作为今天的(de)中国空军中唯一的(de)一款战(zhan)略轰炸机，轰-6系列轰炸机的(de)地位还是非常重要的(de)，尽管距(ju)离美俄战(zhan)略轰炸机仍有一定差距(ju)，但轰-6结合(he)我国空射(she)导弹武器仍然能够发(fa)挥巨大的(de)作用。关(guan)于轰-6系列飞机有一个故事(shi)，那就是一位俄罗斯的(de)老兵在访问中国军队(dui)时，问道(dao)："你(ni)们现在应该不用图-16了吧"，面对这样的(de)提(ti)问，我方人员只(zhi)得回(hui)答用的(de)"不是图-16了，因为轰-6系列的(de)改进型比起图-16有翻天覆地的(de)变化"。事(shi)实上，即(ji)使是今天的(de)轰-6，在主要的(de)气(qi)动外形和机体设计方面确实还是沿用了当年的(de)图-16，改进主要集中在发(fa)动机和电子设备上，某种程度上说，将今天的(de)轰-6系列继续(xu)称为图-16改也是勉(mian)强说得过去的(de)，今天我们就来(lai)说说图-16的(de)历史。
在二战(zhan)结束之后，美国和苏联成了互相之间最大的(de)战(zhan)略对手，而在核弹出(chu)现之后，战(zhan)略轰炸机结合(he)核弹成为了极具杀伤力的(de)终(zhong)极武器，在美苏都(dou)拥有核弹之后，战(zhan)略轰炸机就成了比拼的(de)重点(dian)对象。早在二战(zhan)末(mo)期，美军就希望拥有一款高空高速突防的(de)战(zhan)略轰炸机，希望设计一款能够在高空以高亚穿透防线，以攻击苏联本土地区的(de)轰炸机。在融合(he)德国的(de)后掠(lue)翼等航(hang)空技术之后，发(fa)展出(chu)的(de)成果就是1951年服役的(de)拥有6个发(fa)动机的(de)B-47，这款轰炸机能够在5000米高空以795公里/小时的(de)速度飞行，是当时最快的(de)战(zhan)略轰炸机。
（美军B-47一度是世界上最快的(de)轰炸机）
在美国高速轰炸机的(de)逼迫之下，苏联依(yi)托B-29改进而来(lai)的(de)图-4轰炸机便不能继续(xu)和美军抗(kang)衡。苏联方面认为随着喷气(qi)式战(zhan)斗机的(de)出(chu)现，螺旋(xuan)桨轰炸机将很快过时，因此亟需优秀的(de)喷气(qi)式战(zhan)略轰炸机。受到美军B-47的(de)影响以及苏联核弹的(de)引爆，对新轰炸机的(de)需求不断变动。1948年苏军对喷气(qi)式轰炸机的(de)开发(fa)需求是一款载(zai)重量7吨(dun)、续(xu)航(hang)距(ju)离3千公里、可在高空区域运作的(de)机型。到了1950年，苏军的(de)要求改为轰炸机的(de)极速需要超越时速980公里，升限13400米，可在5吨(dun)载(zai)荷下，以6千米飞行高度续(xu)航(hang)4000公里的(de)机型。1952年4月27日，图-16的(de)原型机首飞。
最初生产出(chu)来(lai)的(de)图-16，最大速度达到了1050千米每小时，在速度上超越了美军B-47，空重37.2吨(dun)，正常起飞重量为76吨(dun)，基本满足了苏联空军1950年的(de)设计要求，图-16也就成为了苏联空军第一款喷气(qi)式战(zhan)略轰炸机，标志着苏联空军战(zhan)略轰炸机机队(dui)进入了喷气(qi)式时代(dai)。
在中苏友好的(de)背景下，图-16被提(ti)供给(gei)了我国，在初期我国甚至不能仿制图-16，最早在1969年自产的(de)轰-6由于发(fa)动机性能不足，整体性能甚至弱于原版图-16。当然，我们的(de)技术不断提(ti)升，今天的(de)轰-6和图-16确实天翻地覆了，包括(kuo)7门23mm机炮被取消，透明玻璃罩也被取消，更不要说内部的(de)雷达航(hang)电和关(guan)键的(de)发(fa)动机。然而，即(ji)使性能大幅提(ti)升，图-16的(de)气(qi)动外形和机体结构总体变化不大，我们还是需要真正的(de)新战(zhan)略轰炸机来(lai)取代(dai)这款老将。