北京时间1月13日22:30，中国男子足球国家队将在亚洲(zhou)杯小(xiao)组赛首轮争(zheng)夺中迎来(lai)塔吉克斯坦的挑(tiao)战。本届亚洲(zhou)杯，国足与(yu)东道主(zhu)卡塔尔、黎巴嫩、塔吉克斯坦分到(dao)一(yi)组，如果能在首战中顺利拿(na)到(dao)3分，那么在出线形势上(shang)面国足将会占据有利的位置。
对于中国队首战的前景，韩国媒体SPOTV News撰文做了深度分析：中国队本届亚洲(zhou)杯的首个对手是塔吉克斯坦，另外还有东道主(zhu)卡塔尔和陷入困境的黎巴嫩。卡塔尔队此前在首场比赛中以(yi)3-0击败黎巴嫩队，展现(xian)了小(xiao)组第一(yi)的潜力(li)。由于中国队客观实力(li)落后卡塔尔，因此以(yi)小(xiao)组第二的身份晋级16强是现(xian)实的。
中国队只在2002年闯入过世界杯，但在亚洲(zhou)杯上(shang)的表(biao)现(xian)并不差。他们的最好(hao)成绩是2004年在本国举行的亚洲(zhou)杯上(shang)获得亚军(jun)。在近几(ji)届赛事(shi)中，中国队在2015年澳大利亚亚洲(zhou)杯和2019年阿(a)联酋亚洲(zhou)杯都晋级四分之一(yi)决赛。
与(yu)过去不同，中国足球目前正在走下坡路，通过归化大批活跃在中超联赛的外籍球员，国家队实力(li)得到(dao)提升，但最终没能晋级卡塔尔世界杯决赛圈(quan)。随后，很多俱乐部因为经济问题破产，这(zhe)对国家队造成了不小(xiao)的影响。
由于归化球员的离开，中国队的实力(li)明显(xian)下降，他们在世界杯预选赛首轮中击败了泰(tai)国队，但在主(zhu)场0-3不敌韩国队。
即使在亚洲(zhou)杯之前，中国队的备(bei)战情况也并不好(hao)。中国队很早就确定了最终的26名球员名单，并前往(wang)中东进(jin)行集训。四场热身赛取得2胜2负的成绩，但中国队两场胜利的对手分别是阿(a)联酋乙级和丙(bing)级球队。而两场失利都是国家队之间的热身赛，他们连续(xu)输给了阿(a)曼队和中国香港队，都是实力(li)相对较弱的球队。
不过，媒体对于这(zhe)次失利并没有感到(dao)太(tai)震惊。相反，这(zhe)被理解为亚洲(zhou)杯备(bei)战过程中有计划的失败。由于中国队的实力(li)不及预期(qi)，足球统计网站《Opta》对亚洲(zhou)杯参(can)赛国夺冠的赔率进(jin)行了预测，中国队的赔率只有2.2%的低概率，日本以(yi)24.2%排名第一(yi)，其次是韩国(14.8%)、澳大利亚(11.1%)和伊朗(10.8%)，中国排名垫底，虽然并非不可能，但中国队亚洲(zhou)杯夺冠几(ji)乎是不可能的。
对于中国队来(lai)说，第一(yi)场比赛的胜利非常(chang)重要。此外，中国队在亚洲(zhou)杯首轮比赛中也有不错的胜率。从2007年对阵马来(lai)西亚（5-1）开始，他们连续(xu)四场比赛取得首场胜利，其中包括2011年科威特（2-0）、2015年沙(sha)特阿(a)拉伯（1-0）、2019年吉尔吉斯斯坦（2-1）。