【文/观察(cha)者(zhe)网 杨蓉】
“美国的(de)高科技雄心没(mei)有足够的(de)电力”，《华(hua)尔街日报》5月12日以此为题报道，随(sui)着美国佐治亚州吸引(yin)越来越多高科技公司(si)落地，新兴产业的(de)高能耗(hao)需求也为该州带来了问题：为让项目快速动工，当地公用事(shi)业厂商正(zheng)推动增(zeng)加化石燃料发(fa)电，但显(xian)然与公司(si)和(he)政(zheng)府的(de)清洁能源目标背道而驰。当地民众则抱(bao)怨，这还会带来更高的(de)电费账单。
报道称，佐治亚州经(jing)济增(zeng)长速度一直超过美国全国水平，失业人口比例(li)低于平均(jun)，收(shou)入增(zeng)长速度也更快，拥有着许多州都(dou)羡慕的(de)经(jing)济活力。通(tong)过慷慨的(de)财政(zheng)激励(li)措施等，佐治亚州吸引(yin)了许多先进制造业、云计算和(he)人工智能（AI）领域的(de)大型企业进驻，谷歌、微软等巨(ju)头已经(jing)或即将在(zai)此设立数据中心。
随(sui)着人们将更多的(de)时(shi)间花在(zai)网络上(shang)，以及企业将从工厂流程到快餐店运营等一切都(dou)数字(zi)化，数据中心的(de)规模正(zheng)不断膨胀。如此庞大的(de)计算量意味着需要消耗(hao)大量电力，新入驻的(de)企业则需要尽快锁(suo)定(ding)电力供应，才能在(zai)竞争中取得先机。
报道说，华(hua)尔街正(zheng)对AI推动的(de)科技大潮垂涎欲滴，美国政(zheng)府也正(zheng)向其国内制造业投入数十亿(yi)美元，人们都(dou)不想错过十数年一见的(de)投资(zi)机会。“一般来说，我们发(fa)现(xian)拥有最快电力的(de)公司(si)会胜(sheng)出。”数据中心运营商DC Blox公司(si)营销和(he)产品(pin)管理负责(ze)人比尔·汤姆森说。
美国南方电力公司(si)所属的(de)佐治亚电力公司(si)是当地的(de)主要公用事(shi)业厂商。报道援引(yin)其去年秋天向监管机构提交的(de)一份文件，佐治亚电力公司(si)以新商业客户(hu)的(de)蓬勃发(fa)展为由，将未来七年的(de)预计电力需求增(zeng)长从不足400兆(zhao)瓦提高到了6600兆(zhao)瓦，也即提高至约16倍，比该公司(si)2023年初的(de)总(zong)发(fa)电量高出约三(san)分之(zhi)一。
沃(wo)格特(te)尔核电站 图(tu)片来源：美联社
佐治亚州拥有全美最大的(de)核电站沃(wo)格特(te)尔核电站（Plant Vogtle）。不少(shao)企业推崇核电，因为它不会产生(sheng)碳排(pai)放(fang)，而且不像风能或太阳能发(fa)电那样受天气影响(xiang)。官员们也将沃(wo)格特(te)尔核电站视为佐治亚州为长期发(fa)展做好准备的(de)标志。该核电站上(shang)个月刚(gang)刚(gang)完成扩建，但报道指出，该州新增(zeng)企业的(de)预计电力需求远远超过了新投入运行的(de)第二个反(fan)应堆的(de)预期输出功率。
为了弥(mi)补这一缺口，佐治亚电力公司(si)提出了一项计划，其中包括增(zeng)加电池储能、从密西西比州和(he)佛罗里达州的(de)化石燃料发(fa)电厂购买电力，以及在(zai)佐治亚州新建三(san)座燃气涡轮机，这引(yin)发(fa)了一场争论。反(fan)对者(zhe)认为，公用事(shi)业公司(si)应加快需求侧响(xiang)应，例(li)如允许客户(hu)根据成本降低能源使(shi)用量。其他人则建议更积(ji)极地利用太阳能和(he)电池，或所谓“虚拟电厂”，允许拥有太阳能电池板的(de)工业或私人用户(hu)出售多余的(de)能源。
佐治亚电力公司(si)则认为，鉴于其正(zheng)在(zai)逐步淘汰燃煤电厂，增(zeng)加天然气发(fa)电是在(zai)用电高峰提供足够稳(wen)定(ding)电力的(de)关键。它还主张，考(kao)虑到佐治亚州正(zheng)在(zai)吸引(yin)如此多的(de)电力用户(hu)，新的(de)投资(zi)实际上(shang)将减少(shao)纳税人的(de)电费账单。公司(si)负责(ze)定(ding)价和(he)规划的(de)副总(zong)裁亚伦·米切尔说：“我们预计，我们将不需要提高费率来支(zhi)付这些新增(zeng)资(zi)源的(de)成本。”
一些当地居民对此持怀疑态度。他们说，佐治亚电力公司(si)有追求资(zi)本项目的(de)经(jing)济动机，且以前就有过高估需求增(zeng)长的(de)“黑历史”，其过度建设将有可能使(shi)纳税人背负压力。报道指出，自2007年佐治亚州电力公司(si)牵(qian)头的(de)沃(wo)格特(te)尔核电站扩建项目初期以来，该公司(si)客户(hu)的(de)住宅用电成本的(de)12月移动平均(jun)值飙升了68%，这一涨幅超过了通(tong)货膨胀率以及工业和(he)商业用户(hu)的(de)成本涨幅。
《华(hua)尔街日报》进一步指出，类似的(de)窘境正(zheng)在(zai)美国新经(jing)济的(de)其他中心悄然蔓延。在(zai)过去15年间，由于用电效(xiao)率提高，美国的(de)电力需求基本持平。然而，田纳西州和(he)卡罗莱纳州的(de)公用事(shi)业公司(si)日前预测，其用电需求将出乎(hu)意料地激增(zeng)。咨询公司(si)Grid Strategies的(de)一项审查发(fa)现(xian)，预计未来五年美国的(de)用电量将增(zeng)长4.7%，这一数字(zi)高于早先预计的(de)2.6%。
咨询公司(si)Energy and Environmental Economics的(de)高级合伙人阿恩·奥尔森坦言：“我们已经(jing)有一代人没(mei)有见过这种情(qing)况了。作为一个行业，我们几乎(hu)已经(jing)忘记了如何应对如此大规模的(de)负荷增(zeng)长。”而当地经(jing)济促(cu)进组织官员仍热切盼望着企业入驻潮带来的(de)回报。“它们对我们的(de)经(jing)济至关重要。”道格拉斯经(jing)济促(cu)进会主席克(ke)里斯·庞弗雷说，“至于能源问题，我们必须想办法解(jie)决。”