作为今天的中国空军中唯一的一款战略轰炸机，轰-6系(xi)列轰炸机的地位还是非常重要的，尽管距离美俄(e)战略轰炸机仍有一定差距，但轰-6结(jie)合我(wo)国空射导弹武器仍然能够发挥巨大的作用。关于轰-6系(xi)列飞(fei)机有一个故事，那就是一位俄(e)罗斯的老兵在访问中国军队(dui)时，问道："你(ni)们现(xian)在应该不用图-16了吧(ba)"，面对这样的提问，我(wo)方人员只得回答用的"不是图-16了，因为轰-6系(xi)列的改进型比起图-16有翻天覆地的变化"。事实上，即使是今天的轰-6，在主(zhu)要的气动(dong)外形和机体设计方面确实还是沿用了当年的图-16，改进主(zhu)要集中在发动(dong)机和电子设备上，某种程度(du)上说(shuo)，将今天的轰-6系(xi)列继续称为图-16改也是勉(mian)强说(shuo)得过去的，今天我(wo)们就来(lai)说(shuo)说(shuo)图-16的历史(shi)。
在二战结(jie)束之后，美国和苏联成了互相之间最大的战略对手，而在核弹出(chu)现(xian)之后，战略轰炸机结(jie)合核弹成为了极具杀伤力的终极武器，在美苏都拥有核弹之后，战略轰炸机就成了比拼的重点对象。早在二战末期，美军就希望拥有一款高空高速突防的战略轰炸机，希望设计一款能够在高空以高亚穿透防线，以攻击(ji)苏联本土(tu)地区(qu)的轰炸机。在融合德国的后掠翼等航空技(ji)术之后，发展出(chu)的成果(guo)就是1951年服役(yi)的拥有6个发动(dong)机的B-47，这款轰炸机能够在5000米高空以795公(gong)里/小时的速度(du)飞(fei)行，是当时最快的战略轰炸机。
（美军B-47一度(du)是世界上最快的轰炸机）
在美国高速轰炸机的逼迫之下，苏联依(yi)托B-29改进而来(lai)的图-4轰炸机便不能继续和美军抗衡。苏联方面认为随着喷(pen)气式战斗机的出(chu)现(xian)，螺旋桨轰炸机将很快过时，因此亟需优秀的喷(pen)气式战略轰炸机。受到美军B-47的影(ying)响以及苏联核弹的引爆，对新轰炸机的需求(qiu)不断变动(dong)。1948年苏军对喷(pen)气式轰炸机的开发需求(qiu)是一款载重量7吨、续航距离3千公(gong)里、可在高空区(qu)域运作的机型。到了1950年，苏军的要求(qiu)改为轰炸机的极速需要超越时速980公(gong)里，升(sheng)限(xian)13400米，可在5吨载荷下，以6千米飞(fei)行高度(du)续航4000公(gong)里的机型。1952年4月27日，图-16的原型机首飞(fei)。
最初生产出(chu)来(lai)的图-16，最大速度(du)达到了1050千米每小时，在速度(du)上超越了美军B-47，空重37.2吨，正常起飞(fei)重量为76吨，基本满足了苏联空军1950年的设计要求(qiu)，图-16也就成为了苏联空军第一款喷(pen)气式战略轰炸机，标志着苏联空军战略轰炸机机队(dui)进入了喷(pen)气式时代。
在中苏友(you)好的背景下，图-16被提供给(gei)了我(wo)国，在初期我(wo)国甚至不能仿(fang)制(zhi)图-16，最早在1969年自产的轰-6由于发动(dong)机性能不足，整体性能甚至弱于原版图-16。当然，我(wo)们的技(ji)术不断提升(sheng)，今天的轰-6和图-16确实天翻地覆了，包括7门23mm机炮被取消，透明玻璃罩也被取消，更不要说(shuo)内部的雷达航电和关键的发动(dong)机。然而，即使性能大幅提升(sheng)，图-16的气动(dong)外形和机体结(jie)构总体变化不大，我(wo)们还是需要真正的新战略轰炸机来(lai)取代这款老将。