作为(wei)人类近现代历(li)史上最先崛起的地区，欧(ou)洲很多国(guo)家都是人类近现代历(li)史的重要推动(dong)者，航海(hai)大发现时代，欧(ou)洲很多国(guo)家都是最积极的参与者。比如西班牙，葡萄牙等国(guo)，而这其中自然也少不(bu)了曾(ceng)经的“海(hai)上马车夫”荷兰。荷兰是近现代历(li)史上最早崛起的海(hai)上强(qiang)国(guo)之一，也曾(ceng)经在全(quan)球海(hai)洋(yang)“风光无限(xian)”。虽然荷兰的海(hai)上强(qiang)国(guo)地位并未保持太久(jiu)，但在水面作战舰船研发制造方面，荷兰的能力也是非常突出的。
现今的荷兰并不(bu)属于(yu)世界(jie)级的水面舰船研发制造强(qiang)国(guo)，但这个现实在很大程度上是受(shou)荷兰现今的国(guo)力和国(guo)防安全(quan)需求影响，在目前的世界(jie)范围内荷兰的水面作战舰船研发制造能力依然很强(qiang)悍(han)，荷兰的水面作战舰船附属子系统(tong)、尤其是信息化电子系统(tong)、舰载雷达系统(tong)研发生产实力依然很强(qiang)。荷兰的七省级护卫舰和被多个国(guo)家海(hai)军(jun)认可并采(cai)购的西格玛系列护卫舰就是荷兰水面作战舰船研发生产能力的标志(zhi)。
荷兰是德国(guo)、西班牙、荷兰“三(san)国(guo)共(gong)同护卫舰计划”参与者，这个计划失败以后，荷兰也和德国(guo)、西班牙一样开始借助本国(guo)强(qiang)大的水面战舰研发制造基础，独立研发制造自用型未来护卫舰，荷兰这种努力的结果就是七省级护卫舰。
上世纪八十年代开始的“北约90年代护卫舰更新计划”破产之后，面对本国(guo)海(hai)军(jun)的急切需求和现代水面作战舰船节节攀升的研发制造成本，欧(ou)洲多个国(guo)家就开始联合研发未来新型护卫舰的尝试。比如法国(guo)和意大利、英国(guo)的合作，法国(guo)和意大利的地平线级护卫舰、以及(ji)后来的欧(ou)洲多任务护卫舰。
七省级护卫舰舰体建造和设(she)备采(cai)用商用标准，这个方法虽然节省了三(san)分之一的建造时间和50%左右的舰体施工费用，但这个标准的弊端也是非常明(ming)显的。七省级护卫舰进行了隐身化外(wai)形(xing)设(she)计，和德国(guo)的F124型萨(sa)克森级护卫舰一样应用了可以快速排除废气的V字型倾斜烟囱组。在舰体方面，七省级护卫舰采(cai)用了法国(guo)著(zhu)名的隐身护卫舰、也就是拉菲特级类似(si)的倒V型横截面设(she)计，上层结构(gou)采(cai)用封闭式设(she)计并向内倾斜。七省级护卫舰采(cai)用复(fu)合燃气涡轮或(huo)者柴油(you)机动(dong)力，相比于(yu)同期欧(ou)洲其它国(guo)家的新型护卫舰相对保守，似(si)乎也并未和同期其它的欧(ou)洲新型护卫舰一样使用美制LM2500系列燃气轮机。
另(ling)一款能够体现荷兰水面战舰研发制造能力的标志(zhi)性装备是西格玛系列护卫舰，西格玛系列护卫舰是荷兰在本世纪初推出的一款模(mo)块化外(wai)销护卫舰，该舰已经被多个国(guo)家海(hai)军(jun)采(cai)购，包括东南亚的印度尼(ni)西亚和越南。西格玛系列护卫舰最大的特点是有多种不(bu)同的配置(zhi)方案，据称上可到装备SEASTAR有源相控阵雷达的三(san)千吨级区域防空舰，向下(xia)可以到七百吨级34节航速的快速攻(gong)击舰，也就是可以借助模(mo)块化的设(she)计、根据客户的不(bu)同需求订制不(bu)同参数的方案。
而且，西格玛系列护卫舰整体设(she)计和布局也非常合理简洁，该舰舰体水密舱等设(she)计也非常良好，全(quan)舰抗爆震性能也非常突出。西格玛系列护卫舰还具备完整的核生化防护能力和消防损管能力，关键系统(tong)采(cai)用重复(fu)配置(zhi)并分散设(she)置(zhi)，舰体据称能够保证两舱进水不(bu)沉。
同时，水面作战舰船使用的电子信息系统(tong)技术原本就是荷兰的强(qiang)项之一，西格玛系列护卫舰各个版本配置(zhi)的电子信息系统(tong)整体性能都不(bu)逊于(yu)其它国(guo)家同类装备的水平，而西格玛系列护卫舰和七省级护卫舰也是荷兰水面作战舰船研发制造能力的标志(zhi)性装备。