距离原定返航时间6月(yue)14日已过去1个多月(yue)，波音公司的“星际客机”飞船依旧不知何时才能返回地球。
美国航天局商业载人项目经理史蒂夫(fu)·斯蒂克在7月(yue)10日举行的媒体(ti)电话会上表示，目前地面测试数据仍在分(fen)析(xi)中(zhong)，返航方案尚未最(zui)终确定。乐观估计，“他(ta)们可在7月(yue)底返航，但也可能是8月(yue)中(zhong)旬”。
波音“星际客机”计划始于(yu)2014年(nian)。它与太(tai)空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船同样脱(tuo)胎于(yu)美国国家航空航天局（NASA）商业载人航天计划，其目标(biao)是在地球与国际空间站之间往返，送货送人。
如今，10年(nian)过去了。“后起之秀”SpaceX已于(yu)2020年(nian)顺利完成“龙”飞船载人任务，截至目前已累计进行了12次载人飞行。而一直被视为老牌航空航天行业巨头的波音公司开发的“星际客机”从试飞开始就坎坷(ke)不断、波折丛生。
2019年(nian)12月(yue)20日，“星际客机”载人飞船进行首(shou)次试飞。此次试飞并没有载人，唯一的“乘客”是一名叫罗西的假人。但是在发射(she)后不久(jiu)NASA就宣布，“星际客机”升空后出现异常，未能进入(ru)预设轨道，无法与国际空间站完成对接。“罗西”迷航，标(biao)志着“星际客机”的不载人首(shou)飞测试失败。
2021年(nian)8月(yue)，波音原本计划开展第二(er)次不载人试飞，但飞船服务舱的推进剂阀门出现问题，导致发射(she)推迟。据美国媒体(ti)报道，为“修复首(shou)次不载人试飞和第二(er)次不载人试飞前出现的问题”，波音耗费了近6亿美元。
2022年(nian)5月(yue)19日，“星际客机”开始第二(er)次不载人试飞。尽管有两个推进器发生了故障(zhang)，“星际客机”仍成功(gong)与国际空间站对接，为后者带去了500磅（约227千(qian)克）物资，并打包了600磅（约272千(qian)克）物资回到地球。
此后，“星际客机”开始紧锣密鼓地推进载人试飞计划，但由于(yu)种(zhong)种(zhong)原因，首(shou)次载人飞行被一再推迟：2023年(nian)6月(yue)1日，波音公司和NASA宣布，“星际客机”原定于(yu)7月(yue)21日的首(shou)次载人试飞因技术原因推迟；2024年(nian)5月(yue)6日，波音公司宣布，原定于(yu)当日夜间实施的首(shou)次载人试飞取消；同年(nian)5月(yue)17日，NASA再次宣布，“星际客机”定于(yu)当月(yue)21日的首(shou)次载人试飞又一次推迟；同年(nian)6月(yue)1日，载人试飞任务再次因技术故障(zhang)取消。
在经历了多次发射(she)延误后，这艘命运多舛的飞船终于(yu)在2024年(nian)6月(yue)5日正式(shi)发射(she)，执行首(shou)次载人试飞任务，将美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯送入(ru)国际空间站。但悲剧的是，飞船原定6月(yue)14日返回地球的时间被延后了，由于(yu)试飞期间出现的推进器故障(zhang)和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。
在7月(yue)10日举行的媒体(ti)电话会上，两名宇航员在连线时均表示，相信波音飞船能将他(ta)们安全(quan)送回地球。对此，连美国媒体(ti)都有点看不下去了。有媒体(ti)感慨，两位(wei)宇航员“也是心大”；还有媒体(ti)隔空呼叫马斯克，“请SpaceX带我(wo)们的宇航员回家”。NASA有关负(fu)责(ze)人也“补刀”称：目前，对接在国际空间站上的飞船除了波音“星际客机”，还有SpaceX的“龙”飞船和俄罗斯“联盟”飞船。“这些载人飞船中(zhong)，至少有一艘可以作为‘替代方案’将宇航员送回地球。”
有业内专家表示，对于(yu)近年(nian)来深陷(xian)安全(quan)困境(jing)的波音来说，“星际客机”的首(shou)次载人试飞原本是一个难得的、挽回声誉(yu)的机会。但遗(yi)憾的是，波音没有抓住(zhu)。
根据NASA此前发布的消息，“星际客机”最(zui)多可在空间站对接45天，即对接到7月(yue)21日；在特(te)殊情况下，也可依靠备份系统等延长(chang)对接至90天。这意味着，时间虽然紧迫，但终究还有转圜的余(yu)地。对两位(wei)宇航员来说，这应该算是个安慰吧(ba)。（本文来源(yuan)：经济日报 作者：肖瀚）