自第三代战机问世以来，超视距作战就成为(wei)现(xian)代空(kong)战体系的标准常态。对于(yu)交战双方来说，任何一方战机能够(gou)利用(yong)战机雷达锁定对手，就基本可以确保(bao)空(kong)战胜利。因此，近年来，主要军事强国纷纷加大(da)了(le)战机火控雷达的研发(fa)力度。美国的APG-77火控雷达（F-22战机标配）、欧洲的AESA火控雷达（“台风”战机最新批次标配）、中国的EOTS-86机载内埋(mai)式光电搜索瞄(miao)准系统（歼-20战机标配）等，都是目前(qian)世界上具(ju)备一流水平的战机火控雷达。从(cong)具(ju)体操作流程来看，火控雷达可以借助雷达波照(zhao)射敌方战机，从(cong)而根据反馈的数据信息进行修正处理进而牢牢锁定。因此，当被照(zhao)射到的战机雷达预警系统发(fa)出警报，也就意味着该战机已经被导(dao)弹锁定，距离机毁人亡仅有一步之遥。
追(zhui)溯历史来看，火控雷达的研发(fa)应用(yong)最早在二战时期就已经开(kai)始。当然，受到技术发(fa)展的制约，当时的战机火控雷达仅仅局限于(yu)气象雷达和导(dao)航雷达，真(zhen)正用(yong)于(yu)锁定敌机、引导(dao)作战的火控雷达并没有出现(xian)。仅仅是在1944年，美国海军曾经尝试在F-6F和F-7F两款战机上装备了(le)简易(yi)的机载火控雷达，其功能效果也非常有限。普遍(bian)来说，早期空(kong)战中，飞行员发(fa)现(xian)敌机后(hou)基本都要靠肉眼(yan)观(guan)察去瞄(miao)准锁定。直(zhi)到上世纪60年代开(kai)始，随着先光雷达技术的升级演(yan)变，战机雷达系统开(kai)始被严格划分为(wei)搜索雷达和火控雷达两大(da)体系。其中，火控雷达承担的功能任务(wu)就是帮助飞行员锁定目标打击敌方。
随着上世纪70年代初(chu)美国休(xiu)斯公司(si)成功研发(fa)出全球第一款实用(yong)型机载脉冲多普勒火控雷达——AWG-9，各国研发(fa)的第三代战机都将(jiang)新型火控雷达作为(wei)了(le)标配。而到了(le)上世纪90年代。随着数字和微电子技术的飞速发(fa)展，火控雷达正式进入了(le)相控阵时代，也让(rang)搜索锁定敌机的效率和精确度大(da)大(da)提升。具(ju)体来说，火控雷达与搜索雷达相比，基本的工作原理没有太大(da)差异，都是利用(yong)雷达波对敌机目标进行照(zhao)射，进而收集到各种数据信息反馈到战机自带的数据库。在此基础(chu)上，战机的火控系统会进行大(da)数据计算，进而对目标参数进行各种修正，从(cong)而牢牢锁定住运动中的敌机目标。
在火控系统进行计算修正的过(guo)程中，战机武器系统的导(dao)弹也全面启(qi)动，进入待(dai)击状态。因此，从(cong)工作流程来看，火控雷达相较于(yu)搜索雷达发(fa)射的雷达波，具(ju)有更明显的连续(xu)性。只要战机在火控雷达覆(fu)盖范围内被照(zhao)射，就会被持续(xu)追(zhui)踪，很难通过(guo)战机的飞行动作进行有效的规避。在战时状态，这一系列操作都会在短短数秒钟内完成，飞行员在精准锁定敌机后(hou)，也会毫无迟疑地发(fa)射导(dao)弹将(jiang)其击落或击毁。而在和平阶段，一旦一架(jia)战机被火控雷达锁定，即便没有遭到导(dao)弹攻击，也几乎等于(yu)宣布(bu)“刀架(jia)上了(le)脖子”，已经失去了(le)主动权(quan)。
当然，道高一尺(chi)，魔高一丈(zhang)。针对火控雷达的反制技术与战术，近年来也逐渐形成了(le)越来越完备的体系。首先来说，飞行员可以根据相关无线电特征，对是否被火控雷达锁定进行预判。一般来说，各国空(kong)军战机的数据库都有相对应的各型号(hao)战机的基本信息参数，这些数据都被预先存储(chu)到了(le)己方战机的电子告警系统中。在飞行过(guo)程中，一旦战机搜索到不明信号(hao)的雷达无线电波，可以通过(guo)对数据库的对比得出结论。
不仅如此，包括四代战机、五代战机在内，除了(le)配备了(le)专业的雷达告警设备以及更为(wei)先进的电子战吊舱之外(wai)，也非常注重通过(guo)专用(yong)电子战飞机进行电子干扰作战。一旦己方战机发(fa)现(xian)被敌方火控雷达锁定，飞行员除了(le)依靠战机自动化电子战自卫设备进行规避、投放干扰弹之外(wai)，还可以召唤己方的专用(yong)电子战飞机进行反制干扰甚至彻底摧毁敌方战机的电子元件。因此，火控雷达的使用(yong)与反雷达锁定作战，就是“矛与盾”的关系，谁的技术更胜一筹，就将(jiang)在空(kong)战中占据更为(wei)有利的优势。