作为人类近(jin)现代历(li)史上最先崛起的地(di)区，欧洲很多国家都是人类近(jin)现代历(li)史的重要推动者，航海大发现时代，欧洲很多国家都是最积极的参与者。比如西班牙，葡萄牙等(deng)国，而这其中自然也少不了曾经的“海上马(ma)车夫”荷兰。荷兰是近(jin)现代历(li)史上最早崛起的海上强国之一，也曾经在全球海洋“风光无限”。虽(sui)然荷兰的海上强国地(di)位并未保持太久，但在水面作战舰船研发制造方面，荷兰的能力也是非常突出的。
现今的荷兰并不属于世界(jie)级的水面舰船研发制造强国，但这个现实在很大程度上是受荷兰现今的国力和国防安全需求影响，在目前的世界(jie)范围内荷兰的水面作战舰船研发制造能力依然很强悍(han)，荷兰的水面作战舰船附属子系统、尤其是信息化电子系统、舰载(zai)雷达系统研发生产实力依然很强。荷兰的七省级护(hu)卫舰和被多个国家海军认可并采购的西格玛系列护(hu)卫舰就是荷兰水面作战舰船研发生产能力的标志。
荷兰是德国、西班牙、荷兰“三国共同护(hu)卫舰计划(hua)”参与者，这个计划(hua)失败以后，荷兰也和德国、西班牙一样开始(shi)借(jie)助(zhu)本国强大的水面战舰研发制造基础，独立研发制造自用型未来护(hu)卫舰，荷兰这种(zhong)努力的结果就是七省级护(hu)卫舰。
上世纪八十年代开始(shi)的“北约(yue)90年代护(hu)卫舰更新计划(hua)”破产之后，面对本国海军的急切需求和现代水面作战舰船节节攀升的研发制造成本，欧洲多个国家就开始(shi)联合研发未来新型护(hu)卫舰的尝试。比如法国和意(yi)大利(li)、英国的合作，法国和意(yi)大利(li)的地(di)平线级护(hu)卫舰、以及后来的欧洲多任务护(hu)卫舰。
而荷兰则选择了和德国合作，荷兰和德国在1990年签署了一项新一代护(hu)卫舰共同开发协(xie)议，1994年年初，西班牙也选择加入德国和荷兰的开发团队，德国荷兰的新一代护(hu)卫舰开发计划(hua)也转变为德国、荷兰和西班牙的“三国共同护(hu)卫舰计划(hua)”。按照当时的定位，荷兰的这型新一代护(hu)卫舰被归(gui)类于防空与指挥护(hu)卫舰范畴，也就是LCF。在1993年，荷兰就和船企签订了LCF的建造合约(yue)，在其后，虽(sui)然西班牙退(tui)出了这个三国共同护(hu)卫舰计划(hua)，德国也转而独立发展F124型萨克森级护(hu)卫舰，但荷兰并未放弃，反而增加了订购数量，LCF七省级护(hu)卫舰的研发制造步(bu)入正轨。
七省级护(hu)卫舰舰体建造和设备(bei)采用商用标准，这个方法虽(sui)然节省了三分(fen)之一的建造时间和50%左右(you)的舰体施工费用，但这个标准的弊端(duan)也是非常明显的。七省级护(hu)卫舰进行(xing)了隐身化外形设计，和德国的F124型萨克森级护(hu)卫舰一样应用了可以快速(su)排除废气的V字型倾斜烟囱组。在舰体方面，七省级护(hu)卫舰采用了法国著名的隐身护(hu)卫舰、也就是拉菲特级类似的倒V型横截面设计，上层结构采用封闭式设计并向内倾斜。七省级护(hu)卫舰采用复(fu)合燃(ran)气涡轮或者柴油机动力，相比于同期欧洲其它国家的新型护(hu)卫舰相对保守，似乎也并未和同期其它的欧洲新型护(hu)卫舰一样使用美(mei)制LM2500系列燃(ran)气轮机。
七省级护(hu)卫舰非常重视(shi)防空性(xing)能，该舰装备(bei)了六组八联装MK41VLS型垂直(zhi)发射系统模块，其中32个单元用于搭载(zai)使用美(mei)制标准SM2型中远程防空导弹，还有8个单元装填使用海麻雀型短程防空导弹，每个发射单元可装填四枚海麻雀短程防空导弹。而且，在2004年，荷兰开始(shi)向美(mei)国争取采购战术型战斧(fu)对地(di)巡航导弹，2005年正式订购了32枚，借(jie)此，荷兰七省级护(hu)卫舰还具备(bei)了远程对地(di)火力支援打击(ji)能力。七省级护(hu)卫舰使用一部天(tian)狼(lang)星双波段远程被动红外搜索系统、相控阵雷达系统，以及一部SMART-L对空搜索警戒雷达。该舰的电子信息技术水准也很高。借(jie)助(zhu)这些(xie)配置，七省级护(hu)卫舰也成为荷兰水面战舰研发制造能力的标志之一。
另一款(kuan)能够体现荷兰水面战舰研发制造能力的标志性(xing)装备(bei)是西格玛系列护(hu)卫舰，西格玛系列护(hu)卫舰是荷兰在本世纪初推出的一款(kuan)模块化外销护(hu)卫舰，该舰已经被多个国家海军采购，包括(kuo)东南亚的印度尼西亚和越南。西格玛系列护(hu)卫舰最大的特点是有多种(zhong)不同的配置方案，据称上可到装备(bei)SEASTAR有源相控阵雷达的三千吨级区域防空舰，向下可以到七百吨级34节航速(su)的快速(su)攻击(ji)舰，也就是可以借(jie)助(zhu)模块化的设计、根(gen)据客(ke)户的不同需求订制不同参数的方案。
而且，西格玛系列护(hu)卫舰整体设计和布(bu)局也非常合理简洁，该舰舰体水密舱等(deng)设计也非常良好(hao)，全舰抗爆震性(xing)能也非常突出。西格玛系列护(hu)卫舰还具备(bei)完整的核(he)生化防护(hu)能力和消防损管能力，关(guan)键系统采用重复(fu)配置并分(fen)散设置，舰体据称能够保证两舱进水不沉。
同时，水面作战舰船使用的电子信息系统技术原(yuan)本就是荷兰的强项之一，西格玛系列护(hu)卫舰各个版本配置的电子信息系统整体性(xing)能都不逊于其它国家同类装备(bei)的水平，而西格玛系列护(hu)卫舰和七省级护(hu)卫舰也是荷兰水面作战舰船研发制造能力的标志性(xing)装备(bei)。