根据共同社4月1日报道称，日本防卫省装备(bei)厅新设立了装备(bei)开发官(guan)岗(gang)位和部门。据悉，此项目价值总(zong)额高达数(shu)万亿日元，日本政府希望以此为航空自卫队提供F-2战机的后续机型。根据报道，这一项目大(da)约有(you)30人(ren)参与，目前正在就机身的基本设计展开讨论。日本方面此次决(jue)定让自己主导(dao)开发，至于是否与美国或者(zhe)英国共同开发，还有(you)待商(shang)榷。
报道称，日本政府很早就开始了下一代战机的研发准备(bei)工作。早在2018年制定的《中期防卫力(li)整备(bei)计划》中就明确(que)提出"把(ba)国际(ji)合作纳入视野，以我(wo)国（日本）为主国际(ji)合作为辅的研发合作思路"。由于二战之后日本航空工业在美国的干涉下，"阉割"了很多项关键核心技术。虽(sui)然(ran)日本的航空工业在某些方面甚至领先美国，但(dan)由于部分领域的缺失始终无法形成自己的战机研制体系。若由日本单(dan)方单(dan)独研发，除了成本高昂之外，而且很有(you)可能无法完成全套设计。因为日本二战后从未主导(dao)设计研发本国战机，之前的F-2战斗机项目，不过是在洛(luo)克希德马丁公司的技术支持(chi)下，以F-16为基础的放大(da)版本。这点从F-16与F-2的外形就可以看出，但(dan)由于美国在合作中对某些技术有(you)所保(bao)留(liu)，导(dao)致F-2并不具(ju)备(bei)完善的性能。而且由于产量稀少F-2的采购单(dan)价一直居高不下，制造成本与F-15J相差无几，性价比极低。所以日本如果想研发新一代战斗机，必须要与第三(san)国展开技术等层(ceng)面合作。
目前日本方面共同开发的候选国家，日本防卫相河野太郎明确(que)表示"正在考(kao)虑英国、美国"。其中美国洛(luo)克希德·马丁公司由于已经(jing)研发过两款隐形战斗机，率先提出了自己的隐形战机设计方案。以F-22和F-35为原(yuan)型，混合型两种机型的设计方案。除此之外，美国波音公司和英国BAE系统公司也对此计划表示出浓厚的兴趣。
日本防卫装备(bei)厅对F-3战斗机提出来(lai)明确(que)要求，为了与美国战斗机相互配。要求高隐形性、较强的电磁干扰能力(li)，即使在复杂的电磁条(tiao)件下也能继(ji)续作战的电子战能力(li)、并且要求拥有(you)相当的载弹量。确(que)保(bao)战斗机在空战中拥有(you)足够多的导(dao)弹，同时为未来(lai)实施必要的改装留(liu)下升级空间(jian)。
日本航空自卫队1日宣布；将派出空将补（相当于少将）级别军官(guan)担任装备(bei)开发官(guan)。派出将军级别实权(quan)官(guan)员监督此项研发计划，可见(jian)日本方面对于新型战斗机开发的重视程度。据悉，日本方面此次还计划在2035年后陆续退役F-2战斗机。但(dan)尴尬的是，该战机虽(sui)由日美共同开发，但(dan)美方却(que)以机密为借口，拒绝向日方共享(xiang)全部机体设计信息，因此这意味着日本航空自卫队必须在美方技术人(ren)员的协同下才能完成战机的修理(li)工作，这或许也是日方为何要主导(dao)研发工作的原(yuan)因。