自第三代战机问(wen)世以来，超视距作战就成为现代空战体系的标准常态(tai)。对于交战双方来说(shuo)，任何(he)一方战机能(neng)够利用(yong)战机雷达锁定对手，就基本(ben)可以确保空战胜(sheng)利。因此，近年来，主(zhu)要军事强国纷纷加大了战机火控雷达的研发力度。美国的APG-77火控雷达（F-22战机标配）、欧洲的AESA火控雷达（“台风”战机最(zui)新批次(ci)标配）、中国的EOTS-86机载内埋式(shi)光电搜索(suo)瞄准系统（歼-20战机标配）等，都是目前世界上具备一流(liu)水平的战机火控雷达。从具体操作流(liu)程来看，火控雷达可以借助雷达波照射(she)敌方战机，从而根据(ju)反馈的数据(ju)信息进行修正处理进而牢牢锁定。因此，当被照射(she)到的战机雷达预(yu)警系统发出(chu)警报(bao)，也就意味着该战机已经(jing)被导弹锁定，距离机毁人亡仅有一步之遥。
追溯历史来看，火控雷达的研发应用(yong)最(zui)早在二战时期就已经(jing)开(kai)始(shi)。当然，受到技术(shu)发展的制约，当时的战机火控雷达仅仅局限于气(qi)象雷达和导航雷达，真正用(yong)于锁定敌机、引(yin)导作战的火控雷达并没(mei)有出(chu)现。仅仅是在1944年，美国海(hai)军曾经(jing)尝试在F-6F和F-7F两款战机上装备了简易的机载火控雷达，其功能(neng)效果也非常有限。普遍来说(shuo)，早期空战中，飞行员发现敌机后基本(ben)都要靠肉眼观(guan)察去(qu)瞄准锁定。直(zhi)到上世纪60年代开(kai)始(shi)，随着先光雷达技术(shu)的升级演变，战机雷达系统开(kai)始(shi)被严格划分为搜索(suo)雷达和火控雷达两大体系。其中，火控雷达承担的功能(neng)任务就是帮助飞行员锁定目标打击敌方。
随着上世纪70年代初(chu)美国休斯公司成功研发出(chu)全球第一款实用(yong)型机载脉冲多普勒(le)火控雷达——AWG-9，各国研发的第三代战机都将(jiang)新型火控雷达作为了标配。而到了上世纪90年代。随着数字和微(wei)电子技术(shu)的飞速发展，火控雷达正式(shi)进入了相控阵时代，也让搜索(suo)锁定敌机的效率和精确度大大提(ti)升。具体来说(shuo)，火控雷达与搜索(suo)雷达相比，基本(ben)的工作原理没(mei)有太(tai)大差异，都是利用(yong)雷达波对敌机目标进行照射(she)，进而收集到各种数据(ju)信息反馈到战机自带的数据(ju)库。在此基础上，战机的火控系统会(hui)进行大数据(ju)计算，进而对目标参数进行各种修正，从而牢牢锁定住运动中的敌机目标。
在火控系统进行计算修正的过(guo)程中，战机武器系统的导弹也全面启动，进入待击状态(tai)。因此，从工作流(liu)程来看，火控雷达相较于搜索(suo)雷达发射(she)的雷达波，具有更明显的连续性(xing)。只(zhi)要战机在火控雷达覆盖范围内被照射(she)，就会(hui)被持续追踪，很难通过(guo)战机的飞行动作进行有效的规避。在战时状态(tai)，这一系列操作都会(hui)在短短数秒钟(zhong)内完成，飞行员在精准锁定敌机后，也会(hui)毫无(wu)迟疑地(di)发射(she)导弹将(jiang)其击落(luo)或击毁。而在和平阶(jie)段，一旦一架战机被火控雷达锁定，即便没(mei)有遭到导弹攻击，也几乎(hu)等于宣布“刀架上了脖(bo)子”，已经(jing)失去(qu)了主(zhu)动权(quan)。
当然，道高一尺，魔高一丈。针对火控雷达的反制技术(shu)与战术(shu)，近年来也逐(zhu)渐形成了越来越完备的体系。首先来说(shuo)，飞行员可以根据(ju)相关无(wu)线电特征，对是否被火控雷达锁定进行预(yu)判(pan)。一般来说(shuo)，各国空军战机的数据(ju)库都有相对应的各型号战机的基本(ben)信息参数，这些数据(ju)都被预(yu)先存储到了己方战机的电子告(gao)警系统中。在飞行过(guo)程中，一旦战机搜索(suo)到不明信号的雷达无(wu)线电波，可以通过(guo)对数据(ju)库的对比得出(chu)结论。
不仅如此，包括(kuo)四代战机、五代战机在内，除(chu)了配备了专业的雷达告(gao)警设(she)备以及更为先进的电子战吊舱之外，也非常注重通过(guo)专用(yong)电子战飞机进行电子干扰作战。一旦己方战机发现被敌方火控雷达锁定，飞行员除(chu)了依靠战机自动化电子战自卫(wei)设(she)备进行规避、投放干扰弹之外，还可以召唤(huan)己方的专用(yong)电子战飞机进行反制干扰甚至彻底摧毁敌方战机的电子元件。因此，火控雷达的使(shi)用(yong)与反雷达锁定作战，就是“矛与盾”的关系，谁的技术(shu)更胜(sheng)一筹，就将(jiang)在空战中占据(ju)更为有利的优(you)势。