的标识，H专门(men)指(zhi)代麦克唐纳公司，所以所有美国海军中麦克唐纳公司研制的战斗机后(hou)缀都有一(yi)个H字符。不过，后(hou)来美军统一(yi)了空军和海军的飞机标识，过去的F-4H就一(yi)律(lu)统称为F-4战斗机。
在F-14服役(yi)之前，F-4鬼怪(guai)式战斗机是美国海军和空军共同的战斗力支柱(zhu)
F-4战斗机长(chang)相非常特(te)别，其采(cai)用了双人双发下单翼(yi)的气动布(bu)局，但是飞机的鼻子特(te)别长(chang)。为了确(que)保飞行员在着舰时的视(shi)野，F-4战斗机的机鼻还呈3°下垂(chui)，这样可(ke)以为飞行员提供更好的降落视(shi)野，便(bian)于提升(sheng)飞机在航母上降落的安全性。海军舰载航空兵在降落时是最危险的，根据统计舰载战斗机在白天降落航母的事故率大约为4%，而夜间则高达12.5%，即使在今天，航母起降依(yi)然是危险的行动。
在上个世纪60年代，由于美军最终卷入了越南战争，美国的空军和海军航空兵力量(liang)也(ye)开始(shi)进入越南，与越南空军作战。而当时早期(qi)的美军舰载喷气式战斗机大多已经退役(yi)，美军当时空军和海军统一(yi)装备的是F-4"鬼怪(guai)II"型战斗机。鬼怪(guai)式战斗机外形看起来可(ke)以说奇特(te)。这主(zhu)要是因为该机继承了自F-3H以来，麦克唐纳公司设计舰载机的一(yi)贯(guan)风格——尾翼(yi)高高翘起，发动机则向前移动并置于机身下方，这样飞机的升(sheng)力中心和飞机的物理中心靠近甚至重合，可(ke)以大大提升(sheng)飞机的格斗性能。F-4战斗机的机翼(yi)也(ye)呈独特(te)的两(liang)截构造，内(nei)翼(yi)平直，外翼(yi)则带12°上反角向上翘起，同时外翼(yi)带有的锯齿还能起到翼(yi)刀的作用，可(ke)以确(que)保飞机稳定。
受"空空导(dao)弹万能论"的影响，早期(qi)的F-4B和F-4C型战斗机都能够携(xie)带8枚空空导(dao)弹，但是却没有装备航炮(pao)
早期(qi)在越南作战的美军F-4型战斗机受"空空导(dao)弹万能论"的影响，同样没有安装航炮(pao)。这让美军F-4战斗机在和越军的米格战斗机的对抗中往往处于劣势。当时越军通常以米格-17和米格-21两(liang)种飞机搭配(pei)进攻美军战斗机，具体的作战方式为：米格-21起飞后(hou)低空渗透(tou)到美军飞机编队后(hou)方，然后(hou)快速爬升(sheng)，在爬升(sheng)到1万米左右后(hou)对准美军机群俯冲，同时各机发射AA-2空空导(dao)弹，无论AA-2导(dao)弹是否(fou)命中美军飞机，美军的编队都会被打乱(luan)。这时米格-21战斗机依(yi)然保持俯冲，并一(yi)直到距地(di)约500米时才拉起，然后(hou)快速撤离，不和美军战斗机纠缠。
在美军机群被打乱(luan)阵型后(hou)，米格-17战斗机就从(cong)四(si)面围上去，依(yi)靠机载航炮(pao)和美军飞机格斗。由于第一(yi)代空空导(dao)弹性能不稳定，且使用限制太多，通常只能用来打击笨重的轰炸机，所以经常遇到美军战斗机的空空导(dao)弹无法有效命中越军的米格-17，但是却被米格-17的航炮(pao)打得抱头鼠窜(cuan)。甚至还出现过8架美军F-4战斗机围攻5架越军米格-17，但是8架F-4战斗机携(xie)带的导(dao)弹全部打光居(ju)然无一(yi)命中，反而被米格-17接(jie)二连三的击落了3架。
正在从(cong)航母上弹射起飞的F-4C型战斗机
不过，随(sui)着美军装备和训练的不断完善，越南战场上空的"天平"开始(shi)悄悄的逆转。在1970年代开始(shi)，美国海军建立了专门(men)训练格斗空战的"海军战斗机武器学校"，这个学校就是后(hou)来闻名世界的"top gun"学校，电影《壮志凌云(yun)》的英(ying)文名称正是这个TOP GUN！参(can)加过TOP GUN训练的美国海军飞行员，驾驶新出厂的F-4J型战斗机，在后(hou)卫战役(yi)期(qi)间和越军战斗机作战，其中击落对方25架各型飞机，而自身仅损失(shi)2架。交换比提升(sheng)到12.5：1，由此F-4鬼怪(guai)式战斗机获得绰号"米格杀(sha)手"，而在整个越南战争期(qi)间，美国海军和空军对越南空军的空战损失(shi)比为1：2.3。由此可(ke)见"TOP GUN"的训练成效显著，而美国海军自朝(chao)鲜战争以来对米格战斗机的恐惧也(ye)彻底烟消云(yun)散。
越战期(qi)间F-4战斗机不仅承担夺取制空权，掩护轰炸机的任务，由于其载荷巨大，所以经常也(ye)客串轰炸机
由于性能卓(zhuo)越，F-4战斗机在冷战时期(qi)还被销售给诸多美国的盟国，例如亚洲的韩国、日本等国都装备有数量(liang)不少的F-4鬼怪(guai)式战斗机，而当年的美国的中东盟友伊朗，也(ye)装备了大量(liang)当时最先进的F-4E型战斗机，这种战斗机和原版的F-4B/C型战斗机相比，最大的特(te)点就是在机鼻下方整合了一(yi)门(men)六(liu)管20毫米的"火(huo)神(shen)"加特(te)林航炮(pao)，从(cong)而弥补了F-4家族战斗机没有航炮(pao)的尴(gan)尬局面。而且，由于保养得当，一(yi)直到今天，依(yi)然有数十架F-4E战斗机在伊朗空军中服役(yi)。伊朗空军甚至为其整合了中国造C-802型导(dao)弹，从(cong)而让F-4E战斗机具备了对海打击的能力，不过这都是后(hou)话。然而讽刺的是，伊朗空军的假想敌却成为了美国军舰，说到这里，不知道美国人会不会后(hou)悔当初把F-4卖给伊朗？
被F/A-18替代的鬼怪(guai)，被波音吞(tun)并的麦克唐纳
随(sui)着时间的推移F-4系(xi)列战斗机也(ye)逐渐落后(hou)。以F-15、F-16为代表的战后(hou)第三代战斗机不再追求高空高速，而是更加注重飞机的机动性能和雷(lei)达航电武器等子系(xi)统的效能，同时防(fang)空导(dao)弹技术也(ye)逐步成熟，其命中率也(ye)开始(shi)大幅攀升(sheng)，如今空空导(dao)弹已经成为各国战斗机的首选武器，航炮(pao)确(que)实已经逐渐沦(lun)为配(pei)角。
全新的多用途F/A-18战斗机在1980年代开始(shi)逐步替换了老旧的F-4鬼怪(guai)式战斗机
作为二代战斗机中的佼佼者，F-4战斗机虽然在最大飞行速度、航程、载荷等方面依(yi)然不错，但是受发动机的影响，飞机推重比相对较低，因此机动性差，这一(yi)点在和同时期(qi)的米格-21战斗机的较量(liang)中表现得非常明显，所以F-4战斗机都尽量(liang)避免和米格战斗机陷入格斗，而是远距离使用导(dao)弹进行攻击。
不过随(sui)着美国海军舰载战斗机的不断发展新式的F-14和F/A-18两(liang)款战斗机加入了美国海军的战斗序列。特(te)别是F/A-18主(zhu)要就是用来替换已经服役(yi)多年的F-4鬼怪(guai)式战斗机。F/A-18战斗机采(cai)用了三代机普遍使用的边条(tiao)翼(yi)设计，有效提升(sheng)了飞机在大仰角状态下的稳定性，同时部分增加了飞机升(sheng)力。同时新式航电火(huo)控的使用，让F/A-18战斗机可(ke)以在视(shi)距之外有效摧毁来袭敌机，因此也(ye)具备了F-14才具备的空战能力。这样一(yi)款兼(jian)顾空战和对地(di)对海攻击的飞机，正好应和了其名称：F/A-18战斗轰炸机。以至于在冷战结束(shu)后(hou)，美军甚至淘汰了海军战斗力最强的F-14战斗机，而全部换用了F/A-18战斗机。
曾经美国空军和海军的主(zhu)力，如今却成了美国敌手的主(zhu)力，这确(que)实是一(yi)件很讽刺的事情
F-4战斗机逐步退出美军现役(yi)，而其研制者麦克唐纳公司也(ye)日趋没落。随(sui)着竞争的不断加剧，美国航空巨头之间的兼(jian)并此起彼(bi)伏。1962年时麦克唐纳公司和道格拉斯公司合并，成立后(hou)来被中国人熟知的麦道公司。1997年麦道公司又被波音公司兼(jian)并，后(hou)来曾经专门(men)为美国海军研制战斗机的诺思罗普·格鲁曼公司又被洛克希德·马丁公司兼(jian)并。所以如今美国航空业形成了波音和洛马两(liang)大巨头对峙的局面，而曾经繁(fan)荣的麦克唐纳公司和他们骄傲的F-4鬼怪(guai)式战斗机，已经慢慢湮没在了历史之中。