参考(kao)消(xiao)息网5月22日报道据(ju)美(mei)国《华盛(sheng)顿邮报》网站5月7日报道，研究(jiu)人员对数以千计的(de)录音进行了研究(jiu)，发现在抹香鲸发出的(de)连(lian)串“咔(ka)嗒”声中存在一个“抹香鲸语音字(zi)母表(biao)”。这一发现表(biao)明，这些鲸鱼的(de)交(jiao)流系(xi)统比此前认为(wei)的(de)复杂(za)得多。
此项(xiang)研究(jiu)还为(wei)近一个世纪以来对动物和昆虫的(de)研究(jiu)增添了新内容，削弱了一个长期以来的(de)观点，即(ji)只有人类拥有一套复杂(za)的(de)相互交(jiao)流系(xi)统。
对抹香鲸来说，被称为(wei)尾音的(de)阵阵咔(ka)嗒声可分为(wei)不(bu)同种(zhong)类，构成语音的(de)基础，就(jiu)像人类语言是从我(wo)们组合成单词和句子的(de)不(bu)同声音中产生的(de)一样。
抹香鲸通过改(gai)变持续时间、节奏和节拍，把这些尾声编成大约300种(zhong)，有时还会加上额外的(de)咔(ka)嗒声。研究(jiu)人员在发表(biao)于《自然·通讯》杂(za)志上的(de)一项(xiang)研究(jiu)中描述(shu)了他们的(de)发现。
这项(xiang)新研究(jiu)的(de)作者(zhe)之一、麻省理工学院电气工程与计算机科学副教授雅各布·安德烈亚斯说：“这里要补充的(de)非常重要的(de)一点是，我(wo)们仍然不(bu)知(zhi)道你要将尾声视为(wei)一个单词，还是像一个句子，或者(zhe)像一个单独的(de)元音或辅音。”
安德烈亚斯说：“这里最大的(de)收获就(jiu)是你要弄清楚它们到底在说什么，这个交(jiao)流系(xi)统是如何奏效的(de)，以及(ji)探索这些语音背(bei)后的(de)意义。”
他说，将这些特定的(de)叫声与鲸鱼的(de)行为(wei)联系(xi)起来，“这是我(wo)们现在正在积极做的(de)事情”。
没有参与这项(xiang)研究(jiu)的(de)美(mei)国宾夕法尼亚大学心理学名誉(yu)教授罗伯(bo)特·赛法特称这项(xiang)研究(jiu)新颖且重要。他说：“这也是一项(xiang)技术成就(jiu)，因为(wei)研究(jiu)鲸鱼的(de)交(jiao)流带(dai)来了在研究(jiu)容易观察到的(de)陆(lu)地(di)物种(zhong)时没有遇到的(de)问题。”
抹香鲸不(bu)会像座(zuo)头鲸那样唱歌。它们发出咔(ka)嗒声来探测猎物，并利用它们的(de)发音唇进行交(jiao)流，这个器官位于鼻子开口处，由(you)脂肪和结缔组织组成。发音唇非常短暂地(di)张开，然后啪地(di)合拢，发出响亮的(de)咔(ka)嗒声，然后声音在鼻腔中被放大。
抹香鲸的(de)咔(ka)嗒声在海洋中相当于170分贝，和猎枪的(de)爆(bao)炸声一样响。美(mei)国疾病控制和预防中心说，超过120分贝的(de)声音会对人的(de)耳(er)朵造成直接伤害。
抹香鲸在海洋中游弋时，会潜到水下3200英尺(约合975米)的(de)地(di)方，抓捕鱿鱼和其他猎物。
加州大学伯(bo)克利分校语言学助理教授加斯珀·贝古什说：“它们45分钟后才(cai)上来，你不(bu)知(zhi)道它们会从哪里出来。”贝古什与非营利性组织鲸类语言翻译倡议(yi)合作，该组织对这项(xiang)研究(jiu)很有帮助，但他没有参与《自然·通讯》的(de)研究(jiu)。
在这种(zhong)具有挑战性的(de)条件下，鲸类语言翻译倡议(yi)的(de)研究(jiu)人员一直在多米尼加岛附近加勒比海东部给(gei)一个大约60只抹香鲸的(de)群落录音。船上的(de)工作人员必须离鲸鱼足够近，才(cai)能用长塑料棒(bang)将带(dai)有录音设(she)备的(de)吸(xi)力标(biao)签贴到鲸鱼身上。
在这项(xiang)新研究(jiu)中，来自鲸类语言翻译倡议(yi)、麻省理工学院和多米尼加抹香鲸项(xiang)目(mu)的(de)科学家们利用算法将记录下的(de)抹香鲸尾声分类。他们发现了18种(zhong)不(bu)同的(de)节奏、5种(zhong)节拍和两(liang)种(zhong)不(bu)同类型的(de)额外咔(ka)嗒声，他们称之为(wei)装(zhuang)饰音。
论文的(de)另一位作者(zhe)、麻省理工学院计算机科学和人工智能实验室(shi)研究(jiu)生普拉蒂尤莎·夏尔马说：“这些装(zhuang)饰音是在交(jiao)流的(de)关键时刻出现的(de)。很多时候，当出现一个装(zhuang)饰音时，另一头鲸鱼就(jiu)会加入对话，或者(zhe)对话就(jiu)会结束。”
研究(jiu)人员还发现了三种(zhong)不(bu)同类型的(de)自由(you)节奏，即(ji)尾声的(de)持续时间略有变化。他们计划利用自己的(de)分析(xi)来制造能用于机器学习的(de)工具。
对动物和昆虫之间交(jiao)流的(de)研究(jiu)可以追溯到奥地(di)利科学家卡尔·冯弗里施的(de)研究(jiu)。他在20世纪40年代对蜜蜂(feng)摇摆(bai)舞进行了研究(jiu)。他发现，蜜蜂(feng)利用这种(zhong)舞蹈来交(jiao)流食物来源的(de)距离和方向。冯弗里施因蜜蜂(feng)研究(jiu)获得了1973年诺贝尔生理学或医学奖。
此后，科学家们发现，鸟类、非人类灵长类动物、大象和埃及(ji)果蝠等(deng)许多动物都有自己的(de)交(jiao)流系(xi)统。
2012年出版(ban)的(de)《怪医杜立德：了解动物的(de)语言》一书的(de)作者(zhe)科恩·斯洛(luo)博奇科夫花了35年时间研究(jiu)草原犬鼠的(de)叫声，发现它们用不(bu)同的(de)叫声来交(jiao)流潜在捕食者(zhe)的(de)类型、大小和颜(yan)色。它们还增加了一项(xiang)内容，即(ji)当潜在的(de)捕食者(zhe)——人类——向空中开枪时。
在看过有关抹香鲸的(de)论文后，斯洛(luo)博奇科夫说：“我(wo)认为(wei)他们在海洋哺乳动物身上发现了我(wo)们在陆(lu)地(di)动物身上发现的(de)东西(xi)，这太棒(bang)了。”
就(jiu)在几周前，斯洛(luo)博奇科夫和其他研究(jiu)人员在一次互联网研讨会上讨论了利用人工智能和机器学习对其他物种(zhong)的(de)交(jiao)流系(xi)统进行解码的(de)可能性。这次研讨会由(you)非营利性组织圣菲研究(jiu)所和智库“种(zhong)间网络”主办。
斯洛(luo)博奇科夫说：“人工智能确实能帮助我(wo)们，因为(wei)它善于发现模(mo)式(shi)。”
斯洛(luo)博奇科夫不(bu)再到野外去研究(jiu)草原犬鼠，他现在是一家名为(wei)Zoolingua的(de)公司的(de)创始人和首席科学家。该公司正在研究(jiu)一种(zhong)狗(gou)语翻译器。他说，这个设(she)备将是一个内置人工智能的(de)手机应用程序，“将告诉你(狗(gou))说什么，例如‘我(wo)饿了’或‘我(wo)真的(de)需要去撒尿’等(deng)”。
抹香鲸（新华社资(zi)料图片(pian)）