当地时间7月11日(ri)，软银正式收购英(ying)国(guo)AI芯片独角兽Graphcore。
这是继ARM之后，孙正义将第二家英(ying)国(guo)AI半导体(ti)公司收入囊中。看的出，软银“AI梦“，是雄心勃勃的。
“英(ying)国(guo)英(ying)伟达”？
据Graphcore官网介绍，公司将成为软银的全资(zi)子公司，并将继续以 Graphcore 的名义运营。
对于此次的收购，Graphcore 联合创始(shi)人(ren)兼首席执行官 Nigel Toon 表示(shi)，这是对团(tuan)队及其大规(gui)模构建真正变革性 AI 技术能力(li)的巨大认可，软银可以帮助 Graphcore 团(tuan)队重新定义 AI 技术的格局。
“AI 计算的需求巨大且(qie)还(hai)在不断增长(chang)，要提高效率(lu)、弹性和计算能力(li)以充分发挥 AI 的潜力(li)，还(hai)有很多工作(zuo)要做。”
值得一提的是，Graphcore 曾被视为英(ying)伟达最强(qiang)有力(li)的的潜在竞争对手。
成立于2016年的Graphcore，主要研发一种名为智(zhi)能处理单元（IPU）的 AI 加速芯片和软件系统，即专为 AI 打造(zao)的通用计算芯片。
在AI计算机芯片的爆炸式需求下，Graphcore的估值一度飙升，此前累计融资(zi)约7亿美元资(zi)金。
截至 2020 年底，公司的估值达到 27.7 亿美元（约合人(ren)民币201.15亿元），曾获微软、红杉等知名企业与投资(zi)机构支持。
英(ying)国(guo)半导体(ti)之父、Arm联合创始(shi)人(ren)Hermann Hauser曾夸赞Graphcore产品称：
“在计算机历(li)史上只发生过三次革命，一次是70年代的CPU，第二次是90年代的GPU，而Graphcore就(jiu)是第三次革命。”
但自去(qu)年来，这家英(ying)国(guo)AI独角兽被曝面临着生存危机。
此前的财报显示(shi)，公司在2022年总营收仅为270万美元，较前一年下降了46%，亏损则扩大至2亿美元之多。
在经历(li)了大幅裁员，关闭挪威、日(ri)本(ben)和韩国(guo)的业务后，Graphcore 在今年还(hai)传出了考虑“卖(mai)身”的消息。
而在收购之前，此前媒体(ti)曾爆料软银和Graphcore已经接触了数月，但直到今日(ri)才(cai)“靴子落地”。
爱迪生集团(tuan)技术主管(guan)Dan Ridsdale认为，这对英(ying)国(guo)科技和Graphcore来说(shuo)是个好消息。
“英(ying)伟达已经在生成式人(ren)工智(zhi)能领域(yu)占据了主导地位(wei)……但人(ren)工智(zhi)能领域(yu)还(hai)存在其他机会，该行业需要有实力(li)的竞争对手。”
错过了英(ying)伟达，软银不愿再(zai)错过下一个“英(ying)伟达时刻”。
在6月的股(gu)东大会上，孙正义曾称：软银的使(shi)命是实现ASI （Artificial Superintelligence，人(ren)工超级智(zhi)能）。
他表示(shi)，现在已经找到了软银的使(shi)命，就(jiu)是“人(ren)类的进化”。未来10年，人(ren)工智(zhi)能将比人(ren)类聪(cong)明1万倍(bei)，他说(shuo)自己生来就(jiu)是为了实现ASI的。
作(zuo)为软银创始(shi)人(ren)，孙正义早期因对阿里的投资(zi)而声名鹊起。
他将软银定位(wei)为科技领域(yu)的远见卓(zhuo)识者，并于2017年推出了愿景基(ji)金（Vision Fund）。
这些年，软银有不少(shao)成功的押注，但也(ye)不乏损失惨痛的失败案例，比如共享办公公司 WeWork。当然，也(ye)包括早早卖(mai)出了英(ying)伟达。
孙正义称，这是自己投资(zi)生涯中的一项重大失误。
他后悔过早清仓(cang)了英(ying)伟达股(gu)票，错失了高达1500亿美元的潜在收益，也(ye)让他错失了AI 行业最大的技术风口(kou)。
2022年，软银创下创纪录的财务亏损后，孙正义表示(shi)，软银将进入“防御”模式，在投资(zi)方面更加保守。
2023 年，愿景基(ji)金再(zai)度创下新的亏损纪录，软银又开始(shi)转向“进攻”。
现在，孙正义正全力(li)押注AI。软银早前就(jiu)曾宣称准(zhun)备每年投入90亿美元用于人(ren)工智(zhi)能投资(zi)。
而Graphcore也(ye)并不是软银收购的第一家英(ying)国(guo)半导体(ti)公司。
早在2016年，软银就(jiu)以310亿美元收购英(ying)国(guo)芯片设计公司Arm，这也(ye)成为软银投身AI浪潮的起点。
去(qu)年，Arm成功分拆上市，今年来累计涨幅超151%，目前市值已快(kuai)接近2000亿美元。
而对于软银，杰富(fu)瑞最新报告称，由于子公司 Arm 股(gu)价(jia)上涨，软银集团(tuan)（TYO: 9984）的股(gu)价(jia)相(xiang)对于资(zi)产净值（NAV）有“深度”折让。
因此，杰富(fu)瑞认为，软银集团(tuan)的股(gu)价(jia)有“很大”上涨空(kong)间，涨幅可能高达 45%。