自第(di)三代战机(ji)问(wen)世以来(lai)，超视距作(zuo)战就成为现代空战体系的标准常(chang)态。对于交战双(shuang)方来(lai)说(shuo)，任何一方战机(ji)能(neng)够利(li)用战机(ji)雷达锁定对手(shou)，就基本可以确保空战胜利(li)。因此，近年来(lai)，主要军事强国纷纷加大了战机(ji)火(huo)控雷达的研发力(li)度。美国的APG-77火(huo)控雷达（F-22战机(ji)标配）、欧(ou)洲的AESA火(huo)控雷达（“台风”战机(ji)最新批次标配）、中国的EOTS-86机(ji)载内(nei)埋式光电搜索瞄准系统（歼-20战机(ji)标配）等，都是目前世界上(shang)具备一流水平的战机(ji)火(huo)控雷达。从具体操作(zuo)流程(cheng)来(lai)看，火(huo)控雷达可以借助雷达波照射敌方战机(ji)，从而根(gen)据反馈的数据信(xin)息进行修正处理进而牢牢锁定。因此，当(dang)被照射到的战机(ji)雷达预(yu)警系统发出警报，也就意(yi)味着(zhe)该战机(ji)已经被导弹锁定，距离机(ji)毁人(ren)亡仅有一步之遥。
追溯历史来(lai)看，火(huo)控雷达的研发应用最早在二战时期就已经开始。当(dang)然，受到技术发展(zhan)的制约，当(dang)时的战机(ji)火(huo)控雷达仅仅局限于气象雷达和导航雷达，真正用于锁定敌机(ji)、引导作(zuo)战的火(huo)控雷达并没有出现。仅仅是在1944年，美国海(hai)军曾经尝试(shi)在F-6F和F-7F两款(kuan)战机(ji)上(shang)装备了简易的机(ji)载火(huo)控雷达，其功能(neng)效果也非常(chang)有限。普遍来(lai)说(shuo)，早期空战中，飞行员发现敌机(ji)后基本都要靠肉(rou)眼(yan)观察去(qu)瞄准锁定。直到上(shang)世纪60年代开始，随着(zhe)先(xian)光雷达技术的升级演变，战机(ji)雷达系统开始被严格划分为搜索雷达和火(huo)控雷达两大体系。其中，火(huo)控雷达承担的功能(neng)任务就是帮助飞行员锁定目标打击(ji)敌方。
随着(zhe)上(shang)世纪70年代初美国休斯(si)公司成功研发出全球第(di)一款(kuan)实用型(xing)机(ji)载脉冲(chong)多普勒火(huo)控雷达——AWG-9，各国研发的第(di)三代战机(ji)都将新型(xing)火(huo)控雷达作(zuo)为了标配。而到了上(shang)世纪90年代。随着(zhe)数字和微电子技术的飞速发展(zhan)，火(huo)控雷达正式进入了相控阵时代，也让搜索锁定敌机(ji)的效率和精确度大大提升。具体来(lai)说(shuo)，火(huo)控雷达与搜索雷达相比，基本的工作(zuo)原理没有太大差异，都是利(li)用雷达波对敌机(ji)目标进行照射，进而收集到各种数据信(xin)息反馈到战机(ji)自带的数据库(ku)。在此基础上(shang)，战机(ji)的火(huo)控系统会进行大数据计算，进而对目标参数进行各种修正，从而牢牢锁定住运动中的敌机(ji)目标。
在火(huo)控系统进行计算修正的过程(cheng)中，战机(ji)武器系统的导弹也全面启动，进入待击(ji)状态。因此，从工作(zuo)流程(cheng)来(lai)看，火(huo)控雷达相较于搜索雷达发射的雷达波，具有更(geng)明显的连续性。只要战机(ji)在火(huo)控雷达覆盖范围内(nei)被照射，就会被持续追踪，很难通过战机(ji)的飞行动作(zuo)进行有效的规(gui)避。在战时状态，这一系列操作(zuo)都会在短短数秒钟内(nei)完成，飞行员在精准锁定敌机(ji)后，也会毫无迟(chi)疑地发射导弹将其击(ji)落或击(ji)毁。而在和平阶(jie)段，一旦一架战机(ji)被火(huo)控雷达锁定，即便(bian)没有遭到导弹攻击(ji)，也几乎(hu)等于宣布“刀架上(shang)了脖子”，已经失去(qu)了主动权。
当(dang)然，道高一尺，魔高一丈。针对火(huo)控雷达的反制技术与战术，近年来(lai)也逐渐(jian)形成了越来(lai)越完备的体系。首先(xian)来(lai)说(shuo)，飞行员可以根(gen)据相关无线电特征，对是否被火(huo)控雷达锁定进行预(yu)判。一般来(lai)说(shuo)，各国空军战机(ji)的数据库(ku)都有相对应的各型(xing)号战机(ji)的基本信(xin)息参数，这些数据都被预(yu)先(xian)存储到了己方战机(ji)的电子告警系统中。在飞行过程(cheng)中，一旦战机(ji)搜索到不明信(xin)号的雷达无线电波，可以通过对数据库(ku)的对比得出结论。
不仅如此，包括四代战机(ji)、五代战机(ji)在内(nei)，除(chu)了配备了专业(ye)的雷达告警设备以及更(geng)为先(xian)进的电子战吊舱之外，也非常(chang)注重通过专用电子战飞机(ji)进行电子干扰作(zuo)战。一旦己方战机(ji)发现被敌方火(huo)控雷达锁定，飞行员除(chu)了依靠战机(ji)自动化电子战自卫设备进行规(gui)避、投放干扰弹之外，还(hai)可以召唤己方的专用电子战飞机(ji)进行反制干扰甚至彻底摧毁敌方战机(ji)的电子元件。因此，火(huo)控雷达的使(shi)用与反雷达锁定作(zuo)战，就是“矛与盾”的关系，谁的技术更(geng)胜一筹(chou)，就将在空战中占据更(geng)为有利(li)的优势。