参(can)考消息网5月22日报道据美国《华(hua)盛顿邮报》网站5月7日报道，研究人员对数以千计(ji)的(de)录音进(jin)行(xing)了研究，发现在抹香鲸发出的(de)连串“咔(ka)嗒”声中存在一个“抹香鲸语音字母表”。这一发现表明，这些鲸鱼的(de)交流系统比此前认为的(de)复杂得多。
此项研究还为近一个世纪以来对动物和昆虫的(de)研究增添了新内容，削弱了一个长期以来的(de)观点，即(ji)只有人类拥有一套复杂的(de)相互交流系统。
对抹香鲸来说，被称为尾音的(de)阵阵咔(ka)嗒声可分为不同(tong)种类，构成语音的(de)基础，就像人类语言是从我们组合成单词和句子的(de)不同(tong)声音中产生的(de)一样。
抹香鲸通过改变持续(xu)时(shi)间、节奏(zou)和节拍，把这些尾声编成大约300种，有时(shi)还会加上额(e)外的(de)咔(ka)嗒声。研究人员在发表于《自然(ran)·通讯(xun)》杂志上的(de)一项研究中描述了他们的(de)发现。
这项新研究的(de)作者之一、麻省理工(gong)学院电气工(gong)程与计(ji)算机科学副教授雅各布·安德烈亚斯说：“这里要补充的(de)非常(chang)重要的(de)一点是，我们仍然(ran)不知道你要将尾声视(shi)为一个单词，还是像一个句子，或者像一个单独的(de)元音或辅音。”
安德烈亚斯说：“这里最大的(de)收获就是你要弄清楚它们到底在说什么，这个交流系统是如何(he)奏(zou)效的(de)，以及探索这些语音背后(hou)的(de)意义。”
他说，将这些特定的(de)叫声与鲸鱼的(de)行(xing)为联系起来，“这是我们现在正在积(ji)极(ji)做的(de)事情”。
没有参(can)与这项研究的(de)美国宾夕(xi)法尼亚大学心理学名(ming)誉教授罗伯特·赛法特称这项研究新颖且重要。他说：“这也是一项技术成就，因为研究鲸鱼的(de)交流带来了在研究容易观察到的(de)陆地物种时(shi)没有遇到的(de)问题。”
抹香鲸不会像座(zuo)头鲸那样唱歌。它们发出咔(ka)嗒声来探测猎物，并利(li)用(yong)它们的(de)发音唇进(jin)行(xing)交流，这个器官位于鼻子开口处，由脂肪和结(jie)缔组织组成。发音唇非常(chang)短暂地张开，然(ran)后(hou)啪地合拢，发出响亮的(de)咔(ka)嗒声，然(ran)后(hou)声音在鼻腔中被放大。
抹香鲸的(de)咔(ka)嗒声在海洋中相当于170分贝，和猎枪(qiang)的(de)爆炸(zha)声一样响。美国疾病(bing)控制和预防中心说，超过120分贝的(de)声音会对人的(de)耳朵造成直接伤害。
抹香鲸在海洋中游弋时(shi)，会潜到水下3200英尺(约合975米)的(de)地方，抓捕鱿鱼和其他猎物。
加州大学伯克利(li)分校语言学助理教授加斯珀·贝古什说：“它们45分钟后(hou)才上来，你不知道它们会从哪里出来。”贝古什与非营利(li)性(xing)组织鲸类语言翻译倡议合作，该(gai)组织对这项研究很有帮助，但他没有参(can)与《自然(ran)·通讯(xun)》的(de)研究。
在这种具(ju)有挑战性(xing)的(de)条件下，鲸类语言翻译倡议的(de)研究人员一直在多米尼加岛附近加勒比海东部给一个大约60只抹香鲸的(de)群落录音。船上的(de)工(gong)作人员必须离鲸鱼足够近，才能用(yong)长塑料棒(bang)将带有录音设备的(de)吸(xi)力标(biao)签(qian)贴到鲸鱼身上。
在这项新研究中，来自鲸类语言翻译倡议、麻省理工(gong)学院和多米尼加抹香鲸项目的(de)科学家们利(li)用(yong)算法将记(ji)录下的(de)抹香鲸尾声分类。他们发现了18种不同(tong)的(de)节奏(zou)、5种节拍和两种不同(tong)类型(xing)的(de)额(e)外咔(ka)嗒声，他们称之为装(zhuang)饰(shi)音。
论文的(de)另一位作者、麻省理工(gong)学院计(ji)算机科学和人工(gong)智能实验室研究生普(pu)拉(la)蒂尤莎·夏尔马说：“这些装(zhuang)饰(shi)音是在交流的(de)关键时(shi)刻出现的(de)。很多时(shi)候，当出现一个装(zhuang)饰(shi)音时(shi)，另一头鲸鱼就会加入对话，或者对话就会结(jie)束。”
研究人员还发现了三种不同(tong)类型(xing)的(de)自由节奏(zou)，即(ji)尾声的(de)持续(xu)时(shi)间略有变化。他们计(ji)划利(li)用(yong)自己的(de)分析来制造能用(yong)于机器学习的(de)工(gong)具(ju)。
对动物和昆虫之间交流的(de)研究可以追溯到奥地利(li)科学家卡尔·冯弗里施的(de)研究。他在20世纪40年代对蜜蜂摇摆舞进(jin)行(xing)了研究。他发现，蜜蜂利(li)用(yong)这种舞蹈来交流食物来源的(de)距离和方向。冯弗里施因蜜蜂研究获得了1973年诺(nuo)贝尔生理学或医学奖。
此后(hou)，科学家们发现，鸟类、非人类灵长类动物、大象和埃及果蝠等许(xu)多动物都有自己的(de)交流系统。
2012年出版的(de)《怪医杜立德：了解动物的(de)语言》一书的(de)作者科恩·斯洛博奇科夫花了35年时(shi)间研究草原犬鼠的(de)叫声，发现它们用(yong)不同(tong)的(de)叫声来交流潜在捕食者的(de)类型(xing)、大小和颜色。它们还增加了一项内容，即(ji)当潜在的(de)捕食者——人类——向空中开枪(qiang)时(shi)。
在看过有关抹香鲸的(de)论文后(hou)，斯洛博奇科夫说：“我认为他们在海洋哺乳动物身上发现了我们在陆地动物身上发现的(de)东西，这太棒(bang)了。”
就在几(ji)周前，斯洛博奇科夫和其他研究人员在一次互联网研讨会上讨论了利(li)用(yong)人工(gong)智能和机器学习对其他物种的(de)交流系统进(jin)行(xing)解码的(de)可能性(xing)。这次研讨会由非营利(li)性(xing)组织圣菲研究所(suo)和智库“种间网络(luo)”主(zhu)办。
斯洛博奇科夫说：“人工(gong)智能确(que)实能帮助我们，因为它善于发现模式。”
斯洛博奇科夫不再到野外去研究草原犬鼠，他现在是一家名(ming)为Zoolingua的(de)公(gong)司的(de)创始人和首席科学家。该(gai)公(gong)司正在研究一种狗语翻译器。他说，这个设备将是一个内置人工(gong)智能的(de)手机应用(yong)程序，“将告诉你(狗)说什么，例如‘我饿了’或‘我真的(de)需(xu)要去撒尿’等”。
抹香鲸（新华(hua)社资料图片）