飞机是人类历史上一项伟大的发明，自从美(mei)国的莱(lai)特兄弟1903年把人类第一架飞机——飞行(xing)者1号送(song)上天空到今(jin)天，飞机的发展史不过100多年，不过就是这区区100多年时间，人类的飞行(xing)器已经从最(zui)初仅仅只能(neng)飞行(xing)59秒、飞行(xing)高度数十米的"飞行(xing)者1号"，拓展到了能(neng)飞到数万米高空，最(zui)大速度则超过6倍音速的X-15型飞行(xing)器。可(ke)以说飞机的发展代表(biao)了人类科学技术进步的方向。
美(mei)国人莱(lai)特兄弟的飞行(xing)者一号，开启了人类的飞天时代
当世界(jie)航空界(jie)进入喷气式时代时，恰逢美(mei)苏两大强(qiang)国的冷战对峙。在冷战对峙期间，为了能(neng)够(gou)获得军事上的领先地位，美(mei)苏都不遗余力投入了巨资研制各种新式的喷气式战斗机。而海军实力强(qiang)大的美(mei)国，在舰载喷气式战斗机方面投入颇多。例如著名的F-4鬼怪系列战斗机，就是美(mei)国航空界(jie)在六七十年代的经典作品，不仅是美(mei)国海军的主力舰载机，同(tong)时还被美(mei)国空军采购和装备，成为第一款美(mei)国海空军通用的战斗机。不过美(mei)国投资开发的舰载战斗机也并非个个都是精品，其中也有不少(shao)作为技术验(yan)证系统，出现过各种各样的问题。在这些相当于探路石的飞机中，F3H堪(kan)称是一个名称狼(lang)藉的"恶魔(mo)"。
喷气时代苏联的挑战
全球公认的世界(jie)第一款喷气式战斗机是二战时期德国研制的ME-262型喷气式战斗机，不过实际上在纳粹装备ME-262的时候，美(mei)国也已经基本(ben)研制成功了自己的第一代喷气式战斗机P-80战斗机（后改称F-80），英国当时则在盟军中率(lu)先装备了"流(liu)星"战斗机，这也是二战中盟军唯(wei)一装备的喷气式战斗机。
人类第一款喷气式战斗机，德国ME262喷气式战斗机
不过二战很快结束并未让英美(mei)的战斗机和德国的ME-262没有来得及在天空中交手(shou)，不过东(dong)西方战斗机很快就找(zhao)到了新的战场——朝鲜半岛。1950年朝鲜战争爆发，以美(mei)国为首的西方国家操控联合国通过决议，派出16国联军出兵朝鲜。同(tong)时为了保家卫国，我国派出志愿军出兵朝鲜，与以美(mei)军为首的联合国军作战。与此同(tong)时，志愿军装备了当时苏联最(zui)新研制的米格-15战斗机，对阵当时美(mei)国空军的F-84和F-86型战斗机。
最(zui)初由于弱小的朝鲜空军仅仅几天就被彻(che)底消灭，所(suo)以美(mei)军一直在朝鲜半岛使用F-84型战斗机。但是当志愿军入朝作战后，很快苏制米格-15战斗机开始出现在朝鲜的天空。和当时的美(mei)军F-84相比，米格-15战斗机在速度、转弯(wan)半径、爬升率(lu)等诸多方面都明显占优，而且经历了卫国战争考验(yan)的苏联设计师们给米格-15设计了当时无以伦(lun)比的强(qiang)大火力。米格-15战斗机装备了2门23毫米和1门37毫米航炮，虽然总共备弹只有200发，但是由于炮弹的单(dan)发威力大，美(mei)军战斗机被命中1～2发就有可(ke)能(neng)遭到灭顶之灾。
米格-15在朝鲜半岛一战成名，并且奠定了冷战时代苏制米格战斗机的霸主地位
在米格-15入朝之后的第一战，志愿军空军就当场击伤1架美(mei)军F-84战斗机，由此震惊了当时刚刚组建不久的美(mei)国空军（美(mei)国空军前身(shen)是美(mei)国陆军航空队(dui)，1947年9月(yue)18日(ri)才正式独立成为美(mei)国空军——笔者注）。很快志愿军的米格-15战斗机就控制了从鸭(ya)绿江到清川江之间的部分空域，这一地区后来被美(mei)国飞行(xing)员称之为"米格走廊(lang)"。意思是说，只要美(mei)军飞机进入这一地区上空，就会遭到米格-15的拦截(jie)，而在整个朝鲜战争中，美(mei)国空军的绝大部分损失也都是在"米格走廊(lang)"一带。
通过实战美(mei)军意识到F-84完全不是米格-15的对手(shou)，所(suo)以他们很快从本(ben)土调来了最(zui)新的F-86战斗机。F-86战斗机绰号"佩刀"，是当时美(mei)军最(zui)先进的战斗机，它(ta)的基本(ben)性能(neng)和机载设备要略优于米格15战斗机，但是由于米格-15享有主场优势(shi)，且火力猛烈，所(suo)以双方基本(ben)打个平手(shou)。和米格-15相比，F-86在盘旋率(lu)方面明显占优优势(shi)，所(suo)以在水平机动占位中，米格-15一定是吃亏的，但是米格-15的爬升率(lu)高，速度快，所(suo)以通常情况下，米格-15都是迅速爬升，然后居高临下对F-86快速突袭(xi)，而且即使没有命中敌机，也快速俯冲到低空，然后迅速脱离(li)接触。
当年的对手(shou)，苏制米格-15（前）和美(mei)制F-86（后）比翼齐飞
在朝鲜战争中，虽然美(mei)国空军的F-86是唱主角的，但是美(mei)国海军同(tong)样出动了多艘航母，以及舰载喷气式战斗机参与作战。不过由于这些喷气式飞机依然还是搭载在老(lao)式的海军航空母舰上，导致了飞机和航母不匹配，在整个朝鲜战争中美(mei)国海军因事故损失的飞机甚至要超过其在战场上损失的飞机总数。而且，当时美(mei)国海军主力的F-9F和F-2H战斗机的性能(neng)大致上和空军的F-84相当，所(suo)以基本(ben)不是米格-15的对手(shou)。唯(wei)一让美(mei)国海军安心的是，米格-15战斗机航程太短，所(suo)以无法前出外海追踪美(mei)国的航母。在整个朝鲜战争期间，尽管美(mei)国海军的舰载战斗机不及对手(shou)先进，但是由于米格-15"腿短"的问题，美(mei)军航母在海上从未遭到来自米格战斗机的威胁。
由于海军舰载机性能(neng)不堪(kan)，所(suo)以美(mei)国海军很快就发出了招标，寻求全新的舰载战斗机，这时候，著名的麦克唐(tang)纳公司闪亮登(deng)场。詹姆斯·史密斯·麦克唐(tang)纳和唐(tang)纳德· 威尔(er)士·道格拉斯两人原本(ben)就是同(tong)学，并且都在麻(ma)省理工学院就读。毕业后两个人分别以自己的姓名为公司名称，成立了"麦克唐(tang)纳"飞机公司和"道格拉斯"飞机公司。这两家公司后来于1967年合并，合并后的公司合称"麦克唐(tang)纳·道格拉斯"公司，也就是曾经广为人知的"麦道公司"，不过这是后话。
由于当时美(mei)国海军没有装备类似F-86的战斗机，所(suo)以他们干脆(cui)把F-86直接改装为舰载战斗机，并取名FJ-2型
在当时，麦克唐(tang)纳公司是美(mei)国最(zui)重要的舰载机设计公司之一。单(dan)在1942到1945年的二战期间，麦克唐(tang)纳公司就为美(mei)国军方生(sheng)产了3万架各型飞机。正因为如此，在朝鲜战场上吃了米格战斗机苦头的美(mei)国海军随即找(zhao)到麦克唐(tang)纳公司，要求他们立即研制足以压制米格-15的新式舰载战斗机。而由于当时第一代空对空导弹已经问世，所(suo)以在"空空导弹万能(neng)论(lun)"中，麦克唐(tang)纳公司推出了自己的全新作品——一架不装航炮，只有导弹的"恶魔(mo)"战斗机。
飞行(xing)的恶魔(mo)：F3H战斗机
由于出现了全新的喷气式发动机，所(suo)以在1950年代，世界(jie)各国的航空界(jie)都疯狂的追求飞机的速度。而F-3H尽管是一款单(dan)发单(dan)座战斗机，但是也因为安装了推力巨大的J40发动机，因此具备了超音速飞行(xing)的能(neng)力。而且受"空空导弹万能(neng)论(lun)"的影(ying)响，早期的F-3H战斗机甚至没有装备航炮，而只携带了空对空导弹（不过后期加装了4门20毫米航炮）。
麦克唐(tang)纳的"恶魔(mo)"F-3H型战斗机
单(dan)纯(chun)从气动外形上来看，F-3H的设计非常巧妙：该机采用了近乎于下单(dan)翼的机翼设计，在机翼上设计了4个外挂点，可(ke)以用来挂载4枚空对空导弹。同(tong)时，该机的发动机进气口设计紧贴着(zhe)飞行(xing)员座舱的两侧，而且进气口非常狭小，如果不仔细看甚至很容易忽略。由于当时喷气式发动机的推力普遍有限，所(suo)以设计这样的进气口，也是为了尽可(ke)能(neng)减(jian)小飞机的正面投影(ying)，减(jian)少(shao)飞机的飞行(xing)阻力。但是，这样设计的发动机进气口受气流(liu)影(ying)响，容易出现紊乱，同(tong)时由于进气口过于狭窄，所(suo)以维护检修十分不便，而且在美(mei)军中甚至有因为检修时误启动发动机，导致检修人员被吸入进气道致死的恶性事故。
1953年10月(yue)，当F-3H第一次在"珊瑚海"号航母上试(shi)飞时，就已经暴露出了相当多的问题。首先是飞机在降落时视野较差(cha)，容易导致事故。同(tong)时其使用的J40型涡(wo)喷发动性能(neng)不稳定，经常容易熄火儿。以至于在后来F-3H战斗机量产后，美(mei)军飞行(xing)员在使用弹射器起飞时甚至需要保持座舱盖一直敞开，原因就是为了"一旦飞机失事可(ke)以立即跳伞逃命"。
等候出厂的"恶魔(mo)"F-3H战斗机，其机翼可(ke)以上折以减(jian)小飞机占地面积
尽管出现一系列问题，但是美(mei)国海军依然急切的和麦克唐(tang)纳公司签署合同(tong)，采购了第一批100架"恶魔(mo)"战斗机。究其原因，根本(ben)还是在于，米格-15在朝鲜上空给美(mei)国空军和海军造成的震动太大了。当时的美(mei)国空军参谋长范登(deng)堡将(jiang)军惊呼："共产党中国几乎是在一夜之间成为世界(jie)主要空军强(qiang)国之一！"而且在整个朝鲜战争中，米格-15和F-86的战损比大约为1.3：1，考虑到当时志愿军空军飞行(xing)员们平均只有22个小时的飞行(xing)训练而言，这个比例几乎可(ke)以说是对美(mei)国空军的毁灭性打击。
而当时美(mei)国海军的情况更糟，海军主力舰载喷气式战斗机全不及空军的F-86，如果在空中和米格-15遭遇，只有被屠杀的份儿。考虑到当时这样的态势(shi)，所(suo)以美(mei)国海军的急迫心情也就可(ke)以理解(jie)了。其实除了F-3H外，当时美(mei)国海军还发展了F-4D（不是后来的F-4鬼怪，而是"天光"战斗机）、F-7U、F-94等多种型号的飞机，但是这些飞机大多数性能(neng)极不可(ke)靠，事故众多。根据统计，从1947年到1987年的40年间，美(mei)国海军总计摔掉了多达12000架各型飞机，而与土豪美(mei)军相比，印度空军摔掉的飞机（50年摔掉1000余架）连美(mei)军一个零头都不够(gou)。
即使在陆上起飞也要开着(zhe)座舱盖，F-3H战斗机的不可(ke)靠由此可(ke)见(jian)一斑，这也难怪该机装备不到十年就匆匆从美(mei)国海
朝鲜战争虽然在1953年宣告结束，但是亚洲的另外一场战争则正在上演。1954年开始，中国开始大规模援(yuan)助越盟的军队(dui)，并且在当年的3～5月(yue)期间，指导越军在奠边(bian)府打了一个打胜仗，史称"奠边(bian)府大捷"。法国在越南的殖民势(shi)力由此一落千(qian)丈，但是美(mei)国在这时取代了法国，介入越南战争。在越南的战场上，美(mei)国海军航空兵再一次面对曾经的米格对手(shou)。而这一次，越南人民军的飞机已经升级为新式的米格17和米格-21，面对已经升级的对手(shou)，美(mei)军这次终于找(zhao)到了对抗的武器——F-4鬼怪II型战斗机。
米格杀手(shou)：F-4"鬼怪II"
在整个冷战期间，F-4"鬼怪II"型战斗机确实堪(kan)称是美(mei)式战斗机中的经典作品。该机同(tong)样由麦克唐(tang)纳公司研制，最(zui)初称为F-4H型，依照美(mei)国海军的标识，H专门指代麦克唐(tang)纳公司，所(suo)以所(suo)有美(mei)国海军中麦克唐(tang)纳公司研制的战斗机后缀都有一个H字符(fu)。不过，后来美(mei)军统一了空军和海军的飞机标识，过去的F-4H就一律(lu)统称为F-4战斗机。
在F-14服役之前，F-4鬼怪式战斗机是美(mei)国海军和空军共同(tong)的战斗力支(zhi)柱
F-4战斗机长相非常特别，其采用了双人双发下单(dan)翼的气动布局，但是飞机的鼻子特别长。为了确保飞行(xing)员在着(zhe)舰时的视野，F-4战斗机的机鼻还呈3°下垂，这样可(ke)以为飞行(xing)员提供更好的降落视野，便于提升飞机在航母上降落的安全性。海军舰载航空兵在降落时是最(zui)危(wei)险的，根据统计舰载战斗机在白(bai)天降落航母的事故率(lu)大约为4%，而夜间则高达12.5%，即使在今(jin)天，航母起降依然是危(wei)险的行(xing)动。
在上个世纪60年代，由于美(mei)军最(zui)终卷入了越南战争，美(mei)国的空军和海军航空兵力量也开始进入越南，与越南空军作战。而当时早期的美(mei)军舰载喷气式战斗机大多已经退役，美(mei)军当时空军和海军统一装备的是F-4"鬼怪II"型战斗机。鬼怪式战斗机外形看起来可(ke)以说奇特。这主要是因为该机继承了自F-3H以来，麦克唐(tang)纳公司设计舰载机的一贯风格——尾翼高高翘起，发动机则向前移(yi)动并置于机身(shen)下方，这样飞机的升力中心和飞机的物理中心靠近甚至重合，可(ke)以大大提升飞机的格斗性能(neng)。F-4战斗机的机翼也呈独特的两截(jie)构造，内翼平直，外翼则带12°上反角向上翘起，同(tong)时外翼带有的锯齿还能(neng)起到翼刀的作用，可(ke)以确保飞机稳定。
受"空空导弹万能(neng)论(lun)"的影(ying)响，早期的F-4B和F-4C型战斗机都能(neng)够(gou)携带8枚空空导弹，但是却没有装备航炮
早期在越南作战的美(mei)军F-4型战斗机受"空空导弹万能(neng)论(lun)"的影(ying)响，同(tong)样没有安装航炮。这让美(mei)军F-4战斗机在和越军的米格战斗机的对抗中往往处于劣势(shi)。当时越军通常以米格-17和米格-21两种飞机搭配进攻美(mei)军战斗机，具体的作战方式为：米格-21起飞后低空渗透到美(mei)军飞机编队(dui)后方，然后快速爬升，在爬升到1万米左右(you)后对准(zhun)美(mei)军机群俯冲，同(tong)时各机发射AA-2空空导弹，无论(lun)AA-2导弹是否命中美(mei)军飞机，美(mei)军的编队(dui)都会被打乱。这时米格-21战斗机依然保持俯冲，并一直到距地约500米时才拉起，然后快速撤离(li)，不和美(mei)军战斗机纠(jiu)缠。
在美(mei)军机群被打乱阵型后，米格-17战斗机就从四面围(wei)上去，依靠机载航炮和美(mei)军飞机格斗。由于第一代空空导弹性能(neng)不稳定，且使用限制太多，通常只能(neng)用来打击笨重的轰炸机，所(suo)以经常遇到美(mei)军战斗机的空空导弹无法有效命中越军的米格-17，但是却被米格-17的航炮打得抱头鼠窜。甚至还出现过8架美(mei)军F-4战斗机围(wei)攻5架越军米格-17，但是8架F-4战斗机携带的导弹全部打光居然无一命中，反而被米格-17接二连三的击落了3架。
正在从航母上弹射起飞的F-4C型战斗机
不过，随着(zhe)美(mei)军装备和训练的不断完善，越南战场上空的"天平"开始悄悄的逆转。在1970年代开始，美(mei)国海军建立了专门训练格斗空战的"海军战斗机武器学校(xiao)"，这个学校(xiao)就是后来闻名世界(jie)的"top gun"学校(xiao)，电影(ying)《壮(zhuang)志凌云》的英文名称正是这个TOP GUN！参加过TOP GUN训练的美(mei)国海军飞行(xing)员，驾驶新出厂的F-4J型战斗机，在后卫战役期间和越军战斗机作战，其中击落对方25架各型飞机，而自身(shen)仅损失2架。交换(huan)比提升到12.5：1，由此F-4鬼怪式战斗机获得绰号"米格杀手(shou)"，而在整个越南战争期间，美(mei)国海军和空军对越南空军的空战损失比为1：2.3。由此可(ke)见(jian)"TOP GUN"的训练成效显著，而美(mei)国海军自朝鲜战争以来对米格战斗机的恐(kong)惧(ju)也彻(che)底烟消云散。
越战期间F-4战斗机不仅承担夺取制空权，掩护轰炸机的任务(wu)，由于其载荷巨大，所(suo)以经常也客串轰炸机
由于性能(neng)卓越，F-4战斗机在冷战时期还被销售给诸多美(mei)国的盟国，例如亚洲的韩国、日(ri)本(ben)等国都装备有数量不少(shao)的F-4鬼怪式战斗机，而当年的美(mei)国的中东(dong)盟友伊朗，也装备了大量当时最(zui)先进的F-4E型战斗机，这种战斗机和原版的F-4B/C型战斗机相比，最(zui)大的特点就是在机鼻下方整合了一门六管20毫米的"火神"加特林航炮，从而弥(mi)补了F-4家族战斗机没有航炮的尴尬局面。而且，由于保养得当，一直到今(jin)天，依然有数十架F-4E战斗机在伊朗空军中服役。伊朗空军甚至为其整合了中国造C-802型导弹，从而让F-4E战斗机具备了对海打击的能(neng)力，不过这都是后话。然而讽刺(ci)的是，伊朗空军的假想敌却成为了美(mei)国军舰，说到这里，不知道美(mei)国人会不会后悔当初把F-4卖(mai)给伊朗？
被F/A-18替代的鬼怪，被波音吞并的麦克唐(tang)纳
随着(zhe)时间的推移(yi)F-4系列战斗机也逐渐落后。以F-15、F-16为代表(biao)的战后第三代战斗机不再追求高空高速，而是更加注重飞机的机动性能(neng)和雷达航电武器等子系统的效能(neng)，同(tong)时防空导弹技术也逐步成熟，其命中率(lu)也开始大幅攀升，如今(jin)空空导弹已经成为各国战斗机的首选武器，航炮确实已经逐渐沦为配角。
全新的多用途F/A-18战斗机在1980年代开始逐步替换(huan)了老(lao)旧的F-4鬼怪式战斗机
作为二代战斗机中的佼佼者，F-4战斗机虽然在最(zui)大飞行(xing)速度、航程、载荷等方面依然不错(cuo)，但是受发动机的影(ying)响，飞机推重比相对较低，因此机动性差(cha)，这一点在和同(tong)时期的米格-21战斗机的较量中表(biao)现得非常明显，所(suo)以F-4战斗机都尽量避免和米格战斗机陷入格斗，而是远距离(li)使用导弹进行(xing)攻击。
不过随着(zhe)美(mei)国海军舰载战斗机的不断发展新式的F-14和F/A-18两款战斗机加入了美(mei)国海军的战斗序列。特别是F/A-18主要就是用来替换(huan)已经服役多年的F-4鬼怪式战斗机。F/A-18战斗机采用了三代机普遍使用的边(bian)条翼设计，有效提升了飞机在大仰角状态下的稳定性，同(tong)时部分增加了飞机升力。同(tong)时新式航电火控的使用，让F/A-18战斗机可(ke)以在视距之外有效摧毁来袭(xi)敌机，因此也具备了F-14才具备的空战能(neng)力。这样一款兼顾空战和对地对海攻击的飞机，正好应和了其名称：F/A-18战斗轰炸机。以至于在冷战结束后，美(mei)军甚至淘汰了海军战斗力最(zui)强(qiang)的F-14战斗机，而全部换(huan)用了F/A-18战斗机。
曾经美(mei)国空军和海军的主力，如今(jin)却成了美(mei)国敌手(shou)的主力，这确实是一件很讽刺(ci)的事情
F-4战斗机逐步退出美(mei)军现役，而其研制者麦克唐(tang)纳公司也日(ri)趋没落。随着(zhe)竞争的不断加剧(ju)，美(mei)国航空巨头之间的兼并此起彼伏。1962年时麦克唐(tang)纳公司和道格拉斯公司合并，成立后来被中国人熟知的麦道公司。1997年麦道公司又被波音公司兼并，后来曾经专门为美(mei)国海军研制战斗机的诺思罗普·格鲁曼公司又被洛克希德·马丁公司兼并。所(suo)以如今(jin)美(mei)国航空业形成了波音和洛马两大巨头对峙的局面，而曾经繁荣的麦克唐(tang)纳公司和他们骄傲的F-4鬼怪式战斗机，已经慢慢湮没在了历史之中。