突(tu)然(ran)就没有足够的婴儿了。
5月13日(ri)，据媒体报道，世(shi)界人口(kou)正在走向关键拐(guai)点，即全球总和生育率（平均每个妇女一生的生育子女数量）将跌(die)破(po)维持人口(kou)平衡(heng)的水平，并且这可能已经发生了。
根据联合国的统计数据，2017年的全球总和生育率为2.5，当时联合国认为它将在2020年代后期降至2.4。然(ran)而，到2021年，它已经下降到2.3，接近人口(kou)学家认为的全球替代水平2.2左右(you)。
虽然(ran)联合国尚未公(gong)布2022年和2023年的预(yu)估生育率，但据报道，宾夕法尼亚大学专门研究人口(kou)的经济学教授(shou)Jesús Fernández-Villaverde，通过将联合国先前的预(yu)测与这两年大约覆盖全球一半人口(kou)的实际数据相结合，得出了他(ta)自己的估计。他(ta)表示，全球生育率去年已经下降到2.1到2.2之间，这将是(shi)人类历(li)史(shi)上首次低于全球替代水平。
Fernández-Villaverde也因此发出警告(gao)：“人口(kou)寒冬即将来临。”
生育率下降成全球大趋势
报道称，在发达国家，生育率在1970年代就已经低于替代水平，并在新冠疫情期间进一步下降。发展中国家的生育率也在下降，印度去年超(chao)越中国成为人口(kou)最多的国家，但其生育率也已经低于替代水平。
此外，Fernández-Villaverde还(hai)发现(xian)，各国出生登记处(chu)报告(gao)的出生数通常比联合国预(yu)测的少10%到20%。
例如，美国去年报告(gao)的的新生儿数量为359万，比联合国预(yu)测的少4%。在其他(ta)一些国家，出生人数的下降幅度更大：埃及去年报告(gao)的新生儿数量减少了17%；肯(ken)尼亚在2022年报告(gao)的新生儿数量减少了18%。
值得一提(ti)的是(shi)，2017年的时候，世(shi)界人口(kou)为76亿，当时联合国预(yu)测世(shi)界人口(kou)将继续增长(chang)到2100年，届时将达到112亿的顶(ding)峰(feng)。然(ran)而到了2022年，联合国下调(diao)了预(yu)测，并将其峰(feng)值提(ti)前到2080年代的104亿。这也可能已经过时了。华盛顿大学健康指标与评估研究所(suo)现(xian)在认为，世(shi)界人口(kou)将在2061年达到峰(feng)值约95亿后开始下降。
各国政府鼓励生育但收效甚微
许多政府领导人都认为低生育是(shi)一个国家面临的最紧迫的问题。他(ta)们担心劳动力萎缩、经济增长(chang)放缓、养老金资金不足，以及孩子越来越少会造成社会活力下降。同时，人口(kou)减少也意味着全球影(ying)响力下降。
因此，各国政府出台(tai)了很(hen)多鼓励生育的政策，而这其中最突(tu)出的当属日(ri)本。
早在1990年代初期，日(ri)本生育率下降到1.5后，政府推(tui)出了一系列(lie)计划，包(bao)括育儿假和补贴托儿所(suo)费用(yong)。但生育率仍在下降。
2005年，日(ri)本任命了首位负责性别平等和出生率的大臣Kuniko Inoguchi。她宣(xuan)称，生育的主要障碍是(shi)金钱：人们负担不起结婚(hun)或生孩子。随后，日(ri)本实行(xing)免费住(zhu)院产妇护理制度，并推(tui)出儿童出生津贴。日(ri)本生育率因此从2005年的1.26上升到2015年的1.45。但随后又(you)开始下降，到2022年又(you)回到1.26。
今年，日(ri)本首相岸田文雄又(you)推(tui)出了一项鼓励生育的计划，该计划每月向所(suo)有18岁以下的孩子发放津贴，并为有三名孩子的家庭(ting)提(ti)供免费大学教育以及全额带薪(xin)育儿假。
韩国总统尹锡悦(yue)5月9日(ri)表示，他(ta)打算成立一个新的部级单(dan)位来解(jie)决该国的低生育率问题。官方数据显示，尽管韩国已投(tou)入数十亿美元鼓励女性多生孩子、保持人口(kou)稳定，但去年韩国的出生人口(kou)还(hai)是(shi)降至历(li)史(shi)最低水平。
匈牙利总理Viktor Orban推(tui)动了欧洲最雄心勃勃的促(cu)进生育计划之一。去年，他(ta)扩大了一项针对(dui)母亲的税收优惠(hui)政策，使30岁以下生育孩子的女性可以终身免缴(jiao)个人所(suo)得税。这还(hai)不包(bao)括住(zhu)房和儿童护理补贴以及慷慨的产假。
在美国，尽管州和联邦立法者已推(tui)动扩大儿童护理补贴和育儿假，但他(ta)们通常没有将提(ti)高(gao)出生率作为明(ming)确目标。不过，一些共和党(dang)人正在朝这个方向倾(qing)斜。去年，特朗普表示他(ta)支持发放“婴儿奖金”以支持美国出生率，并且共和党(dang)亚利桑那州参(can)议(yi)院候选人Kari Lake最近也支持了这个想法。