作为今(jin)天的中国空军(jun)中唯一的一款战略轰炸机，轰-6系列轰炸机的地位还是非(fei)常重要的，尽管(guan)距离美(mei)俄战略轰炸机仍有一定差距，但轰-6结(jie)合我国空射(she)导弹武器仍然能够发挥巨大的作用。关于(yu)轰-6系列飞机有一个故事，那就是一位俄罗斯的老兵在访(fang)问中国军(jun)队时，问道(dao)："你们现在应该不用图-16了吧"，面对这样的提(ti)问，我方人(ren)员只得回答用的"不是图-16了，因为轰-6系列的改进型比(bi)起图-16有翻天覆地的变化"。事实上，即使是今(jin)天的轰-6，在主要的气动外形和机体设计方面确实还是沿(yan)用了当年的图-16，改进主要集中在发动机和电子设备上，某种(zhong)程度(du)上说(shuo)，将(jiang)今(jin)天的轰-6系列继续(xu)称为图-16改也是勉强说(shuo)得过去的，今(jin)天我们就来(lai)说(shuo)说(shuo)图-16的历史。
在二战结(jie)束之后，美(mei)国和苏(su)联成了互相之间最(zui)大的战略对手，而(er)在核弹出现之后，战略轰炸机结(jie)合核弹成为了极具杀伤力的终极武器，在美(mei)苏(su)都拥(yong)有核弹之后，战略轰炸机就成了比(bi)拼的重点对象。早在二战末期(qi)，美(mei)军(jun)就希望拥(yong)有一款高空高速突防的战略轰炸机，希望设计一款能够在高空以高亚穿透防线，以攻击苏(su)联本土地区的轰炸机。在融(rong)合德国的后掠翼等航空技术之后，发展出的成果就是1951年服役的拥(yong)有6个发动机的B-47，这款轰炸机能够在5000米高空以795公里/小时的速度(du)飞行，是当时最(zui)快的战略轰炸机。
（美(mei)军(jun)B-47一度(du)是世(shi)界上最(zui)快的轰炸机）
在美(mei)国高速轰炸机的逼迫之下，苏(su)联依托B-29改进而(er)来(lai)的图-4轰炸机便不能继续(xu)和美(mei)军(jun)抗衡。苏(su)联方面认为随着喷气式战斗机的出现，螺旋桨轰炸机将(jiang)很快过时，因此亟需优秀的喷气式战略轰炸机。受到(dao)美(mei)军(jun)B-47的影响(xiang)以及苏(su)联核弹的引爆，对新轰炸机的需求不断变动。1948年苏(su)军(jun)对喷气式轰炸机的开(kai)发需求是一款载重量7吨、续(xu)航距离3千公里、可在高空区域运作的机型。到(dao)了1950年，苏(su)军(jun)的要求改为轰炸机的极速需要超(chao)越时速980公里，升限13400米，可在5吨载荷下，以6千米飞行高度(du)续(xu)航4000公里的机型。1952年4月27日，图-16的原型机首飞。
最(zui)初生产出来(lai)的图-16，最(zui)大速度(du)达到(dao)了1050千米每小时，在速度(du)上超(chao)越了美(mei)军(jun)B-47，空重37.2吨，正(zheng)常起飞重量为76吨，基本满足(zu)了苏(su)联空军(jun)1950年的设计要求，图-16也就成为了苏(su)联空军(jun)第(di)一款喷气式战略轰炸机，标志着苏(su)联空军(jun)战略轰炸机机队进入了喷气式时代(dai)。
在中苏(su)友好的背景下，图-16被提(ti)供给(gei)了我国，在初期(qi)我国甚(shen)至不能仿制图-16，最(zui)早在1969年自产的轰-6由(you)于(yu)发动机性能不足(zu)，整体性能甚(shen)至弱于(yu)原版图-16。当然，我们的技术不断提(ti)升，今(jin)天的轰-6和图-16确实天翻地覆了，包括7门23mm机炮(pao)被取消，透明(ming)玻璃罩也被取消，更不要说(shuo)内部的雷达航电和关键(jian)的发动机。然而(er)，即使性能大幅(fu)提(ti)升，图-16的气动外形和机体结(jie)构总体变化不大，我们还是需要真正(zheng)的新战略轰炸机来(lai)取代(dai)这款老将(jiang)。