作为(wei)今(jin)天(tian)的中国空军中唯一(yi)的一(yi)款战略轰炸机，轰-6系列轰炸机的地位还是非常重要的，尽管距离(li)美(mei)俄战略轰炸机仍有一(yi)定差距，但轰-6结合(he)我(wo)国空射导弹武器仍然能够发(fa)挥巨大的作用。关于(yu)轰-6系列飞机有一(yi)个故事，那就(jiu)是一(yi)位俄罗(luo)斯的老(lao)兵在访问中国军队(dui)时，问道(dao)："你们现在应该不(bu)用图-16了吧"，面对这样的提(ti)问，我(wo)方人员只得回答用的"不(bu)是图-16了，因为(wei)轰-6系列的改(gai)进型比起图-16有翻(fan)天(tian)覆(fu)地的变化"。事实上(shang)，即使是今(jin)天(tian)的轰-6，在主要的气动(dong)外形和机体设计(ji)方面确实还是沿用了当年的图-16，改(gai)进主要集中在发(fa)动(dong)机和电子设备上(shang)，某种程度上(shang)说，将今(jin)天(tian)的轰-6系列继续称(cheng)为(wei)图-16改(gai)也是勉强说得过(guo)去的，今(jin)天(tian)我(wo)们就(jiu)来说说图-16的历史。
在二(er)战结束之后，美(mei)国和苏联成了互相(xiang)之间最大的战略对手，而(er)在核(he)弹出(chu)现之后，战略轰炸机结合(he)核(he)弹成为(wei)了极具杀伤力的终极武器，在美(mei)苏都拥有核(he)弹之后，战略轰炸机就(jiu)成了比拼的重点对象。早在二(er)战末(mo)期，美(mei)军就(jiu)希望拥有一(yi)款高空高速突防(fang)的战略轰炸机，希望设计(ji)一(yi)款能够在高空以(yi)高亚穿透防(fang)线，以(yi)攻(gong)击苏联本土地区的轰炸机。在融合(he)德国的后掠翼等(deng)航空技术之后，发(fa)展出(chu)的成果就(jiu)是1951年服役的拥有6个发(fa)动(dong)机的B-47，这款轰炸机能够在5000米(mi)高空以(yi)795公(gong)里/小时的速度飞行，是当时最快的战略轰炸机。
（美(mei)军B-47一(yi)度是世界上(shang)最快的轰炸机）
在美(mei)国高速轰炸机的逼迫之下，苏联依托B-29改(gai)进而(er)来的图-4轰炸机便不(bu)能继续和美(mei)军抗衡。苏联方面认(ren)为(wei)随着喷气式战斗机的出(chu)现，螺旋桨轰炸机将很快过(guo)时，因此亟需优秀的喷气式战略轰炸机。受(shou)到美(mei)军B-47的影响以(yi)及苏联核(he)弹的引爆，对新轰炸机的需求不(bu)断变动(dong)。1948年苏军对喷气式轰炸机的开发(fa)需求是一(yi)款载重量7吨、续航距离(li)3千(qian)公(gong)里、可在高空区域运作的机型。到了1950年，苏军的要求改(gai)为(wei)轰炸机的极速需要超越时速980公(gong)里，升限13400米(mi)，可在5吨载荷下，以(yi)6千(qian)米(mi)飞行高度续航4000公(gong)里的机型。1952年4月27日，图-16的原(yuan)型机首飞。
最初生(sheng)产(chan)出(chu)来的图-16，最大速度达到了1050千(qian)米(mi)每小时，在速度上(shang)超越了美(mei)军B-47，空重37.2吨，正常起飞重量为(wei)76吨，基本满足了苏联空军1950年的设计(ji)要求，图-16也就(jiu)成为(wei)了苏联空军第一(yi)款喷气式战略轰炸机，标志着苏联空军战略轰炸机机队(dui)进入了喷气式时代。
在中苏友好的背景下，图-16被提(ti)供给了我(wo)国，在初期我(wo)国甚至不(bu)能仿制图-16，最早在1969年自(zi)产(chan)的轰-6由于(yu)发(fa)动(dong)机性能不(bu)足，整体性能甚至弱于(yu)原(yuan)版图-16。当然，我(wo)们的技术不(bu)断提(ti)升，今(jin)天(tian)的轰-6和图-16确实天(tian)翻(fan)地覆(fu)了，包括7门23mm机炮被取消，透明玻璃罩也被取消，更不(bu)要说内部的雷(lei)达航电和关键的发(fa)动(dong)机。然而(er)，即使性能大幅(fu)提(ti)升，图-16的气动(dong)外形和机体结构总体变化不(bu)大，我(wo)们还是需要真正的新战略轰炸机来取代这款老(lao)将。