参考消(xiao)息网5月22日报道(dao)美国《国家(jia)利益(yi)》双月刊网站5月18日报道(dao)称，诺思(si)罗普-格鲁曼公(gong)司目前正在研(yan)发B-21“突袭者”远程战(zhan)略轰炸机，而这款飞机可能不是唯一(yi)将在本世纪30年代及以后加入美国空军飞行(xing)联队服役的飞机。最近，洛克(ke)希德-马丁公(gong)司秘密的“高级开发计划”——又称斯康克(ke)工厂——发布了隐形空中加油机“下一(yi)代空中加油系统”（NGAS）的一(yi)个新概念图。
据“航(hang)空爱好者”网站报道(dao)，这款飞机也被称为KC-Z，一(yi)旦投入使用，它可以取代KC-46和KC-135加油机。
在效果图中，NGAS的特点是采用拉姆(mu)达（Λ）形的机翼，提(ti)供隐身能力，此外还有设计上的灵活性。它的发动机位于机身附近，在机翼根部下嵌入了圆形的进气口。
尽管NGAS看起来比它最终可能取代的加油机要小，但这只是效果图，随着研(yan)发的推进，许多细节可能会发生变化。
报道(dao)称，看起来确实肯定的一(yi)点是，这款未来的空中加油机确实认真考虑了不易被察觉的特点。
隐形或至少(shao)是不易被觉察的空中加油机在战(zhan)斗场景中可以在更靠近前线的地方行(xing)动，从而更好地为战(zhan)斗机和攻击机提(ti)供支持。与(yu)此同时，更传统的空中加油机可能会继续在更安全的距离飞行(xing)。
美国空军机动司令部司令迈克(ke)·米尼汉今年早些时候对记者说：“这不是一(yi)架飞机，而是一(yi)个系统，所(suo)以不是在任何环境下都通用。”
正如上文指(zhi)出的，NGAS将更小，机动性更强。但它仍能在有争议的空域附近携带大量燃料(liao)。大型加油机将在更远的地方执(zhi)行(xing)任务，确保有空中补给线保障(zhang)作战(zhan)飞机抵(di)达目标并返(fan)回(hui)本土。
为了给NGAS的研(yan)发提(ti)供资金，并让它更快地飞上天空，美国空军正寻求缩减其空中加油机的采购计划。在2025财(cai)年的预算申请(qing)中，空军将寻求处理掉16架较老的KC-135加油机，只采购15架新的KC-46A加油机。
除了新的隐形加油机，美国空军还在考虑开发飞机取代C-130和C-17运(yun)输机。
报道(dao)称，21世纪末的空军可能与(yu)20世纪末的空军大不相同——许多飞机甚至可能无法(fa)在雷达上看到。（编译/刘晓燕）