本文作者：杜(du)玉
来源：硬AI
5月29日周三，有媒体援引四位曾参与(yu)相关项目的苹果前员工透露，苹果计划在其服务器的一个虚拟黑(hei)匣子(zi)中处理来自(zi)人工智能应用程序的数据，就连公司员工都无法访问这些数据，以期在云端处理部分AI功能、减轻个人设备在处理端侧AI负荷的同时(shi)，继续保护数据安全与(yu)隐私。
这些与(yu)AI有关的重磅消息，可能在6月10日苹果的年度(du)全球开发者大会首日被揭秘。苹果周三午盘涨0.9%，股价接近年内高位。
华尔街见闻(wen)曾提到，苹果据悉正在开发数据中心服务器的自(zi)研芯片，项目内部代号为ACDC。该(gai)芯片可能会专注于运行AI模型（即推理），而非训练AI模型，后者或仍由英伟达(da)的产品主导。
最新报道称，ACDC项目全称为“数据中心的苹果芯片”（Apple Chips in Data Centers），这个项目会确保前述虚拟黑(hei)匣子(zi)来处理AI相关的个人数据。虚拟黑(hei)匣子(zi)的方法在概念上类(lei)似于计算机行业的“机密计算”（confidential computing），在处理数据时(shi)也确保数据是保密状(zhuang)态。
知情人士称，苹果的机密计算技术(shu)将利用最初(chu)为Mac电脑(nao)设计的高端自(zi)研芯片，比竞争对手英特尔和AMD的芯片更能保护数据安全。通过自(zi)研芯片，苹果也能借此控制其服务器上的硬件和软件，比谷歌、OpenAI等在云端处理AI数据但依赖非自(zi)研芯片的对手拥有更多安全优势。
据悉，苹果打算通过上述虚拟黑(hei)匣子(zi)的方法，来宣传在其服务器上处理个人数据，与(yu)在iPhone端侧本地处理个人数据一样私密。
有网友评论称，也许(xu)苹果logo会变成一把小锁来强调这种“AI时(shi)代的安全性”。
这可以允许(xu)苹果未(wei)来将更多AI功能集成到智能手机、智能手表、混合现实头显等硬件产品中，并在自(zi)研的云服务器上运行一部分AI功能和数据处理，不再受(shou)到用户手中硬件产品本身(shen)的处理能力、计算内存(cun)和电池寿命等物理限制，同时(shi)也不会威胁对用户数据保密的长期承(cheng)诺。
例(li)如，苹果可穿戴设备的AI数据处理能力会因此被转移到云服务器上，可以令(ling)头显设备和智能眼(yan)镜等更轻便，而不需要在设备上为耗电的处理器配置大型电池和冷却风扇了。
再比如，照片标(biao)记和文件索引等机器学习(xi)任务可以从iPhone端侧移交给云服务器，以提高手机的运行速度(du)和电池寿命，甚至手机上照片与(yu)视频的生(sheng)成式AI功能也会得到改善。
华尔街见闻(wen)还曾提到，这些做法都标(biao)志着苹果对待AI态度(du)的转变。多年来，苹果一直优先(xian)考虑端侧AI，将用户数据在本地设备中通过边缘计算来处理，并视其为确保安全和隐私的更好方式。
但通过ACDC自(zi)研服务器芯片项目，苹果云服务器中的组件将能通过“安全区域”（Secure Enclave）这一物理方式来保护用户隐私，也就是将云端AI相关的数据同安全漏洞(dong)隔离。
“安全区域”硬件技术(shu)早(zao)在2013年便发布，用于储存(cun)iPhone 5S指纹传感(gan)器捕获的用户生(sheng)物特征数据，采用的方式是在芯片中设计一个与(yu)主处理器分离的物理区域，充(chong)当密码和加密秘钥(yao)等敏感(gan)数据的储物柜(gui)，就算黑(hei)客入侵了iPhone的软件和中央处理器，也无法访问这个安全区域。
知情人士称，目前，苹果计划使用这种“安全区域”的硬件技术(shu)，来帮助隔离其云端服务器上处理的数据，再结合上文提到的机密计算方法，苹果就能够在云端处理与(yu)人工智能相关的数据，同时(shi)让黑(hei)客即便在发生(sheng)服务器数据泄露的情况下也难(nan)以获取这些个人数据。
不过有分析(xi)指出(chu)，苹果在云端处理AI数据的方法也并非万无一失，毕竟服务器仍然(ran)存(cun)在被物理篡改的风险，目前也不清楚苹果如何让单(dan)个芯片在云服务器中为多个用户提供这种保密服务。鉴于苹果设备安装基数高达(da)22亿台，公司能多快通过自(zi)研服务器硬件支持大规模AI服务是个问号。
有人猜测，苹果在云端服务器中支持的AI功能最初(chu)可能会受(shou)到限制，或者只提供给拥有较新iPhone型号的用户。
此前有媒体总结称，苹果今年全球开发者大会的看点是如何将生(sheng)成式AI引入iPhone。新一代iOS18手机操作系统可能出(chu)现新的AI功能，Siri智能助手也有望通过AI得到升(sheng)级：
苹果可能认为帮iPhone引入大量新的AI功能，是自(zi)第(di)一代iPhone发布以来最重要的更新
而多年来优先(xian)考虑端侧AI的苹果要将Mac配置的高端自(zi)研芯片用于云计算服务器，让苹果的设备执行先(xian)进AI任务，相对简单(dan)的AI功能直接由iPhone、iPad和Mac的内部芯片实现；首款服务器芯片是M2 Ultra。
苹果可能认为帮iPhone引入大量新的AI功能，是自(zi)第(di)一代iPhone发布以来最重要的更新
而多年来优先(xian)考虑端侧AI的苹果要将Mac配置的高端自(zi)研芯片用于云计算服务器，让苹果的设备执行先(xian)进AI任务，相对简单(dan)的AI功能直接由iPhone、iPad和Mac的内部芯片实现；首款服务器芯片是M2 Ultra。