自第三代战机问世以来，超视距作战就成为(wei)现代空战体系的标(biao)准常态(tai)。对(dui)于交战双(shuang)方来说，任何一方战机能够利用战机雷达锁(suo)定(ding)对(dui)手，就基本(ben)可以确保空战胜利。因此，近(jin)年来，主(zhu)要军事强国纷纷加大了战机火控(kong)雷达的研(yan)发力度。美国的APG-77火控(kong)雷达（F-22战机标(biao)配）、欧洲的AESA火控(kong)雷达（“台风”战机最新批次(ci)标(biao)配）、中国的EOTS-86机载内埋(mai)式光(guang)电搜索瞄(miao)准系统（歼-20战机标(biao)配）等，都是目前世界上具备一流水平的战机火控(kong)雷达。从具体操作流程来看，火控(kong)雷达可以借助雷达波照射敌方战机，从而根据反馈的数据信息进行修正处理进而牢牢锁(suo)定(ding)。因此，当被照射到的战机雷达预警系统发出警报，也就意味着该战机已(yi)经(jing)被导弹锁(suo)定(ding)，距离(li)机毁人亡仅有一步之遥。
追溯历史来看，火控(kong)雷达的研(yan)发应用最早在二(er)战时期就已(yi)经(jing)开始。当然，受(shou)到技术发展的制约，当时的战机火控(kong)雷达仅仅局限于气象雷达和导航(hang)雷达，真正用于锁(suo)定(ding)敌机、引(yin)导作战的火控(kong)雷达并没有出现。仅仅是在1944年，美国海军曾经(jing)尝试在F-6F和F-7F两款战机上装(zhuang)备了简易的机载火控(kong)雷达，其功能效果(guo)也非常有限。普(pu)遍来说，早期空战中，飞行员发现敌机后基本(ben)都要靠(kao)肉眼观(guan)察去(qu)瞄(miao)准锁(suo)定(ding)。直到上世纪60年代开始，随(sui)着先光(guang)雷达技术的升级演变，战机雷达系统开始被严(yan)格(ge)划(hua)分为(wei)搜索雷达和火控(kong)雷达两大体系。其中，火控(kong)雷达承担的功能任务就是帮助飞行员锁(suo)定(ding)目标(biao)打击敌方。
随(sui)着上世纪70年代初美国休(xiu)斯公(gong)司成功研(yan)发出全球第一款实用型机载脉冲多普(pu)勒(le)火控(kong)雷达——AWG-9，各国研(yan)发的第三代战机都将新型火控(kong)雷达作为(wei)了标(biao)配。而到了上世纪90年代。随(sui)着数字和微电子技术的飞速发展，火控(kong)雷达正式进入了相控(kong)阵时代，也让搜索锁(suo)定(ding)敌机的效率和精确度大大提升。具体来说，火控(kong)雷达与搜索雷达相比，基本(ben)的工作原理没有太大差异，都是利用雷达波对(dui)敌机目标(biao)进行照射，进而收集到各种(zhong)数据信息反馈到战机自带(dai)的数据库。在此基础上，战机的火控(kong)系统会进行大数据计算，进而对(dui)目标(biao)参数进行各种(zhong)修正，从而牢牢锁(suo)定(ding)住运动中的敌机目标(biao)。
在火控(kong)系统进行计算修正的过(guo)程中，战机武器系统的导弹也全面启动，进入待击状态(tai)。因此，从工作流程来看，火控(kong)雷达相较于搜索雷达发射的雷达波，具有更明显的连续性。只要战机在火控(kong)雷达覆盖范围(wei)内被照射，就会被持续追踪，很(hen)难通(tong)过(guo)战机的飞行动作进行有效的规避(bi)。在战时状态(tai)，这(zhe)一系列(lie)操作都会在短短数秒钟内完成，飞行员在精准锁(suo)定(ding)敌机后，也会毫无迟疑(yi)地发射导弹将其击落或击毁。而在和平阶段，一旦一架战机被火控(kong)雷达锁(suo)定(ding)，即便没有遭到导弹攻击，也几(ji)乎等于宣(xuan)布“刀架上了脖子”，已(yi)经(jing)失去(qu)了主(zhu)动权。
当然，道(dao)高(gao)一尺，魔高(gao)一丈。针(zhen)对(dui)火控(kong)雷达的反制技术与战术，近(jin)年来也逐渐形成了越来越完备的体系。首先来说，飞行员可以根据相关无线(xian)电特征，对(dui)是否被火控(kong)雷达锁(suo)定(ding)进行预判。一般来说，各国空军战机的数据库都有相对(dui)应的各型号战机的基本(ben)信息参数，这(zhe)些(xie)数据都被预先存储到了己方战机的电子告警系统中。在飞行过(guo)程中，一旦战机搜索到不明信号的雷达无线(xian)电波，可以通(tong)过(guo)对(dui)数据库的对(dui)比得(de)出结论。
不仅如(ru)此，包括四代战机、五(wu)代战机在内，除了配备了专业的雷达告警设备以及更为(wei)先进的电子战吊舱之外，也非常注(zhu)重通(tong)过(guo)专用电子战飞机进行电子干扰作战。一旦己方战机发现被敌方火控(kong)雷达锁(suo)定(ding)，飞行员除了依(yi)靠(kao)战机自动化电子战自卫设备进行规避(bi)、投放干扰弹之外，还可以召唤己方的专用电子战飞机进行反制干扰甚至彻底摧毁敌方战机的电子元件。因此，火控(kong)雷达的使(shi)用与反雷达锁(suo)定(ding)作战，就是“矛(mao)与盾”的关系，谁的技术更胜一筹，就将在空战中占据更为(wei)有利的优(you)势。