自第三代战机问世以来(lai)，超视距作战就成为(wei)现代空战体系的标(biao)准(zhun)常态(tai)。对于交战双方(fang)来(lai)说，任何一方(fang)战机能够利用战机雷达锁定对手，就基本可以确保空战胜利。因此(ci)，近年来(lai)，主要军(jun)事强国纷纷加大了战机火控雷达的研发力度。美国的APG-77火控雷达（F-22战机标(biao)配）、欧洲的AESA火控雷达（“台风”战机最新批次标(biao)配）、中国的EOTS-86机载内埋式光电搜索瞄准(zhun)系统（歼-20战机标(biao)配）等，都(dou)是目前世界上(shang)具备一流水平的战机火控雷达。从具体操作流程来(lai)看，火控雷达可以借助雷达波照射(she)敌方(fang)战机，从而根据反馈的数据信息进行(xing)修正处理进而牢牢锁定。因此(ci)，当被照射(she)到的战机雷达预警系统发出警报，也就意味着该战机已经被导弹锁定，距离(li)机毁人亡仅有一步之遥。
追溯历史来(lai)看，火控雷达的研发应用最早在二战时期就已经开始。当然，受到技术发展的制约，当时的战机火控雷达仅仅局限(xian)于气象雷达和导航雷达，真(zhen)正用于锁定敌机、引导作战的火控雷达并没有出现。仅仅是在1944年，美国海军(jun)曾经尝(chang)试在F-6F和F-7F两款战机上(shang)装(zhuang)备了简易的机载火控雷达，其功能效果也非常有限(xian)。普遍来(lai)说，早期空战中，飞行(xing)员发现敌机后基本都(dou)要靠肉眼观察去瞄准(zhun)锁定。直到上(shang)世纪60年代开始，随着先光雷达技术的升级演变，战机雷达系统开始被严格划分为(wei)搜索雷达和火控雷达两大体系。其中，火控雷达承担的功能任务(wu)就是帮助飞行(xing)员锁定目标(biao)打击敌方(fang)。
随着上(shang)世纪70年代初美国休斯公司成功研发出全球第一款实用型机载脉冲多普勒火控雷达——AWG-9，各国研发的第三代战机都(dou)将新型火控雷达作为(wei)了标(biao)配。而到了上(shang)世纪90年代。随着数字(zi)和微电子技术的飞速(su)发展，火控雷达正式进入了相控阵时代，也让(rang)搜索锁定敌机的效率和精确度大大提升。具体来(lai)说，火控雷达与搜索雷达相比，基本的工作原(yuan)理没有太大差异，都(dou)是利用雷达波对敌机目标(biao)进行(xing)照射(she)，进而收(shou)集到各种(zhong)数据信息反馈到战机自带的数据库。在此(ci)基础上(shang)，战机的火控系统会进行(xing)大数据计算，进而对目标(biao)参数进行(xing)各种(zhong)修正，从而牢牢锁定住运(yun)动中的敌机目标(biao)。
在火控系统进行(xing)计算修正的过程中，战机武器系统的导弹也全面启动，进入待击状(zhuang)态(tai)。因此(ci)，从工作流程来(lai)看，火控雷达相较于搜索雷达发射(she)的雷达波，具有更明显的连续性。只要战机在火控雷达覆盖(gai)范围内被照射(she)，就会被持续追踪，很难通过战机的飞行(xing)动作进行(xing)有效的规避。在战时状(zhuang)态(tai)，这一系列(lie)操作都(dou)会在短短数秒钟(zhong)内完成，飞行(xing)员在精准(zhun)锁定敌机后，也会毫无迟疑(yi)地发射(she)导弹将其击落或击毁。而在和平阶段，一旦(dan)一架战机被火控雷达锁定，即便没有遭(zao)到导弹攻击，也几乎等于宣布“刀架上(shang)了脖子”，已经失(shi)去了主动权。
当然，道高一尺，魔高一丈。针对火控雷达的反制技术与战术，近年来(lai)也逐渐形成了越来(lai)越完备的体系。首先来(lai)说，飞行(xing)员可以根据相关无线电特(te)征(zheng)，对是否被火控雷达锁定进行(xing)预判。一般来(lai)说，各国空军(jun)战机的数据库都(dou)有相对应的各型号(hao)战机的基本信息参数，这些数据都(dou)被预先存储到了己方(fang)战机的电子告警系统中。在飞行(xing)过程中，一旦(dan)战机搜索到不明信号(hao)的雷达无线电波，可以通过对数据库的对比得出结论(lun)。
不仅如此(ci)，包括四代战机、五代战机在内，除了配备了专业的雷达告警设(she)备以及更为(wei)先进的电子战吊舱之外，也非常注重通过专用电子战飞机进行(xing)电子干扰作战。一旦(dan)己方(fang)战机发现被敌方(fang)火控雷达锁定，飞行(xing)员除了依靠战机自动化电子战自卫设(she)备进行(xing)规避、投放干扰弹之外，还可以召唤己方(fang)的专用电子战飞机进行(xing)反制干扰甚至彻底(di)摧毁敌方(fang)战机的电子元件(jian)。因此(ci)，火控雷达的使用与反雷达锁定作战，就是“矛(mao)与盾”的关系，谁的技术更胜一筹，就将在空战中占据更为(wei)有利的优势。