?文观察者网(wang)杨蓉
“美国的高科技雄心没有足够的电力”，《华(hua)尔街(jie)日报》5月12日以此(ci)为(wei)题报道，随着美国佐治亚州吸引越来越多高科技公(gong)司落地，新兴产业的高能耗需求也为(wei)该州带来了问题：为(wei)让项(xiang)目快速动工，当地公(gong)用事业厂商正推动增加化石燃(ran)料发(fa)电，但显然与公(gong)司和政府的清洁能源目标背(bei)道而(er)驰。当地民众则抱怨，这还会带来更高的电费账单。
报道称，佐治亚州经济(ji)增长速度一直超过美国全国水平，失业人口(kou)比例低于平均，收入增长速度也更快，拥有着许多州都羡慕的经济(ji)活力。通过慷慨(kai)的财政激励措施等，佐治亚州吸引了许多先进(jin)制造业、云计算和人工智能（AI）领域(yu)的大型企业进(jin)驻，谷歌(ge)、微软等巨头已经或(huo)即将(jiang)在此(ci)设立数据(ju)中心。
随着人们将(jiang)更多的时间(jian)花在网(wang)络上，以及企业将(jiang)从工厂流程到快餐(can)店运营等一切都数字化，数据(ju)中心的规(gui)模正不断膨胀。如此(ci)庞大的计算量(liang)意(yi)味着需要消耗大量(liang)电力，新入驻的企业则需要尽(jin)快锁定电力供应(ying)，才能在竞争中取得先机。
报道说，华(hua)尔街(jie)正对AI推动的科技大潮垂(chui)涎欲滴，美国政府也正向(xiang)其国内制造业投入数十亿美元，人们都不想(xiang)错过十数年一见(jian)的投资机会。“一般来说，我们发(fa)现拥有最快电力的公(gong)司会胜出。”数据(ju)中心运营商DC Blox公(gong)司营销和产品管理负责人比尔·汤姆森说。
美国南方(fang)电力公(gong)司所属的佐治亚电力公(gong)司是当地的主要公(gong)用事业厂商。报道援(yuan)引其去年秋天向(xiang)监管机构提交的一份文件，佐治亚电力公(gong)司以新商业客户的蓬勃发(fa)展为(wei)由(you)，将(jiang)未来七年的预计电力需求增长从不足400兆瓦提高到了6600兆瓦，也即提高至约16倍，比该公(gong)司2023年初(chu)的总发(fa)电量(liang)高出约三分之一。
沃格特尔核(he)电站 图片来源：美联社
佐治亚州拥有全美最大的核(he)电站沃格特尔核(he)电站（Plant Vogtle）。不少企业推崇(chong)核(he)电，因为(wei)它不会产生碳排放，而(er)且不像风能或(huo)太阳能发(fa)电那样受天气影响。官员们也将(jiang)沃格特尔核(he)电站视为(wei)佐治亚州为(wei)长期发(fa)展做好准备的标志。该核(he)电站上个月刚刚完成(cheng)扩建，但报道指出，该州新增企业的预计电力需求远远超过了新投入运行的第二(er)个反应(ying)堆的预期输出功率。
为(wei)了弥补这一缺口(kou)，佐治亚电力公(gong)司提出了一项(xiang)计划(hua)，其中包括增加电池储能、从密西(xi)西(xi)比州和佛罗里达州的化石燃(ran)料发(fa)电厂购买电力，以及在佐治亚州新建三座燃(ran)气涡轮机，这引发(fa)了一场争论(lun)。反对者认(ren)为(wei)，公(gong)用事业公(gong)司应(ying)加快需求侧响应(ying)，例如允(yun)许客户根据(ju)成(cheng)本降(jiang)低能源使用量(liang)。其他(ta)人则建议更积极地利用太阳能和电池，或(huo)所谓“虚拟电厂”，允(yun)许拥有太阳能电池板的工业或(huo)私人用户出售多余的能源。
佐治亚电力公(gong)司则认(ren)为(wei)，鉴于其正在逐步淘汰燃(ran)煤电厂，增加天然气发(fa)电是在用电高峰提供足够稳定电力的关键。它还主张，考虑到佐治亚州正在吸引如此(ci)多的电力用户，新的投资实际上将(jiang)减少纳税人的电费账单。公(gong)司负责定价和规(gui)划(hua)的副总裁亚伦·米切尔说：“我们预计，我们将(jiang)不需要提高费率来支(zhi)付这些(xie)新增资源的成(cheng)本。”
一些(xie)当地居民对此(ci)持怀疑态度。他(ta)们说，佐治亚电力公(gong)司有追求资本项(xiang)目的经济(ji)动机，且以前就有过高估需求增长的“黑(hei)历史”，其过度建设将(jiang)有可能使纳税人背(bei)负压(ya)力。报道指出，自2007年佐治亚州电力公(gong)司牵头的沃格特尔核(he)电站扩建项(xiang)目初(chu)期以来，该公(gong)司客户的住宅用电成(cheng)本的12月移动平均值飙升了68%，这一涨幅超过了通货膨胀率以及工业和商业用户的成(cheng)本涨幅。
《华(hua)尔街(jie)日报》进(jin)一步指出，类似的窘境正在美国新经济(ji)的其他(ta)中心悄然蔓延。在过去15年间(jian)，由(you)于用电效率提高，美国的电力需求基本持平。然而(er)，田纳西(xi)州和卡罗莱纳州的公(gong)用事业公(gong)司日前预测，其用电需求将(jiang)出乎意(yi)料地激增。咨询公(gong)司Grid Strategies的一项(xiang)审查发(fa)现，预计未来五年美国的用电量(liang)将(jiang)增长4.7%，这一数字高于早先预计的2.6%。
咨询公(gong)司Energy and Environmental Economics的高级合伙人阿恩(en)·奥尔森坦(tan)言：“我们已经有一代人没有见(jian)过这种(zhong)情况了。作(zuo)为(wei)一个行业，我们几乎已经忘记了如何应(ying)对如此(ci)大规(gui)模的负荷(he)增长。”而(er)当地经济(ji)促进(jin)组织官员仍热切盼望着企业入驻潮带来的回报。“它们对我们的经济(ji)至关重要。”道格拉斯经济(ji)促进(jin)会主席克里斯·庞弗雷说，“至于能源问题，我们必须想(xiang)办法解决。”
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