作为今(jin)天的中国空军(jun)中唯一的一款战略轰(hong)炸机，轰(hong)-6系列轰(hong)炸机的地位(wei)还是非常重要的，尽管距离美俄战略轰(hong)炸机仍(reng)有一定差距，但轰(hong)-6结合我国空射导(dao)弹武器(qi)仍(reng)然能够发挥巨大的作用。关于轰(hong)-6系列飞机有一个故事(shi)，那就(jiu)是一位(wei)俄罗(luo)斯的老兵在访问中国军(jun)队时，问道："你们现在应该不用图-16了吧"，面对这样(yang)的提问，我方人员只得回(hui)答用的"不是图-16了，因为轰(hong)-6系列的改进型比起图-16有翻天覆地的变化"。事(shi)实上，即(ji)使是今(jin)天的轰(hong)-6，在主要的气动外形和机体设计方面确实还是沿用了当年的图-16，改进主要集(ji)中在发动机和电子设备上，某种程度上说，将今(jin)天的轰(hong)-6系列继续称(cheng)为图-16改也是勉强说得过去的，今(jin)天我们就(jiu)来说说图-16的历史。
在二战结束之后，美国和苏联成了互相(xiang)之间最大的战略对手(shou)，而在核弹出现之后，战略轰(hong)炸机结合核弹成为了极(ji)具(ju)杀伤力(li)的终极(ji)武器(qi)，在美苏都拥有核弹之后，战略轰(hong)炸机就(jiu)成了比拼的重点(dian)对象(xiang)。早在二战末期，美军(jun)就(jiu)希望拥有一款高空高速(su)突防(fang)的战略轰(hong)炸机，希望设计一款能够在高空以高亚(ya)穿透防(fang)线，以攻击苏联本土地区的轰(hong)炸机。在融合德国的后掠翼等航空技(ji)术(shu)之后，发展出的成果就(jiu)是1951年服役的拥有6个发动机的B-47，这款轰(hong)炸机能够在5000米高空以795公里/小时的速(su)度飞行，是当时最快的战略轰(hong)炸机。
（美军(jun)B-47一度是世界上最快的轰(hong)炸机）
在美国高速(su)轰(hong)炸机的逼迫之下，苏联依托B-29改进而来的图-4轰(hong)炸机便不能继续和美军(jun)抗衡(heng)。苏联方面认为随着喷气式(shi)战斗机的出现，螺旋桨轰(hong)炸机将很快过时，因此亟需优秀的喷气式(shi)战略轰(hong)炸机。受到美军(jun)B-47的影响以及苏联核弹的引爆，对新轰(hong)炸机的需求不断变动。1948年苏军(jun)对喷气式(shi)轰(hong)炸机的开发需求是一款载重量7吨、续航距离3千公里、可(ke)在高空区域(yu)运作的机型。到了1950年，苏军(jun)的要求改为轰(hong)炸机的极(ji)速(su)需要超越时速(su)980公里，升限13400米，可(ke)在5吨载荷下，以6千米飞行高度续航4000公里的机型。1952年4月27日，图-16的原型机首飞。
最初生产(chan)出来的图-16，最大速(su)度达到了1050千米每小时，在速(su)度上超越了美军(jun)B-47，空重37.2吨，正常起飞重量为76吨，基本满足了苏联空军(jun)1950年的设计要求，图-16也就(jiu)成为了苏联空军(jun)第一款喷气式(shi)战略轰(hong)炸机，标志着苏联空军(jun)战略轰(hong)炸机机队进入了喷气式(shi)时代。
在中苏友好的背景下，图-16被提供给了我国，在初期我国甚至不能仿制图-16，最早在1969年自产(chan)的轰(hong)-6由于发动机性能不足，整体性能甚至弱于原版图-16。当然，我们的技(ji)术(shu)不断提升，今(jin)天的轰(hong)-6和图-16确实天翻地覆了，包括7门23mm机炮被取消，透明玻璃罩也被取消，更不要说内部的雷达航电和关键的发动机。然而，即(ji)使性能大幅提升，图-16的气动外形和机体结构(gou)总体变化不大，我们还是需要真(zhen)正的新战略轰(hong)炸机来取代这款老将。