MQ-25"黄貂(diao)鱼"舰载无人加(jia)油机(ji)于2019年9月19日首飞，是(shi)美(mei)国海军第一款舰载无人加(jia)油机(ji)，该机(ji)型是(shi)"舰载机(ji)空中加(jia)油系统"计划的后续发展型号。未来美(mei)国海军装备MQ-25"黄貂(diao)鱼"无人加(jia)油机(ji)后，将(jiang)大幅度提升当前美(mei)军舰载机(ji)的作战能力，成为航母战力倍增器。大大提高F/A-18"超级大黄蜂"、EA-18G"咆哮者"和F-35C等型号航母舰载机(ji)的作战半径(jing)，使航母可以在距离前线更远的位置上发动打击(ji)，保护(hu)航母舰队安全。
近(jin)年来反(fan)舰导(dao)弹射程、精度、速(su)度、打击(ji)毁(hui)伤能力，较(jiao)之前都有了明(ming)显提升。尤其是(shi)以俄罗(luo)斯"锆石"反(fan)舰导(dao)弹为代表的下一代高超声速(su)反(fan)舰武器的大规模(mo)列装，更是(shi)对航母的战场生存(cun)性带来极高的挑战。如果航母还按以前的作战方式，极有可能出现雷达还没准确定位来袭的导(dao)弹，而导(dao)弹已经逼近(jin)航母舰队的情况(kuang)。
因此(ci)美(mei)军现在迫切需要一款可以为舰队赢取(qu)宝贵反(fan)应时间的武器，如果想增加(jia)航母反(fan)应预警时间，最简(jian)单的方法就是(shi)增加(jia)航母与前线的距离。但是(shi)在可以预见的将(jiang)来美(mei)国海军舰载机(ji)将(jiang)会是(shi)F-35C和F/A-18E/F的天下，但是(shi)如果没有先进的加(jia)油机(ji)就很难提高这两种机(ji)型的作战半径(jing)。所以美(mei)国海军需要一款，可以提高航母舰载机(ji)作战半径(jing)的新机(ji)型—舰载无人加(jia)油机(ji)。美(mei)国拥有多款空中加(jia)油机(ji)，如空军的KC-135、KC-10空中加(jia)油机(ji)，但这些传统加(jia)油机(ji)有一个航空母舰不(bu)能接受的致命缺点——体积太(tai)大。航母甲板上的空间可谓是(shi)"寸土寸金"，体积如此(ci)巨大的加(jia)油机(ji)在航母上根本无法发挥良好的作用。
而MQ-25"黄貂(diao)鱼"无人加(jia)油机(ji)，就成了美(mei)国海军舰载航空兵眼(yan)中的"香饽饽"。不(bu)仅体积合适便于航母甲板运行(xing)维护(hu)，而且得益于"无人"的设计，载油量也相当可观。并(bing)且这种无人舰载加(jia)油机(ji)不(bu)像传统加(jia)油机(ji)那样，必须要选择在远离交战区(qu)域的空域实施空中加(jia)油。MQ-25"黄貂(diao)鱼"舰载无人加(jia)油机(ji)完全可以伴随(sui)战斗机(ji)进入战区(qu)上空，第一时间为战斗机(ji)提供油料保障(zhang)，大大提高航母战斗力。