根据共(gong)同社4月1日报道称，日本(ben)防(fang)卫省(sheng)装备厅新设立了(le)装备开发官(guan)岗位和部门。据悉，此项(xiang)目价值总额高达数万亿日元(yuan)，日本(ben)政府(fu)希望(wang)以此为航空自卫队提(ti)供F-2战机的后续机型。根据报道，这一项(xiang)目大约有30人参(can)与，目前正在就机身(shen)的基本(ben)设计展开讨论。日本(ben)方面此次决定让自己(ji)主导开发，至于是否与美国(guo)或(huo)者英国(guo)共(gong)同开发，还有待商榷。
报道称，日本(ben)政府(fu)很早就开始了(le)下一代战机的研发准备工作。早在2018年制定的《中期防(fang)卫力整(zheng)备计划》中就明(ming)确提(ti)出"把国(guo)际合作纳入视野，以我国(guo)（日本(ben)）为主国(guo)际合作为辅的研发合作思路"。由于二战之后日本(ben)航空工业在美国(guo)的干涉下，"阉割"了(le)很多项(xiang)关键核心技(ji)术。虽然日本(ben)的航空工业在某些方面甚至领先美国(guo)，但由于部分领域的缺(que)失始终无法形(xing)成自己(ji)的战机研制体系。若由日本(ben)单(dan)方单(dan)独研发，除了(le)成本(ben)高昂之外，而(er)且很有可能无法完(wan)成全套设计。因为日本(ben)二战后从未主导设计研发本(ben)国(guo)战机，之前的F-2战斗机项(xiang)目，不过是在洛克希德马丁公司的技(ji)术支持下，以F-16为基础的放大版本(ben)。这点从F-16与F-2的外形(xing)就可以看出，但由于美国(guo)在合作中对某些技(ji)术有所保留，导致F-2并不具备完(wan)善的性(xing)能。而(er)且由于产量稀少(shao)F-2的采购单(dan)价一直居高不下，制造成本(ben)与F-15J相差(cha)无几，性(xing)价比极低。所以日本(ben)如果想研发新一代战斗机，必须要与第三国(guo)展开技(ji)术等层面合作。
目前日本(ben)方面共(gong)同开发的候选国(guo)家，日本(ben)防(fang)卫相河野太郎明(ming)确表示"正在考虑(lu)英国(guo)、美国(guo)"。其中美国(guo)洛克希德·马丁公司由于已经研发过两款隐形(xing)战斗机，率先提(ti)出了(le)自己(ji)的隐形(xing)战机设计方案。以F-22和F-35为原(yuan)型，混合型两种机型的设计方案。除此之外，美国(guo)波音公司和英国(guo)BAE系统公司也对此计划表示出浓(nong)厚的兴趣(qu)。
日本(ben)防(fang)卫装备厅对F-3战斗机提(ti)出来明(ming)确要求(qiu)，为了(le)与美国(guo)战斗机相互配。要求(qiu)高隐形(xing)性(xing)、较强的电磁干扰能力，即使(shi)在复(fu)杂的电磁条件下也能继续作战的电子战能力、并且要求(qiu)拥有相当的载弹(dan)量。确保战斗机在空战中拥有足够多的导弹(dan)，同时为未来实施必要的改装留下升(sheng)级空间。
日本(ben)航空自卫队1日宣布；将派出空将补（相当于少(shao)将）级别军(jun)官(guan)担任装备开发官(guan)。派出将军(jun)级别实权官(guan)员监督此项(xiang)研发计划，可见日本(ben)方面对于新型战斗机开发的重视程度。据悉，日本(ben)方面此次还计划在2035年后陆续退役F-2战斗机。但尴(gan)尬的是，该战机虽由日美共(gong)同开发，但美方却以机密为借口，拒绝向日方共(gong)享(xiang)全部机体设计信息，因此这意(yi)味着日本(ben)航空自卫队必须在美方技(ji)术人员的协同下才能完(wan)成战机的修理工作，这或(huo)许(xu)也是日方为何要主导研发工作的原(yuan)因。