红网时刻新闻记者 王(wang)嫣 任晔 湘潭报道
“我最自豪的事情，一(yi)个是中国的第一(yi)台深海钻机是我发(fa)明的，另一(yi)个是我带领团队研发(fa)的‘海牛Ⅱ号’海底大孔深保(bao)压取芯钻机系统创造了世界纪录。”一(yi)个海洋科(ke)研工作成果，充(chong)满了艰辛和(he)坎坷，但这些年，“海牛Ⅱ号”项目首席科(ke)学家、湖南科(ke)技大学海洋实验室主任万步(bu)炎乐在其中，他笑着(zhe)说：“海洋梦就是我的中国梦。”
从0.7米到231米，从推开深海这条(tiao)门缝，到打开深海这扇大门，从事科(ke)研30多年来，万步(bu)炎带领团队一(yi)次次刷新海底钻机钻深纪录。
和(he)海洋打交道这些年，那份纯粹的热爱(ai)早已根植于(yu)万步(bu)炎心底。“我喜欢大海，同时我也敬畏大海。有很(hen)多人认为大海非常浪漫(man)，非常迷人。而(er)在我眼里，它既可亲又(you)可敬。”他说，一(yi)年平均(jun)有2个月左右的时间，自己和(he)团队会呆在海上。最长的一(yi)次，有5个多月之久(jiu)。
万步(bu)炎说，把研发(fa)的系列钻机取名“海牛”，既是希望它性能先进、牛气，也是希望它像(xiang)牛一(yi)样努力工作，为国家作贡献。杨(yang)抒怀 摄
时间溯回至(zhi)25年前，1999年，西方(fang)不卖钻机，租的又(you)不中用，中国决定(ding)自主研发(fa)深海钻探设备。中国大洋矿产资源研究开发(fa)协会拿出120万元，面向全国招标。
那年万步(bu)炎35岁，用他自己的话说，有种初生(sheng)牛犊不怕虎的感觉。从本科(ke)到研究生(sheng)，万步(bu)炎学习了7年地质勘探，对陆地上的钻机十分熟悉。
于(yu)是，万步(bu)炎根据自己的理解，做了一(yi)个详(xiang)细方(fang)案，带领团队去投标，不出所料，凭借过硬(ying)的实力，万步(bu)炎拿下了这一(yi)项目。从此，他走上了持续(xu)20多年的深海钻探设备研发(fa)路(lu)。
从深海供电、通讯，到深海钻头、钻具……说干就干，从零(ling)起步(bu)，又(you)一(yi)次次归零(ling)重启，万步(bu)炎带领团队一(yi)步(bu)步(bu)攻(gong)克(ke)技术难题，他们每天加班加点，经常干到凌(ling)晨2、3点，如果当天问题没解决，就绝不回去休息，“让问题不过夜”成为了当时团队里心照不宣的约定(ding)。
“我们用4年时间，可以说，干了8年要(yao)做的工作。”正是凭着(zhe)这股韧劲，万步(bu)炎带领团队在2003年，成功(gong)研制出中国首台深海浅层岩芯取样钻机，并在海底下钻0.7米，钻获首个岩芯样品。
“海牛II号”正在进行海试作业。湖南科(ke)技大学供图
虽(sui)然和(he)海洋打交道了几(ji)十年，万步(bu)炎如今去海上依旧觉得很(hen)刺激。“做科(ke)研就是解决问题，所以我这一(yi)辈(bei)子，每天都在解决问题。”这些年，在海上，万步(bu)炎碰到过各种各样的困难，进口配(pei)套设备在海试过程中发(fa)生(sheng)故障，收(shou)不回来；水下钻孔垮塌，钻杆被埋住，提不上来；遇(yu)见(jian)强风暴(bao)雨、惊涛骇浪等恶劣天气……这都是让他十分紧张的时刻。
可万步(bu)炎却笑着(zhe)说，“不管如何，这么多年，我做科(ke)研发(fa)现了一(yi)个规律：只(zhi)要(yao)你下定(ding)决心、不怕困难、不言(yan)放弃，把自己的能力发(fa)挥到极致时，问题总有办法解决。”
2021年4月7日，万步(bu)炎带领团队研发(fa)的“海牛Ⅱ号”——中国首台海底大孔深保(bao)压取芯钻机系统，在2000多米的深海成功(gong)下钻231米，一(yi)举刷新了世界深海海底钻机钻探深度，使得我国在该领域达到世界领先水平。
“外国人没做到的，我们做到了。”万步(bu)炎说，那一(yi)次，很(hen)少掉眼泪的他，真的流泪了。
在万步(bu)炎看来，做海洋科(ke)研，风险非常大，但也正因为经历(li)、克(ke)服了这样的风险与困难，才能在蔚蓝的大海中潜得更深、钻得更深，才能在一(yi)次次实验中不断超越自我，取得来之不易的成果和(he)快乐，为国家海洋事业贡献出自己和(he)团队的一(yi)份力量。
万步(bu)炎坦言(yan)，接下来，还有许多发(fa)展规划，如今，“海牛”钻机正在进行产业化尝试。“我们想把这些先进的研发(fa)技术，在全国进行推广、运用。国家每一(yi)个落后于(yu)人的地方(fang)，就是我们团队的努力方(fang)向，只(zhi)要(yao)国家有需求，我们就会一(yi)直研究下去。”
国之所需，吾之所向；向海图强，永不止步(bu)。这是一(yi)代“海牛”人的梦想，也是无数中国人心中的共同梦想。