飞机是人(ren)类历史上一项伟大的发明，自从美(mei)国的莱特兄弟1903年把人(ren)类第一架飞机——飞行者1号送上天空到今天，飞机的发展史不过(guo)100多年，不过(guo)就是这区区100多年时间，人(ren)类的飞行器已经从最(zui)初仅仅只能飞行59秒、飞行高度数十米(mi)的"飞行者1号"，拓展到了能飞到数万米(mi)高空，最(zui)大速(su)度则超过(guo)6倍(bei)音速(su)的X-15型飞行器。可以说飞机的发展代表了人(ren)类科学技术进步的方(fang)向。
美(mei)国人(ren)莱特兄弟的飞行者一号，开启了人(ren)类的飞天时代
当世界航空界进入喷气式时代时，恰逢美(mei)苏两大强国的冷战对峙。在冷战对峙期间，为了能够获得军事上的领先地位，美(mei)苏都不遗余(yu)力投入了巨资研制各(ge)种新式的喷气式战斗机。而海军实力强大的美(mei)国，在舰载喷气式战斗机方(fang)面投入颇多。例(li)如著名的F-4鬼怪系列战斗机，就是美(mei)国航空界在六七十年代的经典作品，不仅是美(mei)国海军的主力舰载机，同时还被美(mei)国空军采购和装备，成为第一款(kuan)美(mei)国海空军通用(yong)的战斗机。不过(guo)美(mei)国投资开发的舰载战斗机也并非个个都是精品，其中也有不少作为技术验证系统，出现过(guo)各(ge)种各(ge)样的问题。在这些相当于探路石的飞机中，F3H堪称是一个名称狼藉的"恶魔(mo)"。
喷气时代苏联的挑战
全球公认的世界第一款(kuan)喷气式战斗机是二战时期德国研制的ME-262型喷气式战斗机，不过(guo)实际上在纳(na)粹装备ME-262的时候，美(mei)国也已经基本(ben)研制成功了自己的第一代喷气式战斗机P-80战斗机（后改称F-80），英国当时则在盟(meng)军中率先装备了"流星"战斗机，这也是二战中盟(meng)军唯一装备的喷气式战斗机。
人(ren)类第一款(kuan)喷气式战斗机，德国ME262喷气式战斗机
不过(guo)二战很快结束并未让英美(mei)的战斗机和德国的ME-262没有来(lai)得及在天空中交手，不过(guo)东西方(fang)战斗机很快就找到了新的战场——朝鲜半岛。1950年朝鲜战争爆发，以美(mei)国为首的西方(fang)国家(jia)操(cao)控联合(he)国通过(guo)决议，派出16国联军出兵朝鲜。同时为了保家(jia)卫国，我国派出志愿军出兵朝鲜，与以美(mei)军为首的联合(he)国军作战。与此同时，志愿军装备了当时苏联最(zui)新研制的米(mi)格-15战斗机，对阵当时美(mei)国空军的F-84和F-86型战斗机。
最(zui)初由于弱小的朝鲜空军仅仅几天就被彻(che)底消(xiao)灭，所(suo)以美(mei)军一直在朝鲜半岛使(shi)用(yong)F-84型战斗机。但是当志愿军入朝作战后，很快苏制米(mi)格-15战斗机开始出现在朝鲜的天空。和当时的美(mei)军F-84相比，米(mi)格-15战斗机在速(su)度、转弯半径、爬(pa)升率等诸多方(fang)面都明显占优，而且经历了卫国战争考验的苏联设计师们(men)给米(mi)格-15设计了当时无以伦比的强大火力。米(mi)格-15战斗机装备了2门23毫米(mi)和1门37毫米(mi)航炮，虽(sui)然总共备弹只有200发，但是由于炮弹的单发威力大，美(mei)军战斗机被命中1～2发就有可能遭到灭顶之(zhi)灾。
米(mi)格-15在朝鲜半岛一战成名，并且奠定了冷战时代苏制米(mi)格战斗机的霸主地位
在米(mi)格-15入朝之(zhi)后的第一战，志愿军空军就当场击伤1架美(mei)军F-84战斗机，由此震惊了当时刚刚组建不久的美(mei)国空军（美(mei)国空军前身是美(mei)国陆军航空队，1947年9月(yue)18日才正式独立成为美(mei)国空军——笔者注）。很快志愿军的米(mi)格-15战斗机就控制了从鸭绿江到清川江之(zhi)间的部分空域(yu)，这一地区后来(lai)被美(mei)国飞行员称之(zhi)为"米(mi)格走廊"。意思是说，只要美(mei)军飞机进入这一地区上空，就会遭到米(mi)格-15的拦截(jie)，而在整个朝鲜战争中，美(mei)国空军的绝大部分损失也都是在"米(mi)格走廊"一带。
通过(guo)实战美(mei)军意识到F-84完全不是米(mi)格-15的对手，所(suo)以他们(men)很快从本(ben)土调来(lai)了最(zui)新的F-86战斗机。F-86战斗机绰号"佩刀"，是当时美(mei)军最(zui)先进的战斗机，它的基本(ben)性能和机载设备要略优于米(mi)格15战斗机，但是由于米(mi)格-15享有主场优势，且火力猛烈，所(suo)以双(shuang)方(fang)基本(ben)打个平手。和米(mi)格-15相比，F-86在盘旋率方(fang)面明显占优优势，所(suo)以在水平机动占位中，米(mi)格-15一定是吃亏的，但是米(mi)格-15的爬(pa)升率高，速(su)度快，所(suo)以通常情况下，米(mi)格-15都是迅速(su)爬(pa)升，然后居高临下对F-86快速(su)突袭，而且即使(shi)没有命中敌机，也快速(su)俯冲到低空，然后迅速(su)脱(tuo)离接触(chu)。
当年的对手，苏制米(mi)格-15（前）和美(mei)制F-86（后）比翼齐飞
在朝鲜战争中，虽(sui)然美(mei)国空军的F-86是唱主角的，但是美(mei)国海军同样出动了多艘航母，以及舰载喷气式战斗机参与作战。不过(guo)由于这些喷气式飞机依然还是搭载在老式的海军航空母舰上，导致了飞机和航母不匹配，在整个朝鲜战争中美(mei)国海军因事故损失的飞机甚至要超过(guo)其在战场上损失的飞机总数。而且，当时美(mei)国海军主力的F-9F和F-2H战斗机的性能大致上和空军的F-84相当，所(suo)以基本(ben)不是米(mi)格-15的对手。唯一让美(mei)国海军安心的是，米(mi)格-15战斗机航程太短，所(suo)以无法(fa)前出外海追(zhui)踪美(mei)国的航母。在整个朝鲜战争期间，尽管美(mei)国海军的舰载战斗机不及对手先进，但是由于米(mi)格-15"腿短"的问题，美(mei)军航母在海上从未遭到来(lai)自米(mi)格战斗机的威胁。
由于海军舰载机性能不堪，所(suo)以美(mei)国海军很快就发出了招标，寻求全新的舰载战斗机，这时候，著名的麦克唐纳(na)公司闪亮登场。詹姆斯·史密(mi)斯·麦克唐纳(na)和唐纳(na)德· 威尔(er)士·道(dao)格拉(la)斯两人(ren)原本(ben)就是同学，并且都在麻省(sheng)理工学院就读。毕业后两个人(ren)分别以自己的姓名为公司名称，成立了"麦克唐纳(na)"飞机公司和"道(dao)格拉(la)斯"飞机公司。这两家(jia)公司后来(lai)于1967年合(he)并，合(he)并后的公司合(he)称"麦克唐纳(na)·道(dao)格拉(la)斯"公司，也就是曾经广为人(ren)知的"麦道(dao)公司"，不过(guo)这是后话。
由于当时美(mei)国海军没有装备类似F-86的战斗机，所(suo)以他们(men)干脆把F-86直接改装为舰载战斗机，并取名FJ-2型
在当时，麦克唐纳(na)公司是美(mei)国最(zui)重(zhong)要的舰载机设计公司之(zhi)一。单在1942到1945年的二战期间，麦克唐纳(na)公司就为美(mei)国军方(fang)生产了3万架各(ge)型飞机。正因为如此，在朝鲜战场上吃了米(mi)格战斗机苦头的美(mei)国海军随(sui)即找到麦克唐纳(na)公司，要求他们(men)立即研制足以压制米(mi)格-15的新式舰载战斗机。而由于当时第一代空对空导弹已经问世，所(suo)以在"空空导弹万能论"中，麦克唐纳(na)公司推出了自己的全新作品——一架不装航炮，只有导弹的"恶魔(mo)"战斗机。
飞行的恶魔(mo)：F3H战斗机
由于出现了全新的喷气式发动机，所(suo)以在1950年代，世界各(ge)国的航空界都疯狂(kuang)的追(zhui)求飞机的速(su)度。而F-3H尽管是一款(kuan)单发单座战斗机，但是也因为安装了推力巨大的J40发动机，因此具备了超音速(su)飞行的能力。而且受"空空导弹万能论"的影响，早期的F-3H战斗机甚至没有装备航炮，而只携带了空对空导弹（不过(guo)后期加装了4门20毫米(mi)航炮）。
麦克唐纳(na)的"恶魔(mo)"F-3H型战斗机
单纯从气动外形上来(lai)看，F-3H的设计非常巧妙：该机采用(yong)了近乎于下单翼的机翼设计，在机翼上设计了4个外挂点，可以用(yong)来(lai)挂载4枚空对空导弹。同时，该机的发动机进气口设计紧贴着飞行员座舱的两侧，而且进气口非常狭小，如果不仔细看甚至很容易忽略。由于当时喷气式发动机的推力普遍有限，所(suo)以设计这样的进气口，也是为了尽可能减小飞机的正面投影，减少飞机的飞行阻力。但是，这样设计的发动机进气口受气流影响，容易出现紊乱，同时由于进气口过(guo)于狭窄(zhai)，所(suo)以维护(hu)检修十分不便，而且在美(mei)军中甚至有因为检修时误启动发动机，导致检修人(ren)员被吸入进气道(dao)致死(si)的恶性事故。
1953年10月(yue)，当F-3H第一次在"珊瑚海"号航母上试飞时，就已经暴露出了相当多的问题。首先是飞机在降落时视野较差(cha)，容易导致事故。同时其使(shi)用(yong)的J40型涡喷发动性能不稳定，经常容易熄火儿。以至于在后来(lai)F-3H战斗机量产后，美(mei)军飞行员在使(shi)用(yong)弹射器起飞时甚至需(xu)要保持(chi)座舱盖一直敞开，原因就是为了"一旦飞机失事可以立即跳伞逃命"。
等候出厂的"恶魔(mo)"F-3H战斗机，其机翼可以上折以减小飞机占地面积
尽管出现一系列问题，但是美(mei)国海军依然急切的和麦克唐纳(na)公司签署(shu)合(he)同，采购了第一批100架"恶魔(mo)"战斗机。究其原因，根本(ben)还是在于，米(mi)格-15在朝鲜上空给美(mei)国空军和海军造成的震动太大了。当时的美(mei)国空军参谋长范登堡将军惊呼(hu)："共产党中国几乎是在一夜之(zhi)间成为世界主要空军强国之(zhi)一！"而且在整个朝鲜战争中，米(mi)格-15和F-86的战损比大约为1.3：1，考虑到当时志愿军空军飞行员们(men)平均只有22个小时的飞行训练而言，这个比例(li)几乎可以说是对美(mei)国空军的毁灭性打击。
而当时美(mei)国海军的情况更(geng)糟，海军主力舰载喷气式战斗机全不及空军的F-86，如果在空中和米(mi)格-15遭遇，只有被屠杀的份(fen)儿。考虑到当时这样的态(tai)势，所(suo)以美(mei)国海军的急迫心情也就可以理解(jie)了。其实除了F-3H外，当时美(mei)国海军还发展了F-4D（不是后来(lai)的F-4鬼怪，而是"天光"战斗机）、F-7U、F-94等多种型号的飞机，但是这些飞机大多数性能极不可靠(kao)，事故众多。根据统计，从1947年到1987年的40年间，美(mei)国海军总计摔掉了多达12000架各(ge)型飞机，而与土豪美(mei)军相比，印度空军摔掉的飞机（50年摔掉1000余(yu)架）连美(mei)军一个零头都不够。
即使(shi)在陆上起飞也要开着座舱盖，F-3H战斗机的不可靠(kao)由此可见一斑，这也难怪该机装备不到十年就匆匆从美(mei)国海
朝鲜战争虽(sui)然在1953年宣(xuan)告结束，但是亚洲的另外一场战争则正在上演。1954年开始，中国开始大规模(mo)援助越盟(meng)的军队，并且在当年的3～5月(yue)期间，指导越军在奠边府(fu)打了一个打胜仗，史称"奠边府(fu)大捷(jie)"。法(fa)国在越南的殖民势力由此一落千丈，但是美(mei)国在这时取代了法(fa)国，介入越南战争。在越南的战场上，美(mei)国海军航空兵再一次面对曾经的米(mi)格对手。而这一次，越南人(ren)民军的飞机已经升级为新式的米(mi)格17和米(mi)格-21，面对已经升级的对手，美(mei)军这次终于找到了对抗的武器——F-4鬼怪II型战斗机。
米(mi)格杀手：F-4"鬼怪II"
在整个冷战期间，F-4"鬼怪II"型战斗机确实堪称是美(mei)式战斗机中的经典作品。该机同样由麦克唐纳(na)公司研制，最(zui)初称为F-4H型，依照美(mei)国海军的标识，H专门指代麦克唐纳(na)公司，所(suo)以所(suo)有美(mei)国海军中麦克唐纳(na)公司研制的战斗机后缀(zhui)都有一个H字符。不过(guo)，后来(lai)美(mei)军统一了空军和海军的飞机标识，过(guo)去的F-4H就一律统称为F-4战斗机。
在F-14服役之(zhi)前，F-4鬼怪式战斗机是美(mei)国海军和空军共同的战斗力支柱
F-4战斗机长相非常特别，其采用(yong)了双(shuang)人(ren)双(shuang)发下单翼的气动布局，但是飞机的鼻子特别长。为了确保飞行员在着舰时的视野，F-4战斗机的机鼻还呈3°下垂(chui)，这样可以为飞行员提供更(geng)好的降落视野，便于提升飞机在航母上降落的安全性。海军舰载航空兵在降落时是最(zui)危险的，根据统计舰载战斗机在白天降落航母的事故率大约为4%，而夜间则高达12.5%，即使(shi)在今天，航母起降依然是危险的行动。
在上个世纪60年代，由于美(mei)军最(zui)终卷入了越南战争，美(mei)国的空军和海军航空兵力量也开始进入越南，与越南空军作战。而当时早期的美(mei)军舰载喷气式战斗机大多已经退役，美(mei)军当时空军和海军统一装备的是F-4"鬼怪II"型战斗机。鬼怪式战斗机外形看起来(lai)可以说奇特。这主要是因为该机继承了自F-3H以来(lai)，麦克唐纳(na)公司设计舰载机的一贯风(feng)格——尾翼高高翘起，发动机则向前移动并置于机身下方(fang)，这样飞机的升力中心和飞机的物理中心靠(kao)近甚至重(zhong)合(he)，可以大大提升飞机的格斗性能。F-4战斗机的机翼也呈独特的两截(jie)构造，内翼平直，外翼则带12°上反角向上翘起，同时外翼带有的锯齿还能起到翼刀的作用(yong)，可以确保飞机稳定。
受"空空导弹万能论"的影响，早期的F-4B和F-4C型战斗机都能够携带8枚空空导弹，但是却没有装备航炮
早期在越南作战的美(mei)军F-4型战斗机受"空空导弹万能论"的影响，同样没有安装航炮。这让美(mei)军F-4战斗机在和越军的米(mi)格战斗机的对抗中往往处于劣势。当时越军通常以米(mi)格-17和米(mi)格-21两种飞机搭配进攻美(mei)军战斗机，具体的作战方(fang)式为：米(mi)格-21起飞后低空渗透到美(mei)军飞机编队后方(fang)，然后快速(su)爬(pa)升，在爬(pa)升到1万米(mi)左右后对准美(mei)军机群(qun)俯冲，同时各(ge)机发射AA-2空空导弹，无论AA-2导弹是否(fou)命中美(mei)军飞机，美(mei)军的编队都会被打乱。这时米(mi)格-21战斗机依然保持(chi)俯冲，并一直到距地约500米(mi)时才拉(la)起，然后快速(su)撤离，不和美(mei)军战斗机纠(jiu)缠。
在美(mei)军机群(qun)被打乱阵型后，米(mi)格-17战斗机就从四面围上去，依靠(kao)机载航炮和美(mei)军飞机格斗。由于第一代空空导弹性能不稳定，且使(shi)用(yong)限制太多，通常只能用(yong)来(lai)打击笨重(zhong)的轰炸机，所(suo)以经常遇到美(mei)军战斗机的空空导弹无法(fa)有效命中越军的米(mi)格-17，但是却被米(mi)格-17的航炮打得抱头鼠(shu)窜。甚至还出现过(guo)8架美(mei)军F-4战斗机围攻5架越军米(mi)格-17，但是8架F-4战斗机携带的导弹全部打光居然无一命中，反而被米(mi)格-17接二连三的击落了3架。
正在从航母上弹射起飞的F-4C型战斗机
不过(guo)，随(sui)着美(mei)军装备和训练的不断完善，越南战场上空的"天平"开始悄(qiao)悄(qiao)的逆转。在1970年代开始，美(mei)国海军建立了专门训练格斗空战的"海军战斗机武器学校"，这个学校就是后来(lai)闻名世界的"top gun"学校，电影《壮志凌云》的英文名称正是这个TOP GUN！参加过(guo)TOP GUN训练的美(mei)国海军飞行员，驾(jia)驶(shi)新出厂的F-4J型战斗机，在后卫战役期间和越军战斗机作战，其中击落对方(fang)25架各(ge)型飞机，而自身仅损失2架。交换(huan)比提升到12.5：1，由此F-4鬼怪式战斗机获得绰号"米(mi)格杀手"，而在整个越南战争期间，美(mei)国海军和空军对越南空军的空战损失比为1：2.3。由此可见"TOP GUN"的训练成效显著，而美(mei)国海军自朝鲜战争以来(lai)对米(mi)格战斗机的恐惧也彻(che)底烟消(xiao)云散。
越战期间F-4战斗机不仅承担夺(duo)取制空权，掩(yan)护(hu)轰炸机的任务(wu)，由于其载荷巨大，所(suo)以经常也客(ke)串轰炸机
由于性能卓(zhuo)越，F-4战斗机在冷战时期还被销售给诸多美(mei)国的盟(meng)国，例(li)如亚洲的韩(han)国、日本(ben)等国都装备有数量不少的F-4鬼怪式战斗机，而当年的美(mei)国的中东盟(meng)友伊朗，也装备了大量当时最(zui)先进的F-4E型战斗机，这种战斗机和原版的F-4B/C型战斗机相比，最(zui)大的特点就是在机鼻下方(fang)整合(he)了一门六管20毫米(mi)的"火神(shen)"加特林航炮，从而弥补了F-4家(jia)族战斗机没有航炮的尴尬局面。而且，由于保养得当，一直到今天，依然有数十架F-4E战斗机在伊朗空军中服役。伊朗空军甚至为其整合(he)了中国造C-802型导弹，从而让F-4E战斗机具备了对海打击的能力，不过(guo)这都是后话。然而讽刺的是，伊朗空军的假想敌却成为了美(mei)国军舰，说到这里(li)，不知道(dao)美(mei)国人(ren)会不会后悔当初把F-4卖给伊朗？
被F/A-18替(ti)代的鬼怪，被波音吞并的麦克唐纳(na)
随(sui)着时间的推移F-4系列战斗机也逐渐落后。以F-15、F-16为代表的战后第三代战斗机不再追(zhui)求高空高速(su)，而是更(geng)加注重(zhong)飞机的机动性能和雷达航电武器等子系统的效能，同时防空导弹技术也逐步成熟，其命中率也开始大幅攀升，如今空空导弹已经成为各(ge)国战斗机的首选武器，航炮确实已经逐渐沦为配角。
全新的多用(yong)途F/A-18战斗机在1980年代开始逐步替(ti)换(huan)了老旧的F-4鬼怪式战斗机
作为二代战斗机中的佼佼者，F-4战斗机虽(sui)然在最(zui)大飞行速(su)度、航程、载荷等方(fang)面依然不错，但是受发动机的影响，飞机推重(zhong)比相对较低，因此机动性差(cha)，这一点在和同时期的米(mi)格-21战斗机的较量中表现得非常明显，所(suo)以F-4战斗机都尽量避(bi)免和米(mi)格战斗机陷入格斗，而是远距离使(shi)用(yong)导弹进行攻击。
不过(guo)随(sui)着美(mei)国海军舰载战斗机的不断发展新式的F-14和F/A-18两款(kuan)战斗机加入了美(mei)国海军的战斗序列。特别是F/A-18主要就是用(yong)来(lai)替(ti)换(huan)已经服役多年的F-4鬼怪式战斗机。F/A-18战斗机采用(yong)了三代机普遍使(shi)用(yong)的边条翼设计，有效提升了飞机在大仰角状态(tai)下的稳定性，同时部分增加了飞机升力。同时新式航电火控的使(shi)用(yong)，让F/A-18战斗机可以在视距之(zhi)外有效摧毁来(lai)袭敌机，因此也具备了F-14才具备的空战能力。这样一款(kuan)兼顾空战和对地对海攻击的飞机，正好应和了其名称：F/A-18战斗轰炸机。以至于在冷战结束后，美(mei)军甚至淘(tao)汰了海军战斗力最(zui)强的F-14战斗机，而全部换(huan)用(yong)了F/A-18战斗机。
曾经美(mei)国空军和海军的主力，如今却成了美(mei)国敌手的主力，这确实是一件很讽刺的事情
F-4战斗机逐步退出美(mei)军现役，而其研制者麦克唐纳(na)公司也日趋没落。随(sui)着竞争的不断加剧，美(mei)国航空巨头之(zhi)间的兼并此起彼伏。1962年时麦克唐纳(na)公司和道(dao)格拉(la)斯公司合(he)并，成立后来(lai)被中国人(ren)熟知的麦道(dao)公司。1997年麦道(dao)公司又被波音公司兼并，后来(lai)曾经专门为美(mei)国海军研制战斗机的诺思罗普·格鲁曼公司又被洛克希德·马丁公司兼并。所(suo)以如今美(mei)国航空业形成了波音和洛马两大巨头对峙的局面，而曾经繁荣的麦克唐纳(na)公司和他们(men)骄(jiao)傲的F-4鬼怪式战斗机，已经慢慢湮没在了历史之(zhi)中。